Ōsaka, stad en hoofdstad van Ōsaka fu (stedelijke prefectuur), zuid-centraal Honshu, Japan. De stad vormt samen met de buurstad Kōbe en het nabijgelegen Kyōto de centra van de Keihanshin Industrial Zone, de op een na grootste stedelijke en industriële agglomeratie van Japan.
Een korte behandeling van Ōsaka volgt hierna. Voor een volledige behandeling, zie het grootstedelijk gebied Ōsaka-Kōbe.
Ōsaka ligt langs de baai van Ōsaka aan het oostelijke uiteinde van de Binnenzee, op de delta van de rivier de Yodo. De agglomeratie is verspreid over de delta’s en de aanslibbingsgebieden van de Yodo, de Yamato en andere rivieren. Kōbe ligt aan de noordwestelijke oever van de baai van Ōsaka, ongeveer 30 km ten westen van Ōsaka. Het klimaat is gematigd, met koele winters en hete, vochtige zomers; de jaarlijkse neerslag bedraagt ongeveer 1.360 mm. Het gebied is in september onderhevig aan tyfoons, die af en toe rampzalige gevolgen hebben.
De straten van Ōsaka zijn aangelegd in een raster, met als noord-zuidas de Midō Straat en als oost-westas de Chūō Ōdōri (“Centrale Doorgangsweg”). De Hommachistraat loopt oostwaarts van de haven naar het kasteel van Ōsaka, dat oorspronkelijk in de 16e eeuw door de krijgsheer Toyotomi Hideyoshi werd gebouwd. Parallel aan de Midō Straat loopt de smalle Shinsaibashi Straat, waar zich het centrale winkelgebied bevindt. De belangrijkste zakenwijk ligt in het noordelijke deel van het centrum, en de industriegebieden liggen in het oosten en noordoosten van de stad en aan de benedenloop van de rivier de Yodo. Het centrale deel van Ōsaka is voornamelijk commercieel. Groene ruimte is schaars, hoewel er verschillende grote parken in de stad zijn; de belangrijkste recreatiegebieden liggen in de buitenwijken, langs de kuststranden en aan het Biwa-meer, bij Kyōto.
Ōsaka stond ooit bekend om zijn grote textielindustrie, maar de nadruk is verschoven naar de zware industrie. Tot de belangrijkste industrieën van de stad behoren machines, elektrische machines, ijzer en staal, metaalproductie, textiel, chemicaliën, pulp en papier; ook voedselverwerking en drukkerijen en uitgeverijen zijn belangrijk. Ōsaka is een van de grootste financiële centra van Japan. De haven, lange tijd een van de belangrijkste van het land, is sinds het begin van de jaren zeventig bestuurlijk gecombineerd met die van Kōbe.
Een dicht net van spoorwegen slingert door het gebied, dat een knooppunt is voor het nationale spoorwegnet. Ōsaka wordt bediend door particuliere spoorwegmaatschappijen die zijn voortgekomen uit de voormalige Japanse Nationale Spoorwegen in handen van de overheid. Deze bedrijven exploiteren lokale en interstedelijke sneltramlijnen en bieden regionale passagierstreinen en nationale Shinkansen-kogeltreinen aan. Voorstedelijke en regionale pendeldiensten worden ook verzorgd door andere particuliere elektrische spoorwegen. Snelwegen verbinden Ōsaka met Kōbe, Kyōto en Nagoya. Ōsaka heeft twee grote luchthavens. De oudere bevindt zich in de buurt van de voorstad Itami, ten noorden van de stad, en verwerkt het binnenlandse luchtverkeer. Kansai International Airport werd in 1994 geopend om het groeiende internationale luchtverkeer van de stad af te handelen. Deze luchthaven is gebouwd op een kunstmatig eiland in de baai van Ōsaka en is met het vasteland verbonden via een snelwegbrug.
Ōsaka is al lang een nationaal centrum van cultuur. Er zijn talrijke openbare en particuliere universiteiten en hogescholen in de stad en de stadsprefectuur, waaronder de Universiteit van Ōsaka en de Universiteit van Kansai. Overal in het gebied worden traditionele en moderne toneelstukken, muziek en Bunraku (poppentheater) opgevoerd, net als westerse muziek, opera’s en toneelstukken. Ōsaka is een nationaal centrum van de nieuwsmedia. Oppervlakte: 222 km². Bevolking. (2005) 2,628,811; (2010) 2,665,314.