Symptomen van obsessieve-compulsieve stoornis gingen vooraf aan symptomen van schizofrenie bij 48% van 133 patiënten die gedurende een periode van 11 jaar in het ziekenhuis werden opgenomen en beide stoornissen hadden.

De obsessief-compulsieve symptomen en psychotische symptomen traden gelijktijdig op bij 24% van de patiënten, en de obsessief-compulsieve symptomen volgden op het eerste optreden van psychotische symptomen bij 28%. De eerste klinisch significante symptomen van obsessieve-compulsieve stoornis (OCD) verschenen op een gemiddelde leeftijd van 19,1 jaar, vergeleken met een gemiddelde leeftijd van 20,4 jaar voor de eerste psychotische symptomen, rapporteerden Sarit Faragian, Ph.D., en medewerkers.

Het verschil in leeftijd van begin van de twee stoornissen was significant bij mannen (die 73% van het cohort uitmaakten), maar niet bij vrouwen. Ook verschenen beide stoornissen eerder bij mannen dan bij vrouwen. De mannen ontwikkelden OCD voor het eerst op een gemiddelde leeftijd van 18,3 jaar en schizofrene symptomen op een gemiddelde leeftijd van 19,8 jaar. De vrouwen ontwikkelden OCD voor het eerst op een gemiddelde leeftijd van 21,2 jaar en schizofrene symptomen op een gemiddelde leeftijd van 22,1 jaar, meldde Dr. Faragian, een onderzoeker aan het Tirat Carmel (Israël) Mental Health Center.

De studie omvatte opeenvolgende patiënten die in het centrum waren opgenomen met een schizo-obsessieve stoornis van 1999 tot 2010 (Psychiatry Res. 2012;197:19-22).

Er werd echter een aanzienlijke kloof gevonden tussen de gemiddelde leeftijd van het begin van de symptomen en die van de diagnostische beoordeling (gemiddelde leeftijd, 30 jaar), dus analyseerden de onderzoekers ook een subgroep van 52 patiënten met een eerste episode van schizofrenie (gemiddelde leeftijd bij beoordeling, 22 jaar) om de bias bij het herinneren te minimaliseren. De bevindingen versterkten die van het grotere cohort: klinisch significante OCD-symptomen ontstonden ongeveer 3 jaar eerder dan schizofreniesymptomen in de subgroep, op een leeftijd van respectievelijk 18,2 en 21,6 jaar.

De OCD-symptomen kwamen eerst bij 26 (50%) van de patiënten met een eerste episode van schizofrenie, tegelijkertijd bij 14 patiënten (27%), en na schizofreniesymptomen bij 12 patiënten (23%).

De bevindingen impliceren dat obsessief-compulsieve symptomen onafhankelijk zijn van psychose en geen gevolg zijn van schizofrenie bij een aanzienlijk deel van de patiënten met een schizo-obsessieve stoornis, suggereerden de onderzoekers. Het is echter nog steeds waar dat behandeling met antipsychotica of onbekende schizofrenie-gerelateerde oorzaken secundaire OCD-symptomen veroorzaakten bij een subset van patiënten met schizofrenie, zoals eerdere studies hebben aangetoond.

In de huidige studie vergeleken de onderzoekers ook de 133 patiënten met een schizo-obsessieve stoornis met 113 gematchte patiënten die in dezelfde periode waren opgenomen en die schizofrenie hadden maar geen OCD. De symptomen verschenen significant eerder in de schizo-obsessieve groep (20,4 jaar), vergeleken met de schizofreniegroep (23,4 jaar).

Patiënten in de schizo-obsessieve groep rapporteerden significant vaker dat de psychotische symptomen begonnen voor de leeftijd van 18 jaar (46,6%), vergeleken met patiënten in de schizofrenie-alleen-groep (21.2%), of dat de symptomen begonnen voor de leeftijd van 22 jaar (69,9% vs. 52,2%, respectievelijk).

Omdat OCD-symptomen begonnen voor psychotische symptomen bij zoveel schizo-obsessieve patiënten, zou OCD nuttig kunnen zijn om jongeren te identificeren die een hoog risico lopen op progressie naar schizofrenie, suggereerde Dr. Faragian. Hetzelfde zou kunnen worden gezegd van OCD en bipolaire stoornis, gebaseerd op eerdere studies die aantonen dat bipolaire stoornis op jongere leeftijd begon bij patiënten met angststoornissen, in het bijzonder OCD, voegde hij eraan toe.

Naast andere beperkingen aan de huidige studie, was het aantal vrouwen in de studie misschien te klein om een significant verschil aan te tonen in de temporele aanvang van OCD en psychotische symptomen. Zowel schizofrenie als OCD zijn echter heterogene stoornissen, en het is bekend dat vroeg ontstane OCD familiair is en vaker voorkomt bij jongens. Toekomstige studies zouden zich moeten richten op de familiaire invloeden op de aanvangsleeftijd van schizo-obsessieve stoornis, suggereerde Dr. Faragian.

De studie lijkt de grootste tot nu toe te zijn die de aanvangsleeftijd van symptomen bij patiënten met schizo-obsessieve stoornis heeft geanalyseerd. Patiënten met affectieve en organische mentale stoornissen of drug-geïnduceerde of alcohol-geïnduceerde psychoses werden uitgesloten.

Dr. Faragian en collega’s hebben geen onthullingen van financiële belangenconflicten te melden.