Sportfans houden van nagelbijtende, tot op het draadje gespeelde wedstrijden. Twee aan elkaar gewaagde teams die het tegen elkaar opnemen, kunnen wedstrijden zijn die je niet mag missen en die uitgroeien tot klassiekers aller tijden. Wedstrijden zoals de 2016 World Series tussen de Cleveland Indians en Chicago Cubs of het Miracle on Ice tijdens de Olympische Spelen van 1980 zijn spannend. Ze houden sportfans seizoen na seizoen aan hun stoel en hun tv-scherm gekluisterd. Helaas kan niet elke wedstrijd zo spannend zijn.

In veel gevallen worden college- en profteams hopeloos overspeeld, gecoacht en overwerkt.

Ongeacht hoe het verliezende team speelde, de overwinnaars verdienden hun overwinning. Uitzonderlijk talent, goede strategie, en teamwork hebben bijgedragen aan deze uitstekende overwinningen. Denk aan de vijf doelpunten van Andy Cole in de wedstrijd van Manchester United tegen Ipswich Town in 1995. Met een eindstand van 9-0 vestigde dat doelsaldo het Premier League-voetbalrecord, dat nog steeds staat. En dan is er tennisprof Steffi Graf die op 18-jarige leeftijd haar tegenstandster, Natasha Zvereva, met 6-0 en 6-0 versloeg op de French Open van 1988. En dat in 32 minuten.

In de sport, net als in het leven, spelen vaardigheid, geluk, timing, en misschien zelfs een beetje het lot een rol. 24/7 Wall St. bekeek de historische sportrecords om de 20 grootste afknappers in de sport te identificeren – net zoals deze overwinningen verbluffend zijn, zo zijn ook de verliezen. Opgemerkt moet worden dat dit niet noodzakelijkerwijs de grootste marges van overwinning in elke sport vertegenwoordigen, en games werden gekozen om meer recente wedstrijden en herkenbare teams te bevoordelen.