Tweemaal per dag stort zich een woeste stortvloed van meer dan 100 miljard ton Atlantisch zeewater – gelijk aan het debiet van alle meren en rivieren van de wereld samen – in de baai. Het beuken in het vernauwende kanaal dat de kusten van Nova Scotia en New Brunswick scheidt, creëert de meest extreme getijden ter wereld.

Omlijst door een grillige, vaak ongerepte kustlijn van verwaaide landtongen, in nevel gehulde bossen en verborgen grotten, is de baai een gebied van wilde, oorspronkelijke schoonheid. Het biedt ook onderdak aan een rijk zeeleven dat zich tegoed doet aan de voedingsstoffen die door de beukende getijden worden opgeworpen. Kom in de zomer en walvissen zijn bijna gegarandeerd.

Van snorkelen met zalm tot Canada’s meest unieke culinaire avonturen, wij onthullen zeven ongebruikelijke manieren om de Bay of Fundy te ervaren.

Wandel over de oceaanbodem bij Flowerpot Rocks

Voor een dramatische illustratie van de omvang en kracht van Fundy’s getijden, ga je naar New Brunswick’s Hopewell Rocks. Hier ligt een reeks hoge, met bomen begroeide zandstenen pinakels – door smeltende gletsjers millennia lang uit de kliffen gehouwen in merkwaardige vormen – verspreid langs de kust.

Bij eb kunt u te voet afdalen naar de roestkleurige oceaanbodem en van baai naar baai klauteren, door hopen blaaswier om de sensueel gevormde strepen op deze steile “bloempot”-rotsen te bewonderen.

In slechts een paar uur, als de getijden stijgen – tot wel 15 meter – veranderen de rotsen in met sparren begroeide eilandjes, de smalle geulen en bogen ertussen zijn alleen bevaarbaar per zeekajak. Het is een geweldige manier om de zeevogels op de rotsen te zien, die hier in de zomer met miljoenen bijeenkomen.

Yingna Cai/

Verblijf in een reusachtige waterdruppel omgeven door bos

De laatste jaren hebben de nationale parken van Canada steeds meer de reputatie gekregen van een innovatieve benadering van accommodatie. Deze constructies variëren van een cocooned boom bed in Cape Breton tot Waterton Lakes ’tiny home on wheels’, die niet allemaal verder zijn gekomen dan de proeffase. Een daarvan is de ingenieuze Goutte d’Ô in Fundy National Park.

Gevormd als een reusachtige waterdruppel en opgehangen aan een haak aan een stevige boom, zijn de verhoudingen van de schattige peul knus, maar met een slaapbank op de hoofdverdieping en een hangmatzolder, is het geschikt voor een hele familie.

Het is een ideaal lanceerplatform van waaruit u de beboste paden van het park kunt verkennen of kunt kajakken langs de ruige kustlijn. Kijk ’s avonds vanuit een van de Adirondack stoelen naar de sterren – het park is een Dark Sky Preserve – voordat u zachtjes in slaap wiegt in het naar dennen geurende bladerdak van het bos.

Vadim.Petrov/

Rijd over de getijdenbocht

Tweemaal per dag, als het binnenkomende tij zich in de rivieren van de baai stort, vormt het een getijdengolf die stroomopwaarts terugschiet en de stroom tijdelijk omkeert. Dit bizarre fenomeen is welbekend bij ervaren surfers, voor wie het berijden van de baai tijdens supermoessons – wanneer de golf tot 2 m kan reiken – een technische uitdaging is. In 2013 braken een paar Californische profs records op de Petitcodiac River, waarbij ze de bore over een ongelooflijke 29 km reden.

Bore Park in Moncton, New Brunswick, is een ideaal uitkijkpunt om dit hypnotiserende spektakel te bekijken, waar de muur van water de oevers van de chocoladebruine Petitcodiac in iets meer dan een uur kan vullen.

Maar voor de grootste sensatie gaat u naar Truro in Nova Scotia, waar exploitanten raftingtochten organiseren op de Shubenacadie River. U zult doorweekt raken, maar de adrenalinekick is moeilijk te verslaan.

Wandel over het Fundy Footpath

Het Fundy Footpath volgt een van de langste stukken ononderbroken kustwildernis tussen Florida en Labrador en is een van de spectaculairste wandeltochten van Canada.

Met 41 km lijkt het misschien niet lang, maar met immense zeekliffen en steile ravijnen te bedwingen, het pad grillig en soms slechts bijlhand breed, is het een brute uitdaging. Het is een beproeving die nog een extra twist krijgt door de complexiteit van de Bay of Fundy. Hier veranderen beekjes in rivieren met de wisselvalligheden van het getij, en je zult borstdiep door kristalheldere poelen moeten waden, die zelfs in het heetst van de zomer koud blijven.

In het wild kamperen, met medewandelaars als zeldzaamheid – je zult meer gieren dan mensen zien – is net zo goed een test voor je karakter als voor je fysieke conditie. Maar het voltooien van de route door dit epische landschap van oerbossen en rotsen van een kwart miljard jaar oud is een kick die weinig andere wandelingen kunnen evenaren.

Greenseas/

gaat verder

Dineren op de oceaanbodem

Aan de overkant van de baai in Nova Scotia vormt het okerkleurige zand van Burncoat Head Park de locatie voor een van Canada’s meest ongewone culinaire ervaringen. Op een half dozijn gunstige data elke zomer vertrekt restauranthouder Chris Velden van zijn bekroonde restaurant in het nabijgelegen Summerville naar een beschutte baai onder de kliffen om er een uniek gastro-avontuur te beleven: Dineren op de oceaanbodem.

De tijd en het getij bepalen wanneer de gasten hun tafel moeten verlaten, dus dit is geen geringe uitdaging voor Velden en zijn team van deskundige koks. Terwijl ze branders en tafels opzetten, krijgen de gasten een les in foerageren, waarbij ze rotsbassins uitkammen op zoek naar natuurlijke eetwaren.

Als het tij begint te keren, begint het feestmaal: biologische kaas en vleeswaren, gevolgd door rundvlees van de weide met sappige kreeftenstaarten, worden weggespoeld met turfachtige lokale Scotch ale en knapperige, bloemige Tidal Bay-wijn. Vijfennegentig procent van de ingrediënten komen van binnen twintig mijl van de baai – dit is Nova Scotian koken op zijn best.

Het dessert wordt geserveerd als de zon ondergaat en het tij met grote snelheid begint op te komen; tegen de koffie is het tijd om je terug te trekken in de veiligheid van de kliffen. En binnen een uur is elk spoor dat je hier was verdwenen.

V J Matthew/

Snorkelen met zalm

Een ontmoeting van dichtbij met ’s werelds meest bedreigde dieren is inderdaad een zeldzame kans. Maar voor slechts een paar dagen in september, kunt u oog in oog komen te staan met de Inner Bay of Fundy Atlantische zalm. Trek een droogpak, masker en snorkel aan en glijd stroomafwaarts in het snelstromende ondiepe water van de Upper Salmon River, een van de ijzige zijrivieren van de baai.

De populatie is gedaald van 40.000 in de jaren tachtig tot minder dan 200 aan het eind van de jaren 2000, maar de zalm is de afgelopen jaren voor uitsterven behoed dankzij een innovatief herstelprogramma. De jonge zalmen (smolts) brengen hun eerste paar jaar door in plaatselijke stromen en worden dan verzameld en vrijgelaten in een baanbrekend beschermingsgebied voor wilde zalm op het eiland Grand Manan. Hier ontwikkelen zij hun wilde instincten – essentieel voor toekomstige overleving – voordat zij weer worden vrijgelaten op hun Fundy-broedplaatsen.

Het zalmsnorkelavontuur bootst de “swim throughs” van de parkwetenschappers na, waarbij zij de vissen tellen terwijl zij zich klaarmaken om kuit te schieten.

Ga op “kaviaarsafari”

Terwijl er groene tekenen van herstel voor de Fundy zalm mogen zijn, is het lot van de steur – bijna uitgestorven in de traditionele kaviaarproducerende landen aan de Zwarte en Kaspische zee – een tragedie. Maar dat is niet zo in de Bay of Fundy, waar populaties van Atlantische en kortneus steur floreren in de Saint John River.

Het geesteskind van bioloog Cornell Ceapa, Acadian Sturgeon is een ambitieus aquacultuurproject om deze opmerkelijke vissen op ethische en duurzame wijze te kweken. In zijn kleine visserij in Carter’s Point, New Brunswick, leven wilde en gekweekte steur naast elkaar en worden ze, wanneer ze volwassen zijn, selectief geoogst uit strikt gecontroleerde quota. Het project is zo succesvol dat Ceapa al meer dan tien jaar levende steur verscheept om de voorraden in de Oostzee te vergroten.

Proeverijen – een neus-tot-staart extravaganza (steurpens, iemand?) met maar liefst tien gangen – worden het hele jaar door gehouden op de boerderij. In juli kunt u zelfs deelnemen aan een steursafari, beginnend met een boottocht om 6 uur ’s morgens om de netten te controleren.

De kaviaar is natuurlijk een hoogtepunt: geproefd van een parelmoeren lepel en vergezeld – à la mode traditionnelle – door Acadien wodka. De gekweekte soorten zijn zacht en boterachtig, maar niets kan tippen aan de oogverblindende intensiteit en rijkdom van de gitzwarte Acadian Wild, die op je gehemelte explodeert. Het is de enige (legale) wilde kaviaar ter wereld en het is een unieke glamoureuze smaak uit een zeldzamer tijdperk.

DarkBird/

Ed vloog van Londen Heathrow naar Halifax, Nova Scotia met Air Canada. Voor meer informatie zie www.tourismnewbrunswick.ca, www.novascotia.com en www.destinationcanada.com.

Ontdek meer van Canada met The Rough Guide to Canada. Vergelijk vluchten, zoek rondleidingen, boek hostels en hotels voor uw reis, en vergeet niet om een reisverzekering af te sluiten voordat u vertrekt. Bovenste afbeelding: Vadim.Petrov/.

Reisadvies voor Canada