All-Inclusive Resorts Are Not Created Equal

What to Consider + 10 Boutique All-Inclusives On My Wish List

Voor reizigers op zoek naar een unieke ervaring, het idee van een all-inclusive resort over het algemeen niet raken het radarscherm. Er is een gevoel dat all-inclusive eigenschappen cookie-cutter ervaringen aan de massa’s bieden, terwijl doling uit middelmatige keuken en een verpakte ervaring aan een geboeid publiek. Ik zeg dat vooral omdat ik deze accommodaties altijd zo heb ervaren. Het heeft me veel tijd gekost om te begrijpen wat er zo boeiend is aan all-inclusives en mijn aha-moment is een lange, langzame periode geweest waarin ik zelf een paar boutique all-inclusive hotels heb ervaren. Hier is de kern van de zaak: all-inclusive resorts zijn niet allemaal gelijk geschapen. Net als elke hotelervaring, is er een enorm bereik in wat je kunt verwachten, en er kunnen gevallen zijn waar een all-inclusive ervaring zinvol is. Hieronder deel ik enkele gedachten over all-inclusive eigenschappen, wat te nemen in overweging, en hoe te evalueren waarde. Plus 10 boutique all-inclusive resorts op mijn verlanglijstje.

Bedenk uw motivatie

1Met motivatie bedoel ik: wat is het doel van uw reis? Is dit een avontuurlijke reis, een culturele onderdompeling of een stranduitstap waarbij je helemaal tot rust wilt komen? Als u op zoek bent naar een plek waar u zich helemaal kunt laten gaan, zijn all-inclusive opties misschien wel boeiender omdat ze ontworpen zijn om de besluitvorming uit uw vakantie te halen. Zoals ik hierboven al zei, is één van de moeilijkste realiteiten bij het kiezen van een all-inclusive optie dat het een beetje een verbintenis is. U kiest ervoor om uw vakantie hoofdzakelijk op één plaats door te brengen. Als u bijvoorbeeld naar het strand gaat, zult u het grootste deel van uw tijd doorbrengen op het strand, in het zwembad en de spa van het hotel, en bijna uitsluitend ter plaatse dineren. U zult ervoor willen zorgen dat u genoeg onderzoek hebt gedaan om de sfeer en het aanbod te begrijpen, en dat u klaar bent om uw nieuwe omgeving volledig te omarmen tijdens uw uitje. Als u op zoek bent naar een culturele onderdompeling, zult u op zoek gaan naar accommodaties met veel activiteiten, excursies en bezienswaardigheden die uw verblijf verrijken.

Bedenk de bestemming

2Dit is een grote, en voor mij waarschijnlijk de doorslaggevende factor. De bestemming zal een grote rol spelen bij de beslissing of een all-inclusive ervaring zinvol is of niet. Bijvoorbeeld, safari kampen (zoals degene die we hebben meegemaakt in de Democratische Republiek Congo, Kenia, en Oeganda) zijn all-inclusive ervaringen vanwege hun afgelegen locaties. Een safarikamp klinkt misschien als het uiterste, maar hetzelfde geldt voor andere bestemmingen buiten de gebaande paden waar er niet echt een eet- en drinkgelegenheid is (u vindt vergelijkbare opties in woestijngebieden zoals Oman en de VAE). Als u een bestemming bezoekt die het noodzakelijk maakt om ter plaatse te blijven voor uw maaltijden en ervaringen, is een all-inclusive de voor de hand liggende keuze als het niet in wezen vereist is in het boekingsproces.

Sommige vrij afgelegen eilandbestemmingen creëren een vergelijkbare behoefte. Er zijn tal van resorts die zelf een eiland bezetten, dus de realiteit is dat het genieten van al uw maaltijden ter plaatse deel uitmaakt van de privé-eilandervaring. Kies verstandig want dit is uw thuis. Als je extreem geïsoleerd gaat zijn, is het waarschijnlijk de moeite waard om je uit te geven aan een plek die de opties biedt die je nodig hebt om je verblijf comfortabel en opwindend te maken, niet glansloos en eentonig.

Dan is er nog een kwestie van een bestemming die misschien niet veilig genoeg aanvoelt om zelfstandig te verkennen. Als u een bestemming kiest die in deze categorie valt, is mijn veronderstelling dat u deel uitmaakt van kleine groepen die helpen bij het verkennen buiten het pand (om heel eerlijk te zijn, snap ik niet waarom u zou kiezen voor een bestemming waar u zich niet veilig of enthousiast genoeg voelt om buiten een hotel te verkennen – dat is het all-inclusive gedeelte dat ik niet helemaal begrijp). In dit geval kan een comfortabele thuisbasis zinvol zijn. Sommige accommodaties bieden ook halfpension opties, zodat u kunt kiezen om te genieten van een aantal maaltijden buiten het pand tijdens uw uitje.

Bedenk de grootte van het hotel

3We hebben de neiging om all-inclusives te zien als deze grote bedrijfsoperaties (bijv.Sandals, Couples, enz.), maar er zijn onafhankelijke all-inclusive resorts die de schoonheid van een boetiekhotel combineren met het aanbod van een all-inclusive accommodatie. De all-inclusive resorts die ik heb meegemaakt zijn allemaal kleinschalig geweest en hebben allemaal mijn idee van wat een all-inclusive hotel kan zijn op de proef gesteld. Birkenhead House in Hermanus, bijvoorbeeld, schoot al snel omhoog tot ons favoriete hotel op de planeet. Het is een all-inclusive die tot in de puntjes is verzorgd, met slechts 11 kamers en kosten noch moeite gespaard. Het team spreekt je onmiddellijk bij naam aan, er zijn coole ambachtelijke cocktails, een waaier aan Zuid-Afrikaanse wijnen en maaltijden van Michelin-sterrenkwaliteit, plus een coole ervaringscomponent voor wie zich wil verdiepen in de Zuid-Afrikaanse kuststreek. Er was een voelbaar gevoel van gemeenschap, en aan het eind voelden we dat ons aanbod in het hotel van hogere kwaliteit was dan we zouden krijgen buiten de grenzen.

Op mijn meisjes recente reis naar Hermitage Bay, hadden we datzelfde gevoel van vijf-sterren kwaliteit. Met dertig suites op het terrein en een focus op hoge kwaliteit eten, het voelde gemakkelijk in een zenned out vakantie manier. We gingen naadloos van het strand naar de lunch naar het zwembad zonder ergens te veel over na te hoeven denken.

Bedenk uw reisgezelschap

4Bent u op een romantisch uitstapje? Een meiden-/mannenuitstapje? Een familievakantie? Een familiereünie/groepsuitstapje? Het ‘wie’ van uw uitstapje is een belangrijk element en het sluit enorm aan bij het idee van budget dat ik hieronder heb opgenomen. Er zijn momenten waarop het idee van een all-inclusive gewoon gemakkelijk is, eenvoudig en simpel, vooral als het om groepen gaat. Het is misschien niet de goedkoopste optie vanaf het begin, maar wanneer het op de kleine dingen aankomt met maaltijden, cocktail uren, activiteiten, enz., kan het idee van het verdelen van de rekeningen uiteindelijk meer stress opleveren dan plezier. Een all-in prijs in het begin maakt het giswerk een beetje overbodig, en stelt mensen in staat om vanaf het begin een beetje nauwkeuriger te budgetteren. Wanneer niet-verblijfskosten in de lucht hangen in een groep, kan het moeilijk zijn om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn zit wat betreft uitgaven en wat ze hebben bepaald voor hun persoonlijke budget. op een recente meisjes reis naar Antigua, we beter begrepen de voors en tegens van het all-inclusive aanbod. Terwijl ons verblijf in COCOS Hotel aangeboden glansloze keuken (zeker een nadeel en reden waarom diep graven in uw onderzoek belangrijk is), vonden we het idee van nooit hoeft te trekken uit een credit card vrij verfrissend. Wanneer het alleen mijn man en ik op een reis, het gesprek is een beetje anders. We weten met welk budget we werken en we vinden het prima om te beslissen waar we gaan eten, wanneer we wat extra’s nemen en wanneer niet (en we kunnen dat gesprek openhartig voeren).

Overweeg het eten &Drankenscene

5Ik begon dit hele bericht met de veronderstelling dat niet alle all-inclusive hotels gelijk zijn. Als je een fijnproever bent, zelfs al is het maar een klein beetje, dan is het eten en drinken een uiterst belangrijk onderdeel om rekening mee te houden. We hadden het geluk om twee hotels te ervaren tijdens ons verblijf, een drie-sterren eigendom en een vijf-sterren eigendom. Ja, de prijs punten op deze waren heel verschillend (niet te verwaarlozen), maar nogmaals, wanneer u overweegt dat dit resort is uw huis voor uw tijd weg, het hebben van goed eten en drinken opties kan een belangrijke factor.

Als we in een normaal hotel met de keuze van het eten uit voor elke maaltijd, zou het een non-issue zijn geweest. We zouden gewoon van het terrein zijn gegaan en op andere plaatsen hebben gegeten voor lunch en diner (wat we nog steeds in de verleiding kwamen om te doen). In werkelijkheid was de helft van onze kamerprijs bestemd voor eten en drinken, dus we voelden ons slecht bij het ‘verspillen’ van die fikse uitgave. Nu, ik beloof u dat ik ben een vrij easy-going reiziger en we helemaal ging met het voedsel stroom (denk zak friet en vegetarische hamburgers uit een doos) maar waren recht naar beneden teleurgesteld in de meeste van onze dineren daar. Toen ik de barman om een Kir Royal vroeg, moest ik uitleggen wat het was… plus ze moesten het recept voor een margarita opzoeken.

In tegenstelling, Hermitage Bay bracht de grote kanonnen op dineren. We genoten van pre-dinner drankjes met handgemaakte cocktails gekoppeld aan perfecte kleine hors d’oeuvres. Het menu veranderde regelmatig met verse input en een focus op creatieve gerechten. Maar laten we de vijf-sterren ervaringen terzijde schuiven, want met vijf-sterren prijzen is de verwachting van grootsheid er. We hebben ook heerlijk gegeten in de kampen in Oost-Afrika, van Kasenyi Safari Camp in Uganda tot de vele kampen in de DRC waar we van hebben kunnen genieten. Onze ochtend in Bukima Tented Camp in Virunga National Park was niet chic, maar het was lokaal, het was vers en ze deden er alles aan om het geweldig te maken (denk aan vers fruit, wentelteefjes op bestelling en een tafel voor twee in het bos).

Bedenk je budget en weet wat de waarde is

6Het is duidelijk dat een van de meest kritische factoren voor de meesten van ons: het budget. Over het algemeen geldt dat als je goede kwaliteit wilt, je daarvoor zult moeten betalen, maar het is de moeite waard om in gedachten te houden wat de initiële kosten zijn. Wees vanaf het begin realistisch met uw budget. Wat zou u normaal gesproken uittrekken voor ontbijt, lunch en diner? Wat zou u uitgeven aan drankjes voor het diner of een slaapmutsje? Zijn er activiteiten inbegrepen in uw prijs? Wat zou u daar normaal aan uitgeven als u er zelf voor zou betalen? Om de waarde echt te evalueren, is het belangrijk om dieper te graven en te begrijpen wat inbegrepen is en hoeveel dat voor u waard is. Is uw strandhotel ook inclusief gratis watersporten? Of omvat de prijs van een woestijnkamp ook een unieke ervaringsmogelijkheid? Deze dingen kunnen van grote waarde zijn als ze iets zijn waar je in geïnteresseerd bent. Flexibiliteit bij het kiezen van je bestemming kan ook een belangrijke factor zijn. Als uw budget een bepaalde bestemming niet toelaat, overweeg dan uw alternatieven. Er zijn vaak veel minder bekende en opkomende juweeltjes die veel waar voor je geld bieden als je bereid bent om te verkennen.

10 Boutique All-Inclusive Hotels op mijn verlanglijstje

Het enige wat ik weet over mijn persoonlijke voorkeur bij het kiezen van een all-inclusive: het moet boetiek zijn. Die personalisatie en kleinschalige ervaring is iets waar ik de voorkeur aan geef, en het hebben van een ervaringsgerichte component verhoogt echt de inzet voor mij. Deze tien boutique all-inclusive hotels staan op mijn verlanglijstje:

Spice Island Beach Resort

?Grenada, West-Indië

1Als we dit gesprek zouden beperken tot Caraïbische hotels, dan zou Spice Island Beach Resort wel eens bovenaan mijn lijst kunnen staan van plaatsen om te verblijven. Het heeft de hele boutique luxe element gekozen, plus met lokale gerechten en yoga, het is momenteel een van mijn nummer een Caribische droom bestemmingen. Bovendien is Grenada een bestemming in opkomst, wat betekent dat het eerder vroeger dan later een must is.

Twin Farms Resort

?Vermont, USA

2Als Californisch meisje is er iets aan New England dat me altijd naar binnen trekt. De regio heeft een geheel eigen subcultuur en er is iets met een luxe boerderijverblijf dat nooit faalt om tot de verbeelding te spreken. Voer Twin Farms, op 300 hectare in Barnard, Vermont, waar activiteiten omvatten alles van super actief (denk cross-country skiën, schaatsen en fietsen) tot de meer ontspannen terug (croquet, vliegvissen, en picknicken). Plus, met een menu gericht op het seizoensgebonden en lokaal geteelde, is het een overwinning op alle fronten.

Explora – Patagonië

? Torres del Paine, Chili

3Ik kan mijn man er niet van overtuigen om de W Trek te doen tijdens een kampeerexcursie in Patagonië, maar ik denk dat Explora alle ingrediënten heeft voor een ontsnapping naar Zuid-Chili. In het Torres del Paine National Park kunnen gasten een trektocht of paardrijtocht maken door het iconische landschap, met luxe accommodaties om na dagen van verkenning naar terug te keren.

&Beyond Sossusvlei Desert Lodge

? Namib Desert, Namibië

4Namibië en Botswana staan beide op mijn Afrika shortlist, en als het aankomt op het kiezen van een kamp in een van beide landen worden bezoekers verwend met keuze. Gelegen in het landschap van de Namib woestijn, &Beyond’s Sossusvlei Desert Lodge biedt de droom van elke safari liefhebber: dineren in de duinen, natuurritten, sterren kijken met een astronoom, heteluchtballonvaren en once-in-a-lifetime excursies.

Peter Island

?Peter Island, Britse Maagdeneilanden

5Ik was niet verlegen om mijn liefde voor de Britse Maagdeneilanden te delen tijdens ons BVI island hopping avontuur met mijn gezin in 2017. We absoluut aanbeden onze tijd scooting van het ene eiland naar het volgende in deze prachtige archipel en hebben de tijd om een gevoel voor elk eiland en de verschillende vibe te krijgen. Peter Island bovenaan de hitlijsten op het strand, en hun resort was er een die ik zwoer dat ik zou terugkeren naar een dag. Het is een Caribisch uitje met alle juiste elementen op zijn plaats voor het ultieme in ontspannen luxe. *Peter Island is gesloten voor reparaties na de orkanen Irma en Maria – wij wensen hen een spoedig herstel!

Blackberry Farm

?Tennessee, USA

6Juist u wel dat ik een beetje zit te springen om aan een Amerikaanse boerderij te ontsnappen? Blackberry Farm, gelegen in de Great Smoky Mountains, belichaamt de schoonheid van verheven eenvoud. Ik daag je uit een kijkje te nemen op hun site en er niet van te dromen onmiddellijk te boeken. Gerangschikt als een van de beste resorts in de VS, het is een toevluchtsoord voor ontsnapping in een langzamer tempo van het leven, compleet met uitzonderlijke boerderij-tot-tafel keuken, en activiteiten zoals boogschieten, paardrijden, vliegvissen, schieten, culinaire ervaringen, en opties voor gezondheid en wellness.

Jade Mountain

?St. Lucia, Caraïben

7Jade Mountain blijft jaar na jaar op mijn lijst staan. Lucia is een eiland dat duidelijk verschilt van ons thuis-eiland Anguilla met zijn dramatische bergen en weelderige landschap. Op Jade Mountain gaat het allemaal om het uitzicht op de Pitons, met prachtige accommodaties die de locatie vieren. Met kamers die ‘heiligdommen’ worden genoemd, is het een romantische ontsnapping die altijd bovenaan de lijsten staat als een van de mooiste van het Caribisch gebied. Jade Mountain is niet per se all-inclusive, maar de prijsstelling neigt naar het opnemen van maaltijden in uw pakket.

The Brando

?Tetiaroa, Frans Polynesië

8Op een steenworp afstand van Tahiti ligt Tetiaroa, de thuishaven van The Brando, een resort dat het domein werd van jetsetterfantasieën zodra het werd bedacht (de prijzen zijn echt, maar voor mij blijft het een fantasie, zo goed als voor altijd). Er worden rondleidingen door de zee, snorkelen, paddle boarding en zeilen aangeboden, maar het resort viert ook de Polynesische cultuur met een bibliotheek en cultureel centrum en een milieuonderzoekscentrum met programma’s voor gasten.

Al Maha Desert Camp

?Dubai, Verenigde Arabische Emiraten

9 DEZE PLAATS. Ik kan er niet genoeg van krijgen! Scott en ik zijn ons grote avontuur voor 2018 aan het plannen en we dachten erover om een week in de VAE of Oman op te nemen, puur voor een woestijnkampervaring. Sinds het ontdekken van Al Maha Resort & Spa jaar terug, ben ik volkomen betoverd met de Arabische nachten vibe. Met luxueuze tenten en activiteiten zoals valkerij, kameeltochten en paardrijden, lijkt het werelden ver weg van de drukke glitter van Dubai.

Four Seasons Golden Triangle Tented Camp

De Gouden Driehoek, Thailand

10Dat grote avontuur waar ik het hierboven over had? We hebben onze zinnen gezet op Zuidoost-Azië om dit seizoen iets heel anders te brengen. Binnen onze mix van bestemmingen en hoogtepunten is de Gouden Driehoek, het grensgebied dat Thailand, Myanmar en Laos verbindt. We zijn gegrepen door het aanbod van Four Seasons en Anantara om de regio te verkennen met zijn wilde dieren en mogelijkheden voor een culturele onderdompeling in Noord-Thailand. De grootste trekpleister is de olifanten rehabilitatie ervaring, maar Four Seasons heeft ook tour opties voor het verkennen van Chiang Rai, ambachtelijke markten, theeplantages en nog veel meer.

Ik zweer het je, mijn droombestemmingen lijst blijft maar langer worden.

Je beurt om wat inspiratie te delen! Heb jij ooit in een all-inclusive hotel verbleven dat het helemaal te gek maakte?