Altijd als de naam Max Baer Jr opduikt, is wat meestal volgt een herinnering dat hij zeer beroemd werd door zijn rol als Jethro Bodine in The Beverly Hillbillies (1962-1971). Behalve acteur is Baer ook producent, scenarioschrijver en regisseur. Zijn carrière liep van 1960 tot 1991. Hoewel hij niet in al te veel films en tv-shows heeft gespeeld, wordt hij toch herinnerd om enkele van de belangrijke rollen die zijn drie decennia acteren hebben gemarkeerd.

Hoe oud is Max Baer Jr en waar komt hij vandaan?

Op 4 december 1937 verwelkomde het gezin van Max Baer en Mary Ellen Sullivan een zoon, Max Baer Jr, die van Duitse, Joodse en Schots-Ierse afkomst is; hij werd geboren in Oakland, Californië, V.S., als oudste van drie kinderen.

Baer Jr werd opgevoed samen met zijn broers en zussen – James Manny Baer en Maude Baer in een familie beroemd om het boksen, zoals zijn vader Max Baer Sr was een wereldkampioen zwaargewicht, met 63 tot 13 winst-verlies carrière record. Zijn oom Buddy Baer was ook een bokser en een acteur. De ‘Baers’ staan ook bekend om hun grote lengte en mannelijke lichaamsbouw. Terwijl zijn vader een lengte van meer dan 6 voet 5 inches had en zijn oom Buddy, 6 voet 7 inches, staat Max op 6 voet 4 inches.

Baer Jr ging naar school in Sacramento, waar hij afstudeerde aan de Christian Brothers High School. Toen hij daar was, was hij zo goed in sport dat hij in vier verschillende sporten beletterd werd. Hij was vooral goed in golf en won tweemaal de juniortitel op het Sacramento Open golftoernooi. Later ging hij naar Santa Clara University, waar hij afstudeerde met een bachelordiploma in Business Administration en een bijvak in Filosofie.

Max Baer Jr in een oogopslag

Hoe werd hij beroemd?

In de voetsporen van zijn oom Buddy Baer, die al sinds 1937 acteerde, begon Max Baer Jr zijn acteercarrière in 1960. Zijn eerste televisieoptreden was in de ABC drama TV serie Maverick, waar hij in drie afleveringen te zien was.

Ook in 1960 verscheen hij in vele ABC TV series, waaronder Surfside 6 – waarin hij de rol van Joe Wilk op zich nam; Cheyenne – waarin hij drie personages vertolkte; Hawaiian Eye – waarin hij Ali en Bill Gorham speelde; en 77 Sunset Strip, waarin hij opnieuw drie rollen op zich nam. In 1961 was hij te zien in Bronco en Sugarfoot, voordat hij in 1962 te zien was in Follow the Sun en It’s a Mans’ World.

In datzelfde jaar kreeg hij zijn populairste rol in de CBS sitcom televisieserie The Beverly Hillbillies, waarin hij Jethro Bodine speelde. De show liep tot 1971 maar zou de rol blijven waarmee Max nog vele jaren geassocieerd zou worden. Ironisch genoeg ging hij zelf niet naar de auditie voor de rol van Jethro. In plaats daarvan reed hij een vriend aan die auditie wilde doen voor de rol en hij besloot het ook te proberen.

Wie zijn zijn vrouw en kinderen?

Terwijl Max succesvol was in zijn carrière en financiële investeringen, liep zijn relatie met vrouwen niet goed af. Hij trouwde slechts één keer en dat was met Joanne Kathleen Hill in 1966. Hoewel niet bekend is hoe zij elkaar hebben ontmoet, is wel bekend dat Hill een figurant was in Beverly Hillbillies. Hun huwelijk duurde niet lang voordat er in 1971 een einde aan kwam. Ze kregen geen kinderen uit hun verbintenis.

Zijn andere relaties liepen ook niet goed af. Hij ging uit met Victoria Principal, maar de relatie eindigde met een aanklacht wegens mishandeling tegen hem. Vele jaren later zou zijn vriendin, Chere Rhodes, zelfmoord plegen bij hem thuis. Rhodes, die een penthouse model is, schoot zichzelf in de borst. Hoewel ze naar het Regional Medical Center in Reno werd gevlogen, overleed ze drie dagen later. Uit zijn huwelijken en verschillende relaties heeft Max Baer Jr geen kinderen.

Hoeveel is Max Baer Jr waard?

Vele jaren nadat hij de filmscene heeft verlaten, doet Max Baer Jr het nog steeds goed voor zichzelf; dankzij de vele bedrijven die hij heeft opgebouwd. Hij heeft een vermogen dat wordt geschat op 50 miljoen dollar. Hij heeft zijn rijkdom te danken aan zijn acteercarrière, maar ook aan andere zakelijke activiteiten. Jarenlang heeft hij gewerkt aan zijn casino bedrijf. Uit recente berichten blijkt echter dat één van zijn casinoprojecten in Douglas County voor onbepaalde tijd is opgeschort. Dit is het gevolg van een geschil tussen de ontwikkelaar en Douglas County.