Firth en collega’s bekeken alle beschikbare gerandomiseerde onderzoeken naar de effecten van aanvullende vitaminen en mineralen bij schizofreniepatiënten. Het ging om 18 klinische trials en in totaal 832 psychiatrische patiënten die onder behandeling waren van antipsychotica.

Het onderzoek wijst uit dat B-vitaminen – zoals B-6, B-8, en B-12 – in hoge doses de symptomen van schizofrenie aanzienlijk kunnen verminderen. Bovendien bleek een gecombineerde dosis van verschillende vitaminen hetzelfde gunstige effect te hebben. Lage doses van de vitaminen bleken echter niet effectief te zijn.

Bovendien bleek uit de analyse dat vitamine B-supplementen het meest effectief zijn wanneer ze in een vroeg stadium van de ontwikkeling van de ziekte worden ingenomen. De bestudeerde studies toonden aan dat B-vitaminen het meest heilzaam waren bij patiënten bij wie de ziekte het kortst duurde.

Joseph Firth geeft commentaar op de studie die hij leidde:

“Als we kijken naar alle gegevens van klinische proeven met vitamine- en mineralensupplementen voor schizofrenie tot nu toe, dan zien we dat B-vitaminen de resultaten voor sommige patiënten effectief verbeteren. Dit zou een belangrijke vooruitgang kunnen zijn, gezien het feit dat nieuwe behandelingen voor deze aandoening zo hard nodig zijn.”

Firth waarschuwt er echter voor dat de onderzochte studies significant verschillende resultaten opleverden. Hij voegt er ook aan toe dat “er enige aanwijzing is dat deze algemene effecten kunnen worden gedreven door grotere voordelen bij subgroepen van patiënten die relevante genetische of voedingsdeficiënties hebben.”

Jerome Sarris, een professor in integratieve geestelijke gezondheid aan de Western Sydney University in Australië en co-auteur van de review, weegt ook mee over de bevindingen:

“Dit bouwt voort op bestaand bewijs van andere van voedsel afgeleide supplementen, zoals bepaalde aminozuren, die gunstig zijn voor mensen met schizofrenie. Deze nieuwe bevindingen passen ook bij ons nieuwste onderzoek naar hoe multi-nutrient behandelingen depressie en andere stoornissen kunnen verminderen.”

De onderzoekers merken op dat meer studies nodig zijn om precies te begrijpen hoe voedingsstoffen de hersenen beïnvloeden en hoe ze de geestelijke gezondheid, het cognitief functioneren en de metabolische gezondheid kunnen verbeteren.

Lees hoe wetenschappers een chemische route hebben gevonden die verantwoordelijk is voor de symptomen van schizofrenie.