Dassen (Taxidea taxus) zijn lid van de familie der wezels en komen algemeen voor in de graslanden en woestijnen van Utah. Ze zijn te onderscheiden door hun lange, grijze dekharen, zwarte wangvlekken en een witte streep die zich uitstrekt van de neus tot het voorhoofd.

De volwassen dieren wegen soms 2 tot 3 kilo. Ze hebben sterke, korte poten en lange klauwen aan hun voorpoten, aangepast om te graven. Ze gebruiken deze klauwen om te graven naar gravende knaagdieren zoals grondeekhoorns en prairiehonden.

Hoge concentraties knaagdieren, vooral grondeekhoorns, kunnen dassen aantrekken naar sommige onwaarschijnlijke habitats, zoals stedelijke gebieden, parken en langs bermen.

Dassen zijn gewoonlijk nachtdieren, maar kunnen soms bij dageraad en schemering worden gezien. Ze kunnen agressief gedrag vertonen als ze in het nauw gedreven worden, maar het is onwaarschijnlijk dat ze aanvallen tenzij ze sterk geprovoceerd worden. Ze kunnen sissen, grommen of grommen. Vrouwtjes zijn agressiever tijdens de lentemaanden als ze jongen in een hol hebben. Grotere roofdieren zoals poema’s, coyotes, adelaars en beren jagen op dassen.

De meeste conflicten ontstaan door het graven naar prooidieren op ongewenste plaatsen. Dassenholen kunnen gevaarlijk zijn voor het vee.

Hoewel knaagdieren hun voornaamste prooi zijn, zijn dassen opportunistisch en eten insecten, vogels, eieren, reptielen en sommige vegetatie. Soms jagen ze op kleine huisdieren, lammeren en gevogelte, waardoor ze in conflict komen met mensen. Het zijn solitaire dieren, die alleen samenkomen tijdens het zomerbroedseizoen. Twee tot vijf jongen worden in het vroege voorjaar in holen geboren. De jongen blijven bij hun moeder tot ze ongeveer een jaar oud zijn.

Bescherming tegen dassen

• Om pluimvee en ander vee te beschermen, begraaf afrasteringen 12 tot 18 inches diep om te voorkomen dat dassen er onderdoor graven.
• Installeer hoge intensiteit, bewegingssensor verlichting om uw eigendom ’s nachts te verlichten.
• Elimineer prooi-aantrekkers door knaagdieren zoals grondeekhoorns en grondeekhoorns op uw eigendom te bestrijden.
• Houd huiskatten binnenshuis, vooral ’s nachts.
• Laat honden niet op dassen jagen.
• Altijd vanaf een veilige afstand observeren.

Wettelijke status in Utah

Dassen zijn beschermd en geclassificeerd als pelsdieren en ze worden beheerd door middel van gereguleerde vangstseizoenen.