Botkanker kan ongelooflijk pijnlijk zijn. Gelukkig zijn er veel behandelingsmogelijkheden om de pijn te verlichten, waaronder medicijnen, bestralingstherapie en een innovatieve behandeling genaamd cryoablatie.

Waarom is botkanker zo pijnlijk?

Botkanker verstoort de normale botcelactiviteit die bedoeld is om de botten sterk te houden zonder te volumineus te worden. Deze verstoring van de botcelfunctie kan ertoe leiden dat een bot ofwel te broos wordt ofwel te dik en overontwikkeld. Beide situaties kunnen dan leiden tot hevige pijn doordat zenuwen in het bot geïrriteerd raken of doordat het vlies dat het bot bedekt, wordt uitgerekt.

Botkanker: Pijnmedicijnen

De meeste pijnmedicijnen tegen botkanker worden via de mond ingenomen, in pil- of vloeibare vorm. Als slikken moeilijk is, kan pijnmedicatie ook worden toegediend via een pleister op de huid, een injectie of een rectale zetpil.

Het soort medicatie dat uw arts u voorschrijft, is afhankelijk van het soort en de ernst van de pijn die u ervaart.

Botkanker: Milde tot matige pijn

Als uw botpijn over het algemeen mild is, kan uw arts u receptvrije pijnstillers aanraden, zoals acetaminofen (Tylenol), of niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID’s), zoals ibuprofen (Motrin, Advil).

Bijwerkingen van NSAID’s zijn onder meer maagirritatie en -bloedingen, blauwe plekken en nierbeschadiging. Acetaminophen in hoge doses kan ernstige leverschade veroorzaken.

Botkanker: Matige tot hevige pijn

Als u matige tot hevige pijn heeft, zal uw arts u waarschijnlijk een opioïd voorschrijven. Opioïden omvatten:

• Codeïne
• Vicodin of Anexsia (hydrocodon)
• Oxycontin of Roxicodon (oxycodon)
• Palladon of Dilaudid (hydromorphone)
• Duragesic (fentanyl)
• Dolophine of Methadose (methadon)

Bijwerkingen van opioïden zijn onder andere:

• constipatie
• slaperigheid
• misselijkheid en braken

Extra medicatie kan worden gebruikt om deze bijwerkingen te helpen minimaliseren.

Botkanker: Medicijnen tegen tintelende en brandende pijn

Voor pijn die leidt tot tintelingen, gevoelloosheid of een brandend gevoel, worden medicijnen aanbevolen die neuropathische, of zenuwgerelateerde, pijn behandelen. Deze omvatten anti-seizure geneesmiddelen en antidepressiva.

Anti-seizure geneesmiddelen die worden gebruikt om botkanker pijn te behandelen omvatten:

• Neurontin (gabapentine)
• Depakote (divalproex zuur)

Bijwerkingen van antidepressiva omvatten:

• droge mond
• slaperigheid
• constipatie
• duizeligheid

Antidepressiva die worden gebruikt om pijn bij botkanker te behandelen zijn onder andere:

• Elavil (amitriptyline)
• Tofranil (imipramine)
• Adapin of Sinequan (doxepine)
• Desyrel (trazodon)

Voor deze medicijnen heeft u een recept nodig. Houd in gedachten dat van deze medicijnen is aangetoond dat ze zenuwgerelateerde pijn effectief behandelen; het nemen ervan betekent niet noodzakelijkerwijs dat u depressief bent of op het punt staat aan aanvallen te lijden.

Bijwerkingen van medicijnen tegen aanvallen zijn onder meer:

• leverbeschadiging
• licht in het hoofd
• vermoeidheid

Botkanker: Pijn door zwelling

Dokters schrijven vaak steroïden voor zoals Meticorten of Orasone (prednison) en Decadron (dexamethason) om de pijn van bot- en gewrichtsontsteking te helpen verlichten. Steroïden zijn meestal heel goed tegen dit soort pijn, maar frequente bijwerkingen kunnen het gebruik ervan beperken. Deze bijwerkingen zijn onder meer:

• vochtretentie
• ongemak en irritatie van de maag
• bloedingen van het maagslijmvlies
• verhoogde bloedsuikerspiegel
• zwakte van de spieren
• verhoogd risico op infectie

Botkanker: Bisfosfonaatmedicijnen

Bisfosfonaatmedicijnen worden vaak gebruikt om osteoporose, of broze botten, te behandelen. Daarnaast kunnen ze worden gebruikt om pijn als gevolg van kanker te behandelen door te helpen verzwakt botweefsel te versterken. De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft twee geneesmiddelen voor dit doel goedgekeurd, Zometa (zoledroninezuur) en Aredia (pamidronaat).

Bijwerkingen van bisfosfonaten zijn onder meer:

• koorts
• vermoeidheid
• koude- en griepachtige verschijnselen
• osofageale en maagirritatie

Botkanker: Bestralingstherapie

Bestralingstherapie wordt ook gebruikt om de pijn bij botkanker te verlichten. Artsen kunnen een externe bron van röntgenstralen met hoge intensiteit op bottumoren richten, waardoor deze krimpen. Bij een andere vorm van bestraling wordt een radioactieve stof in de ader van de patiënt geïnjecteerd. Omdat kankercellen de neiging hebben sneller te groeien dan normale cellen, is de radioactieve stof beter in staat zich naar deze cellen te verplaatsen en ze vervolgens te vernietigen.

Hoewel bestralingstherapie effectief kan zijn, moet ze voorzichtig worden toegepast om de pijn te verlichten, omdat ze het beenmerg kan beschadigen en kan leiden tot een verminderd aantal bloedcellen of zelfs leukemie.

Botkanker: Bevriezing van de pijn

Dokters onderzoeken momenteel een nieuwe methode van pijnbestrijding bij botkanker, waarbij de kankercellen op contact worden bevroren. Bij deze methode, die cryoablatie wordt genoemd, richten artsen een dunne sonde door de huid op een botkankertumor. De sonde wordt dan gebruikt om ijs op de kankercellen te leggen, waardoor ze bevriezen. Onderzoekers hebben ontdekt dat cryoablatie de pijn die gepaard gaat met botkanker aanzienlijk kan verlichten.

Als u pijn ervaart als gevolg van botkanker, vertel dit dan aan uw arts. Er bestaan al tal van medicijnen en therapieën en er worden nog steeds aanvullende behandelingen ontwikkeld. Er is geen reden om in stilte te lijden.