Vroege carrière in eerste klasseEdit

Lara battend voor Warwickshire in 1994

1987 was een doorbraakjaar voor Lara, toen hij in de West Indies Youth Championships 498 runs scoorde en daarmee het record van 480 van Carl Hooper van het jaar daarvoor brak. Hij was aanvoerder van het toernooi winnende Trinidad en Tobago, die profiteerden van een match-winning 116 van Lara.

In januari 1988 maakte Lara zijn eerste-klasse debuut voor Trinidad en Tobago in de Red Stripe Cup tegen Leeward Islands. In zijn tweede eersteklas wedstrijd maakte hij er 92 tegen een Barbados aanval met daarin Joel Garner en Malcolm Marshall, twee grootheden van de West Indies teams. Later in datzelfde jaar was hij captain van het West Indies team in Australië voor de Bicentennial Youth World Cup waar de West Indies de halve finales bereikten. Later dat jaar verhoogde zijn innings van 182 als kapitein van de West Indies Under-23s tegen het rondreizende Indiase team zijn reputatie nog meer.

Zijn eerste selectie voor het volledige West Indies team volgde na verloop van tijd, maar viel helaas samen met het overlijden van zijn vader en Lara trok zich terug uit het team. In 1989 was hij aanvoerder van een West Indies B Team in Zimbabwe en scoorde 145.

In 1990, op 20-jarige leeftijd, werd Lara Trinidad en Tobago’s jongste aanvoerder ooit en leidde hen dat seizoen naar de overwinning in het eendaagse Geddes Grant Shield. Het was ook in 1990 dat hij zijn verlate Test debuut maakte voor West Indies tegen Pakistan, hij scoorde 44 en 5. Hij had zijn ODI debuut een maand eerder gemaakt tegen Pakistan, met een score van 11.

Internationale carrièreEdit

In januari 1993 scoorde Lara 277 tegen Australië in Sydney. Dit, zijn eerste Test century in zijn vijfde Test, was het keerpunt in de serie toen West Indies de laatste twee Tests won om de serie met 2-1 te winnen. Lara noemde zijn dochter Sydney nadat hij 277 had gescoord in de SCG.

Lara is houder van verschillende wereldrecords voor hoog scoren. Hij heeft de hoogste individuele score in zowel eersteklas cricket (501 not out voor Warwickshire tegen Durham in 1994) als testcricket (400 not out voor de West Indies tegen Engeland in 2004). Lara bereikte zijn wereldrecord van 501 in 474 minuten met slechts 427 ballen. Hij sloeg 308 in boundaries (10 zessen en 62 vieren). Zijn partners waren Roger Twose (115 partnership – 2de wicket), Trevor Penney (314 – 3de), Paul Smith (51 – 4de) en Keith Piper (322 unbroken – 5de). Eerder in dat seizoen scoorde Lara zes centuries in zeven innings toen hij voor Warwickshire speelde.

Brian Lara battend voor West-Indië tegen India op Kensington Oval, Bridgetown, Barbados, in 2002

Hij is de enige man die het Test-record heeft heroverd, na in 1994 375 te hebben gescoord tegen Engeland, een record dat bleef staan tot Matthew Hayden’s 380 tegen Zimbabwe in 2003. Zijn 400 not out maakte hem ook de tweede speler (na Donald Bradman) die twee Test triple-centuries scoorde, en de tweede (na Bill Ponsford) die twee first-class quadruple-centuries scoorde. Hij scoorde negen dubbele century’s in Testcricket, derde na Bradman’s twaalf en Kumar Sangakkara’s elf. Als captain scoorde hij vijf double-centuries, wat het hoogste is van alle aanvoerders. In 1995 scoorde Lara in de Test match uit-serie tegen Engeland, 3 honderdtallen in drie opeenvolgende wedstrijden, wat hem de Man of the Series prijs opleverde. De Test Series werd uiteindelijk met 2-2 gelijkgespeeld. Hij had ook het record voor het hoogste totaal aantal runs in een Testcarrière, nadat hij Allan Border in een innings van 226 had ingehaald in Adelaide Oval, Australië in november 2005. Dit record werd later verbroken door Sachin Tendulkar van India op 17 oktober 2008 tijdens de 2e Test van de Border-Gavaskar Trophy 2008 in Mohali tegen Australië.

Lara was kapitein van West-Indië van 1998 tot 1999, toen West-Indië hun eerste whitewash leden door toedoen van Zuid-Afrika. Hierna speelden ze tegen Australië in een vier-Test serie die werd gelijkgespeeld 2-2, met Lara die 546 runs scoorde waaronder drie centuries en een dubbele hundred. In de tweede Test in Kingston scoorde hij 213 runs, terwijl hij in de derde Test 153* scoorde in de tweede innings toen West Indies 311 runs veroverde met nog één wicket te gaan. Hij won de Man of the Match award voor beide wedstrijden en werd ook uitgeroepen tot Man of the Series.

De Wisden 100 waardeert Lara’s 153 not out tegen Australië in Bridgetown in 1998-99 als de op één na beste innings ooit na Sir Donald Bradman’s 270 tegen Engeland in Melbourne in 1936-37.

In 2001 werd Lara uitgeroepen tot Man van de Carlton Series in Australië met een gemiddelde van 46.50, het hoogste gemiddelde van een West-Indiër in die serie. Hij scoorde twee halve centuries en één century, 116 tegen Australië. Datzelfde jaar verzamelde Lara 688 runs in de drie uitwedstrijden tellende Test Series tegen Sri Lanka, waarbij hij drie centuries maakte, en één fifty-includeerde de double-century en een century in de eerste en tweede innings van de 3e Test match op de Sinhalese Sports Ground, gelijk aan 42% van de runs van het team in die serie. Deze buitengewone prestaties brachten Muttiah Muralitharan ertoe te verklaren dat Lara de gevaarlijkste batsman was die hij ooit had gebowld.

Lara werd in 2003 herbenoemd als aanvoerder tegen de rondreizende Australiërs, en sloeg 110 slagen in zijn eerste Testmatch terug aan het roer, waarmee hij liet zien terug te keren naar uitmuntende prestaties. Later dat seizoen, onder zijn aanvoerderschap, won West Indies de twee match Test series tegen Sri Lanka met 1-0 met Lara die een dubbele century maakte in de Eerste Test. In september 2004 won West Indies de ICC Champions Trophy in Engeland onder zijn aanvoerderschap. Voor zijn prestaties in 2004 werd hij zowel in de World Test XI als in de ODI XI genoemd door de ICC.

In maart 2005 weigerde Lara te worden geselecteerd voor het West Indische team vanwege een geschil over zijn persoonlijke Cable & Wireless sponsordeal, die botste met de hoofdsponsor van de Cricket Board, Digicel. Zes andere spelers waren bij dit geschil betrokken, waaronder sterren Chris Gayle, Ramnaresh Sarwan en Dwayne Bravo. Lara zei dat hij uit solidariteit afzag van selectie, toen deze spelers vanwege hun sponsordeals afvielen. De kwestie werd opgelost na de eerste Test van de serie tegen het rondreizende Zuid-Afrikaanse team.

Lara keerde terug in het team voor de tweede Test (en scoorde een enorme eerste innings score van 196), maar verloor in het proces zijn captainschap voor onbepaalde tijd aan de nieuw benoemde Shivnarine Chanderpaul. In de volgende Test, tegen dezelfde tegenstanders, scoorde hij 176 in de eerste innings. Na een eendaagse serie tegen Zuid-Afrika, scoorde hij zijn eerste Test century tegen de bezoekende Pakistani in de eerste Test op Kensington Oval, Bridgetown, Barbados die de West Indies uiteindelijk wonnen.

Lara tijdens zijn ereronde in zijn laatste internationale wedstrijd, 2007 Cricket World Cup

Voor zijn prestaties in 2005 werd hij door de ICC opgenomen in het World Test XI.

Op 26 april 2006 werd Lara voor de derde keer herbenoemd tot captain van het West Indies cricketteam. Dit volgde op het ontslag van Shivnarine Chanderpaul, die dertien maanden aanvoerder was geweest – waarin de West Indies slechts één van de 14 Testwedstrijden wonnen die ze hadden gespeeld. In mei 2006 leidde Lara de West Indies naar succesvolle overwinningen in de Een-Daagse series tegen Zimbabwe en India. Lara’s team speelde tegen Australië in de finale van de DLF Cup en de ICC Champions Trophy waar ze in beide finales als tweede eindigden.

Op 16 december 2006 werd hij de eerste speler voor de West Indies die de 10.000 One Day International runs passeerde, en, samen met Sachin Tendulkar, één van slechts twee spelers, op dat moment, die dat in beide vormen van het spel deden. Op 10 april 2007 bevestigde Lara zijn pensionering uit het ééndags cricket na de wereldbeker cricket van 2007. Een paar dagen later kondigde hij aan dat hij zich na afloop van het toernooi zou terugtrekken uit het internationale cricket.

Lara speelde zijn laatste interland op 21 april 2007 in een dead rubber World Cup-wedstrijd tegen Engeland. Hij werd uitgemaakt voor 18 na een mix-up met Marlon Samuels; Engeland won de wedstrijd met 1 wicket. Voor het einde van deze World Cup verklaarde Glenn McGrath dat Lara de grootste batsman is tegen wie hij ooit heeft gebowld.

PensioneringEdit

Op 19 april 2007 kondigde Lara zijn pensionering aan van alle vormen van internationaal cricket, waarbij hij aangaf dat de West Indies vs Engeland wedstrijd op 21 april 2007 zijn laatste internationale optreden zou zijn. Hij werd run out na een slechte mixup met Marlon Samuels voor 18, en Engeland won de wedstrijd met één wicket.

Hij kondigde voor de 2007 Cricket World Cup aan dat dit zijn laatste optreden in One Day Internationals zou zijn. Na zijn laatste wedstrijd, in het interview na de wedstrijd, vroeg hij aan de fans: “Did I entertain?”, waarop hij een daverend gejuich kreeg van het publiek, waarna hij naar buiten ging en zijn ‘ereronde’ maakte, waar hij vele fans ontmoette en de hand schudde. Lara verklaarde dat dit zijn laatste optreden in het internationale cricket zou zijn, hij heeft ook aangegeven geïnteresseerd te zijn in het behouden van enige betrokkenheid bij de sport.

Op 23 juli 2007 stemde Lara ermee in om te tekenen voor de Indian Cricket League. Hij is de voormalige aanvoerder van de Mumbai Champs. Hij bood zich aan om voor zijn thuisploeg Trinidad te spelen tijdens de start van het binnenlandse seizoen 2008. Hij had de laatste twee jaar niet voor Trinidad gespeeld. Hij maakte van zijn comeback een gedenkwaardige met een match winnende honderd over Guyana, gevolgd door een ongeslagen half-century in de tweede innings, gescoord aan meer dan twee runs per bal. In de derde ronde wedstrijd (Trinidad kreeg een bye in de tweede ronde).

Lara liep een gebroken arm op tegen de Leeward Islands in St Maarten op 19 januari, wat hem uit het ICL seizoen hield. Hij bevestigde niettemin zijn inzet om terug te keren naar Twenty20 cricket, en op 27 juni 2010 verscheen voor de Marylebone Cricket Club wedstrijd tegen een rondreizend Pakistan team, met een score van 37 uit 32 ballen.

In 2012 raakte Lara betrokken bij het Bangladesh Premier League team Chittagong Kings als hun merkambassadeur.

Ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van Lord’s ground speelde hij voor het team van MCC, onder leiding van Sachin Tendulkar tegen de Rest of World XI in een 50 over wedstrijd.

2010 returnEdit

Nadat de onderhandelingen tussen Surrey en Lara voor de Friends Provident t20 van 2010 op niets uitliepen, verklaarde Lara dat hij nog steeds een contract wilde tekenen om Twenty20 cricket te spelen. Laat in het jaar sloot hij zich aan bij Southern Rocks, een Zimbabwaanse ploeg, om deel te nemen aan de 2010-11 Stanbic Bank 20 Series. Bij zijn debuut voor de Rocks, en zijn allereerste Twenty20-wedstrijd, scoorde hij een halve century en was met 65 runs topscorer voor de Rocks. Hij voegde 34 runs toe in zijn volgende twee innings, maar verliet toen de wedstrijd, onder verwijzing naar “verplichtingen elders”.

Nadat hij zijn interesse had getoond om te spelen in de 2011 vierde editie van de Indian Premier League (IPL), en ondanks het feit dat hij vier jaar geen actief cricket had gespeeld, slaagde Brian Lara er toch in om de hoogste reserveprijs van $ 400.000 aan te trekken voor de IPL spelersveiling begin januari 2011; er was echter geen franchise die hem kocht.

In juli 2014 speelde hij voor de MCC-ploeg in de Bicentenary Celebration-wedstrijd op Lord’s.

Op 18 november 2016 tekende Brian Lara bij Newcastle C&S D5’s side The Bennett Hotel Centurions.