In de afgelopen generaties hebben spruitjes hun culinaire glans verloren; ze roepen eerder herinneringen op aan het verleden dan aan gezondheid en voeding. Maar deze onaantrekkelijke miniatuur koolsoorten maken een comeback onder de gezondheidsbewuste mensen en voor een goede reden! Spruitjes zijn een krachtpatser van voedingsstoffen. Ze bezitten een superieure reeks gezondheidsbevorderende fytonutriënten die de meest essentiële processen van het lichaam ondersteunen.

Als lid van de Cruciferae (ook bekend als Brassicaceae) familie maken spruitjes deel uit van een unieke familie van groenten die ook boerenkool broccoli bloemkool kool mosterd en collard greens bok choy rapen koolraap en anderen omvatten. Deze familie van groenten bevat aanzienlijke hoeveelheden speciale verbindingen die zwavel bevatten. Deze verbindingen spelen echter een Jekyll en Hyde rol in die zin dat zij verantwoordelijk zijn voor een onaantrekkelijke zwavelgeur die velen bij het koken van kruisbloemige groenten afstotelijk vinden; en toch bezitten deze verbindingen ook aantrekkelijke gezondheidsvoordelen die geen enkele andere groente kan opscheppen. Heel eenvoudig zijn deze doordringende zwavelverbindingen verantwoordelijk voor de gezondheidsvoordelen van groenten zoals spruitjes; en spruitjes blijken een grotere hoeveelheid zwavelhoudende verbindingen te bevatten in vergelijking met andere kruisbloemige groenten.

Celgezondheid

Het hakken of kauwen van spruitjes maakt de krachtige zwavelhoudende verbindingen vrij, waardoor ze direct beschikbaar komen in het lichaam. Eenmaal geabsorbeerd beginnen deze verbindingen te werken om de verschillende cycli van groei en replicatie van cellen te ondersteunen. Celgroei en -replicatie zijn ingewikkelde processen die gemakkelijk kunnen worden verstoord door toxines, infecties en tekorten aan voedingsstoffen. Voor een goede gezondheid en welzijn is het van het grootste belang dat deze basisprocessen goed verlopen. De unieke bestanddelen die in spruitjes worden aangetroffen, zijn bedreven in het ondersteunen van de groei- en replicatieprocessen en bevorderen daarom een goede gezondheid op een fundamenteel niveau.

Reiniging

Veel gezondheidsproblemen kunnen ontstaan of moeilijk beheersbaar worden wanneer het lichaam wordt overbelast met een overvloed aan toxines. De lever is het belangrijkste orgaan dat verantwoordelijk is voor het ontgiftingsproces. Hier werken gespecialiseerde enzymen om potentiële gifstoffen te neutraliseren en te verzamelen voordat ze de kans krijgen het lichaam schade toe te brengen, en deze enzymen worden ondersteund door zwavel. Daarom kunnen spruitjes buitengewoon nuttig zijn door het ondersteunen van de meest elementaire ontgiftingswegen van het lichaam.

Inflammatie

Spruitjes bieden ook de mogelijkheid om gezonde ontstekingswegen in het lichaam te ondersteunen. Ontsteking is vaak een indicator van een slechte gezondheid en het vermogen om een gezonde ontstekingsreactie te handhaven kan het verloop van iemands gezondheid op lange termijn veranderen. Het vermogen van spruitjes om een normale ontstekingsreactie te ondersteunen is te danken aan verschillende voedingsstoffen die in deze groente zitten. De eerder genoemde zwavelhoudende verbindingen spelen een krachtige rol die wordt gedeeld door vitamine K en omega-3 vetzuren. Spruitjes mogen dan slechts een kleine hoeveelheid omega-3 vetzuren bevatten, maar elk beetje telt, aangezien omega-3 bekend staat om hun vermogen een normale ontstekingsreactie te ondersteunen door vetzuren in evenwicht te brengen die betrokken zijn bij de paden van het proces. Het niet optimaal functioneren van deze paden wordt een steeds groter probleem.

De ondersteunende rol die de voedingsstoffen in spruitjes kunnen spelen in zoveel fundamentele lichaamsprocessen maakt het een bijzonder aantrekkelijke groente. Het is geen wonder dat deze groente al tientallen jaren een teken van gezondheid is. Hij ziet er misschien niet zo aantrekkelijk uit of ruikt niet zo lekker, maar met een lichte bereiding en een beetje kruiden kan deze miniatuurkool net zo populair worden als elk ander geliefd gerecht. Laten we dus een revival inluiden van deze krachtpatser van voedingsstoffen en van spruitjes een regelmatige toevoeging aan het dieet maken.

Bronnen

Higdon J. (2005). Linus Pauling Instituut: Micronutrient Information Center. Kruisbloemige Groenten. Retrieved from http://lpi.oregonstate.edu/mic/food-beverages/cruciferous-vegetables

Kumar et al. (2015). Isothiocyanaten: een klasse van bioactieve metabolieten met chemopreventief potentieel. Tumor Biologie. Epub ahead of print. Opgehaald van http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25835976

Robbins et al. (2011). Hittebehandeling van spruitjes behoudt hun vermogen om de expressie van ontgiftingsenzymen in vitro en in vivo te induceren. Journal of Food Science. 76(3):C454-61. Opgehaald van http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21535814

Lippmann et al. (2014). Glucosinolaten uit paksoi en broccoli induceren enzymen en remmen ontsteking en darmkanker verschillend. Food and Function. 5(6):1073-81. Opgehaald van http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24714741