Er is een drug waarvan de aantrekkingskracht geen teken van vertraging vertoont. Het is een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel en het was een ingrediënt in 136 miljoen zakjes die in 2012 over de hele wereld werden geëxporteerd.

Die zakjes waren koffie en de drug was cafeïne – maar er is veel meer dan alleen die ene drank. Thee, energiedrankjes, chocolade, kauwgom, snoep en zelfs afslanktabletten hebben allemaal een cafeïnegehalte. We vergelijken ze hier.

2 kopjes thee = 1 kop koffie

Er zit 20mg cafeïne in uw gemiddelde 100g gebrouwen thee, vergeleken met 40mg in dezelfde hoeveelheid zwarte filterkoffie. Maar het soort thee, evenals de zettijd maakt een verschil.

2 cola’s = 1 thee

Wij waren ook verrast. 100 gram van de gemiddelde cola bevat slechts 8 mg cafeïne, maar bij cola met een verlaagd suikergehalte loopt dat cijfer op tot 15 mg.

Meer cafeïne in koffie dan Red Bull

Een van de grootste merken in energiedrankjes met veel suiker, Red Bull, heeft slechts 30 mg cafeïne per 100 gram, waardoor de traditionele americano nog steeds op de eerste plaats staat in de cafeïnewedstrijd.

Maar een blik op andere energiedrankjes laat zien dat Red Bull een relatief lichtgewicht is in de alkaloïde-afdeling. Nieuwe energie-shots zoals Ammo (waarvan de site beweert “werd ontwikkeld voor de U.S. Military Special Forces zoals Navy Seals, Green Berets, en Delta Force) worden verondersteld te worden gedronken in lage volumes, maar 100 g van het spul zou een duizelingwekkende 570 mg cafeïne bevatten – dat is 14 koppen koffie.

Hier zijn de tien meest cafeïnehoudende energiedrankjes – samen met merknamen die net zo neon zijn als de vloeistoffen erin.

Cafeïnehoudende alcoholische dranken

Er is ook een groeiende trend om drugs te mengen – in dit geval alcohol en cafeïne. De Amerikaanse Food and Drug Administration noemt (niet zonder enige voorzichtigheid) 70 van deze producten.

Het zijn niet alleen drankjes

Van jelly beans tot chips met energie-inhoud: cafeïne wordt steeds vaker in kauwbare vorm aangeboden. Foosh energy mints hebben 5.555 mg cafeïne per 100 gram – dat is 139 koppen koffie (en, nemen we aan, zonder de halitosis). Buzz Bites Chocolate Chews waren de op een na hoogste op de zoetwarenlijst voor volwassenen met 1.639 mg cafeïne per 100 g.

Het is echter niet allemaal rozengeur en maneschijn – toen kauwgomgigant Wrigley eerder dit jaar probeerde een cafeïnehoudende kauwgom op de markt te brengen, moest de productie uiteindelijk worden stopgezet nadat ambtenaren hun bezorgdheid hadden geuit over de consumptie van het spul door kinderen en jongeren.

Drugs in drugs

Van Aspirine tot Triaminicine (gebruikt om koorts te verminderen en pijn te verlichten) bevatten verschillende doses medicijnen ook een scheutje cafeïne. Er zit 65mg cafeïne in Aspirine Bayer Select Maximum Strength en 40mg in Repan (gebruikt tegen hoofdpijn).

Veel van de supplementpillen voor gewichtsverlies die door de Amerikaanse autoriteiten op de lijst zijn gezet, bevatten ook hoge doses cafeïne – vermoedelijk in de overtuiging dat het kan werken als een eetlustremmer. Voor wie op zoek is naar een directe oplossing, zijn er ook allerlei cafeïnetabletten verkrijgbaar met doseringen tussen 175 en 200 mg.

U kunt de belangrijkste cafeïneproducten vergelijken, van cola tot koffiebonen met een laagje pure chocolade in de onderstaande grafiek.

U kunt alle gegevens, gepubliceerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration, hier bekijken. Verbazen deze cijfers u? Vertel ons over uw cafeïnegewoonten in de reacties hieronder.