Ik heb nooit echt gewaardeerd hoeveel ik wist over het leven totdat ik begon met het onderwijzen van “levenslessen” aan mijn eigen kinderen. Ik ben de trotse ouder van drie kinderen, en nu ik mijn oudste dit jaar volwassen zie worden, lees ik hem de basisvaardigheden voor die hij volgens mij nodig zal hebben in zijn eerste jaren op zichzelf. Het balanceren van een chequeboek, hoe te slagen in een sollicitatiegesprek, olie verversen in de auto, en zo veel andere basisvaardigheden die wij als volwassenen als vanzelfsprekend beschouwen.

Hoewel ik het haat om de vergelijking te maken tussen jonge volwassenen en nieuwe SWAT-operators, kan ik het niet helpen om het te maken tussen ouders en SWAT-leiders. We verwachten zo veel van onze nieuwste teamleden en duwen ze vaak in uiterst complexe en moeilijke trainingsomgevingen, maar toch verzuimen we ervoor te zorgen dat ze de basis kennen.

Dus als je een nieuwe SWAT-operator bent, hoop ik dat je acht slaat op dit advies en ook zo veel mogelijk vragen stelt aan je medeteamleden. Als je nieuw bent bij SWAT supervisie, let dan ook op: Ga er nooit van uit dat alleen maar omdat een nieuwe operator door uw selectieproces is gekomen, ze ook alle basisvaardigheden kennen die u van hen verwacht.

10 Dingen die elke nieuwe SWAT-operator moet weten

Ken uw wapensysteem. Dat betekent dat je er alles over moet weten. Hoe je het moet strippen, schoonmaken en bedienen. Weet hoe je storingen oplost en schiet met zowel je sterke als je zwakke hand. Controleer regelmatig de batterijen van uw lichten, lasers en vizieren.

Ken uw uniform. U moet zich kunnen aankleden, uw ballistisch vest, holster, helm, communicatie-uitrusting, handschoenen en oogbescherming in enkele minuten en in totale duisternis kunnen aantrekken. Als het nodig is, oefen dan thuis in je eigen tijd. U wilt nooit de man zijn op wie de rest van het team wacht om zich om te kleden.

Weet wat lichtdiscipline is. Ja, je kreeg een vuurtje op elk wapen dat je toegewezen kreeg. Maar dat betekent niet dat je je hand er elke seconde op moet houden. Als het vier keer werkte tijdens de briefing, zal het waarschijnlijk werken wanneer je op de deur stapelt. Licht je teamgenoten niet op.

Weet hoe je een knoop legt. Voordat je vraagt om snel touw uit de helikopter, kun je maar beter op zijn minst alle basisknopen onder de knie hebben. Begin met het leren knopen van een acht, een Prusik en een halve trekhaak. En stap niet meer op het touw tijdens de rappel training! Je slijpt zand in het touw, wat het aantast.

Ken je hoe je een mes slijpt. Ja, het kwam scherp, maar het zal niet voor altijd zo blijven.

Weten dat je een horloge nodig hebt. We beseffen dat je iPhone een klok heeft en dat alleen oude mensen horloges dragen, maar doe ons een lol. Timing kan van cruciaal belang zijn bij de uitvoering van tactische operaties. Koop een eenvoudig horloge dat je kunt zien in totale duisternis. En tenzij je team HALO-operaties uitvoert, heb je waarschijnlijk geen horloge nodig met een hoogtemeter of een horloge dat tot 1.000 voet onder water kan. Minuten, seconden, licht. Hou het simpel.

Ken hoe je een operationeel plan en een na-actie rapport moet schrijven. Je krijgt misschien niet de opdracht om dit in je eerste jaar te doen, maar dat betekent niet dat je geen inzicht zou moeten hebben in de informatie die in elk van deze documenten moet gaan. Je teamleiders en commandanten zullen het waarderen als je vraagt om te leren hoe je ze moet doen.

Weten wat er aan de hand is. Houd uw pieper of mobiele telefoon in de buurt en reken nooit op één vorm van communicatie om u op de hoogte te stellen van oproepen en trainingen. Laat een maat van het team je bellen elke keer als er een pieper uitgaat voor een call-out. Doe hetzelfde voor hem, gewoon om te bevestigen dat jullie allebei de boodschap hebben gekregen. Nogmaals, wees niet de man die moet worden opgespoord omdat je je telefoon op trillen hebt laten staan of in huis hebt laten liggen terwijl je het gras aan het maaien was.

Weet je plaats en wat nederigheid betekent. Je moet trots zijn dat je in het team bent gekomen. Maar begrijp dat zelfs als je anciënniteit hebt in je agentschap, je dat niet hebt in het team. Uw teamgenoten hebben veel offers gebracht en veel lessen geleerd door de jaren heen. Zij verdienen uw respect. U zult dat recht ook verdienen, maar met de tijd. Accepteer bereidwillig de minder glamoureuze taken die u worden toegewezen en bied aan te helpen waar mogelijk. U zult veel grappen moeten maken en uw weerwoord wijs kiezen.

Ken uw waarde. U bent niet voor niets geselecteerd. U bent zeer gemotiveerd, enthousiast en heeft waarschijnlijk tactische vaardigheden laten zien die de andere kandidaten niet hadden. U zult een frisse kijk bieden op de manier waarop uw team zou moeten werken. U zult de capaciteiten van uw team verbeteren. U zult een leider worden in de rechtshandhavingsgemeenschap. Wees geduldig en uw waarde zal zich openbaren.