Lemoenen
© Denzil Green

Er zijn veel variëteiten citroenbomen. Het zijn doornige, groenblijvende bomen met smalle, ovale lichtgroene bladeren die 6 meter hoog kunnen worden. De bomen zijn schraler dan sinaasappelbomen en hun paars getinte bloemen zijn niet zo geurig. De bomen beginnen vruchten te produceren na hun derde jaar, en genoeg om commercieel levensvatbaar te zijn na hun vijfde jaar. Elke boom zal ongeveer 1.500 citroenen per jaar produceren. Ze bloeien bijna continu en hebben het hele jaar door vruchten, hoewel de meeste citroenen in de herfst rijpen.

Sommige soorten citroenbomen, zoals Meyers en “Rough Lemon”, groeien tot zaad.

Als je ze aan de boom laat rijpen, kunnen citroenen een beetje zoet worden. Als ze groen worden geplukt, worden ze wat zuurder. In tegenstelling tot andere citrusvruchten rijpen citroenen na de pluk en worden ze geel als ze worden opgeslagen (net als bananen). Daarom worden citroenen vaak groen geplukt, vooral in de herfst, en in pakhuizen opgeslagen tot ze nodig zijn voor de verkoop.

Lemoenen zijn een vrucht die je niet per se eet: we gebruiken ze voor hun sap en hun schil.

Zachte citroenen hebben meer sap dan citroenen met een ruwere schil. Naarmate ze ouder worden, verliezen ze wat van hun sap, waardoor de schil ruwer wordt. Kleinere citroenen zijn vaak verhoudingsgewijs sappiger dan grotere.

Koop citroenen die zwaar zijn voor hun grootte, glanzend en citroengeel van kleur. Maak je geen zorgen over kleine hoeveelheden bruine littekens op de schil van een citroen: naarmate de dingen meer en meer biologisch worden, ga je er meer van zien, maar het beïnvloedt het sap niet.

Grootste producenten van citroenen zijn Argentinië, Griekenland, Italië, Spanje, Turkije en de Verenigde Staten.

Kooktips

Dikkere schilvariëteiten zijn beter om gekonfijte citroenschillen mee te maken.

Lemoenen kunnen omgaan met sommige kookgeuren die u niet wilt laten hangen. Om de binnenkant van een bijzonder slechte magnetron op te frissen, legt u citroenschijfjes in een kom met water, plaatst u de kom in de magnetron en zapt u een paar minuten op hoog. Als uw keuken na het koken van vis of kool een kenmerkende pong heeft, kookt u citroenschijfjes in een pan water op het fornuis.

Om slechts een paar druppels sap uit een citroen te halen, laat u de citroen heel, prikt u er met een vork in, en perst u er uit wat u nodig hebt door de gaatjes. De rest van de citroen blijft zo langer goed.

Voeding

De schil van een citroen bevat verhoudingsgewijs ongeveer 5 keer meer vitamine C dan de eigenlijke vrucht binnenin doet.

voedingsfeiten per 1 middelgrote citroen
		Aantal
Calorieën		38
Koolhydraten		11.5 g
Eiwit		2,16 g
Vitamine C		83.2 mg

Equivalenten

6 Citroenen = 1 kop sap / 8 oz / 250 ml

1 middelgrote citroen = 2 – 3 theelepels schil = 3 eetlepels sap = 1 1/2 oz = 45 ml
1 pond (450g) citroenen = 5 middelgrote = 3 grote

Bewaartips

Lemoenen zijn bij kamertemperatuur een week houdbaar, of bewaar ze tot 3 weken in de koelkast in een plastic zak. Wikkel doorgesneden citroenen in plasticfolie, maximaal 3 dagen houdbaar.

Als u een halve citroen of limoen over hebt, snijd deze dan in plakjes en vries ze in, gebruik ze dan als ijsblokjes in drankjes, of om te koken naast vis, of om in een kip te stoppen.

Geschiedenisnotities

Lemoenen zijn waarschijnlijk afkomstig uit Noord-India. Tegen 100 na Christus werden ze ook in het Midden-Oosten geteeld. Citroenen waren in Rome vooral voor de rijken omdat ze duur waren; in de tweede eeuw na Christus was Libië een belangrijke leverancier van citroenen aan Rome. Er staan citroenen op fresco’s in Pompeii. In Zuid-Italië werden citroenen aangeplant, maar het is mogelijk dat zij de Donkere Middeleeuwen hebben overleefd: sommigen menen dat dit niet het geval was en dat het de kruisvaarders waren die hen opnieuw hebben geïntroduceerd. Tegen 1150 na Christus groeiden ze in Zuid-Italië.

Arabieren introduceerden citroenen in Spanje en plantten ze daar in de jaren 700 en 800. De Spanjaarden brachten op hun beurt citroenen naar Florida in het midden van de jaren 1500 en naar Californië in het midden van de jaren 1700.

Franse vrouwen ten tijde van Lodewijk XIV rooiden hun lippen met citroenen.

Velen waren betrokken bij het besef dat citrusvruchten scheurbuik voorkomen, maar het was een man genaamd Gilbert Blaine die in staat was om alle theorieën samen te vatten in een lepel citroensap per dag. Tegen het einde van de jaren 1700 bestelde de Royal Navy 50.000 Imperial gallons citroensap per jaar (230.000 liter).

Literatuur & Lore

“We leven vandaag de dag in een wereld waar limonade wordt gemaakt van kunstmatige smaakstoffen en meubelwas wordt gemaakt van echte Citroenen.”

– Alfred E. Newman (MAD Magazine).

Taalkundige notities

Lemon komt van het Latijnse Limonum, dat van het Arabische “limun” komt.

Gerelateerde vermeldingen

• Eureka Lemon
• Lemon Juice
• Lemon Twists
• Lisbon Lemon
• Meyer Lemon
• Sfusato Lemons