Directeuren van Country Club Plaza hebben gezegd dat er “weinig reden is om bijeen te komen” op de Plaza voor de jaarlijkse verlichtingsceremonie omdat er “geen live-evenement te zien” zou zijn. Uit documenten blijkt echter anders.

Vuurwerkvergunningen verkregen door The Star via een Missouri Sunshine verzoek blijkt dat Wald & Co. van Greenwood, Missouri, van plan is om vuurwerk af te schieten van twee displays Thanksgiving nacht die zouden afgaan tegen het einde van de verlichtingsceremonie die wordt uitgezonden in een virtueel evenement.

Plaza ambtenaren op maandag bevestigden dat ze van plan zijn om door te gaan met de vuurwerkshow op het dak van 440 Nichols Road. De andere show is in het InterContinental Kansas City at the Plaza hotel op 401 Ward Parkway.

“Het vuurwerk zal een korte, twee minuten durende begeleiding zijn, om de uitzending te verlevendigen, en om het moment te markeren waarop de schakelaar wordt omgedraaid en de Plaza voor de eerste keer dit seizoen oplicht,” zei Kasey Vena, algemeen manager van de Country Club Plaza in een e-mail. “Dit is geen aanhoudend vuurwerkprogramma zoals we dat in het verleden met de gemeenschap hebben gedeeld.

“Als zodanig blijven we aanbevelen, voor de gezondheid en veiligheid van de gemeenschap, dat de ceremonie wordt bekeken als een uitzending vanuit het comfort van thuis – niet live op de Plaza.”

De Plaza heeft het vuurwerk opzettelijk niet gepromoot om geen extra mensenmassa’s te trekken, zei Vena op de vraag waarom Plaza-functionarissen zeiden dat er geen live-evenement zou zijn, ondanks plannen om vuurwerk te laten zien.

De burgemeester van Kansas City, Quinton Lucas, heeft vorige week nieuwe beperkingen ingesteld op bijeenkomsten en restaurants in de stad in de hoop de verspreiding van het virus in te dammen.

De KC metro voegde maandag meer dan 750 COVID-19-gevallen toe toen ziekenhuizen in de regio een recordaantal patiënten meldden die werden behandeld voor het virus. Het gebied dat Kansas City en Jackson, Clay en Platte counties in Missouri en Johnson en Wyandotte counties in Kansas omvat, heeft een totaal van 75.907 gevallen en 954 sterfgevallen tot nu toe.

Het InterContinental is van plan om ook door te gaan met zijn vuurwerk, zei Peter Austin, general manger, zeggende dat gasten in staat zullen zijn om het te zien vanuit hun kamers of restaurant.

Voor degenen die zich op de Plaza verzamelen, zei hij dat hij hoopt dat iedereen veilig is en sociale distantie volgt.

“Ik hoop dat iedereen die wel kijkt ervan geniet,” zei hij.

De Kansas City Health Department zei dat vanwege de wijzigingen in de ceremonie het niet in aanmerking komt als een officieel evenement waarvoor de Plaza normaal gesproken een ontheffing zou moeten krijgen.

“We verwachten dat mensen die willen genieten van het aansteken en het vuurwerk dit vanuit hun auto’s zullen doen of binnen hun eigen bubbelgroep zullen blijven, gemaskerd en op afstand om zichzelf en andere mensen veilig te houden Thanksgiving nacht,” zei Michelle Pekarsky, publieke voorlichter van het Kansas City Health Department.

De jaarlijkse verlichting van de Plaza Lights is een Kansas City Thanksgiving-traditie van meer dan 90 jaar die meestal massa’s van duizenden mensen trekt.

Omwille van COVID-19 zijn The Plaza en KMBC van plan om een broadcast-only Thanksgiving-evenement te hosten dat is ontworpen om vanuit huis te worden bekeken. De productie van een uur, gesponsord door Evergy, zal donderdag om 18.00 uur beginnen en zal worden uitgezonden door KMBC.

In plaats van de gebruikelijke beroemdheid, zal het omzetten van de schakelaar een eerbetoon zijn aan frontliniewerkers in de COVID-19 pandemie, zoals artsen, verpleegkundigen, kruidenierswinkelbedienden, bezorgers, nutsmedewerkers, leraren, boeren en anderen.

Het vuurwerk zal naar verwachting rond 18:50 uur worden gelanceerd, volgens de vergunningen

Terwijl sommige restaurants open zullen zijn op Thanksgiving, zullen alle Plaza-winkels gesloten zijn.

“Crowd management zal worden beheerd door de beveiliging en” het Kansas City Police Department, zei Vena maandag. “We maken de details van ons beveiligingsprogramma niet bekend om ervoor te zorgen dat het effectief blijft.”

De Plaza heeft buiten dienst agenten ingehuurd om de veiligheid te garanderen, zei Sgt. Jacob Becchina, een woordvoerder van de Kansas City Police Department, vorige week.