‘Dark Skies’ is het soort horrorfilm dat meer koude rillingen overbrengt dan angst aanjaagt. Met zijn langzame premisse, roept het een gevoel van angst op met een angstaanjagende voorstelling van een buitenaardse achtervolging die een gewone familie treft. Hoewel de film de meest beproefde stijlfiguren van de home invasion horror overneemt, werkt het in het voordeel van de langzame desintegratie van de personages. Dit alles leidt uiteindelijk tot het anti-climactische maar griezelige einde. Verderop in dit artikel zullen we het einde van de film bespreken, samen met enkele andere intrigerende plotpunten die daartoe leiden.
Plot Samenvatting
Met zijn gezin van vier, woont Daniel Barrett in een rustige buitenwijk. Er gebeurt daar nooit iets bijzonders en Daniel’s problemen draaien om zijn gebrek aan een vaste baan. Zijn vrouw Lacy onderhoudt het gezin, terwijl zijn twee zonen een innige broederlijke band hebben. Maar dit gewone leven van het Amerikaanse gezin valt in duigen wanneer een reeks onverklaarbare gebeurtenissen hen achtervolgt. Eerst vindt Lacy vreemde geometrische patronen die op het plafond van haar keuken zijn aangebracht. Dan merkt het gezin dat alle familiefoto’s uit hun woonkamer zijn verdwenen. Deze grap-achtige incidenten nemen een sinistere wending wanneer op een nacht hun veiligheidsalarm afgaat dat aangeeft dat alle toegangspunten van het huis in één keer werden doorbroken.
Nadat dit gebeurt, ervaren Daniel en Lacy levendige catatonische episodes en verlies van tijd, terwijl hun jongere zoon Sammy klaagt dat Boogeyman hem ’s nachts bezoekt. Het wordt nog erger wanneer een zwerm van drie verschillende soorten vogels op hun huis neerstort. Dit wordt gevolgd door een ander incident waarbij Lacy ’s avonds laat op Sammy’s kamer een donker, lang wezen aantreft dat zich over zijn bed buigt. Na onderzoek op het internet begint Lacy te geloven dat ze worden achtervolgd door een buitenaards wezen, maar Daniel blijft sceptisch over haar beweringen. Pas als er vreemde symbolen worden gevonden op Sammy’s en Jesse’s lichamen, besluiten zowel Daniel als Lacy een zelfbenoemde expert te bezoeken.
De expert, Edwin Pollard (J. K. Simmons), noemt deze aliens “The Greys” en beweert dat ze miljoenen lichtjaren hebben gereisd om hier te komen. Daarom, zelfs als de Barretts verhuizen naar een nieuw huis, zullen de achtervolgingen niet stoppen. Hij vertelt hen ook dat alle families die iets soortgelijks hebben meegemaakt, later een vermist kind hebben opgegeven. Hieruit concludeert hij dat een van hun kinderen het doelwit kan zijn van een op handen zijnde buitenaardse ontvoering. Daniel en Lacy nemen aan dat de aliens het op Sammy gemunt hebben omdat hij het voornaamste slachtoffer lijkt te zijn van hun eerdere achtervolgingen. Om te voorkomen dat hun zoon van hen wordt weggenomen, bereiden Daniel en Lacy zich voor op een laatste confrontatie met de “andere soort.”
The Greys in Dark Skies, Explained
De term “Greys” is niet alleen een connotatie in de pop-cultuur voor buitenaardse wezens, maar is ook een uitkomst van verschillende gerapporteerde buitenaardse ontmoetingen. Zoals Edwin Pollard in de film zelf vermeldt, heeft de meerderheid van de buitenaardse ontmoetingen (drieënzeventig procent om precies te zijn) buitenaardse wezens beschreven als deze grijze, lange wezens, wat heeft geleid tot de oorsprong van de term. In de film lijken de aliens een vaste procedure te volgen voor ze hun uiteindelijke ontvoering uitvoeren. Eerst leiden ze de familie door een proces van “beeldvorming”, waarbij ze schijnbaar proberen een bepaalde emotionele reactie uit hen te lokken. Dit verklaart al de alledaagse symbolen en de verdwijningen van familiefoto’s in het begin.
Dit wordt gevolgd door een proces van “Envisioning” waarbij de familie zelfs over vreemde dingen begint te dromen. De derde fase lijkt een proces van “enscenering” te zijn, waarbij het rondspoken naar een heel nieuw niveau wordt getild en de familie een actieve rol speelt in deze achtervolgingen. Lacy begint bijvoorbeeld onwillekeurig met haar hoofd te bonken en heeft daar later geen herinneringen meer aan. Ook Daniel raakt op een nacht in een vreemde staat van trance, loopt zijn huis uit, krijgt een zware bloedneus en heeft later geen herinneringen meer aan wat er is gebeurd. De Grijzen brengen al deze bizarre visioenen en gedachten in de geest van hun slachtoffers via de implantaten die ze in hun hersenen aanbrengen. Zoals men zich kan herinneren uit de film, waarschuwt Pollard Daniel dat de jeuk achter zijn oor geen insectenbeet is, maar eigenlijk een implantaat gemaakt door de aliens.
Het einde: What Happened to Jesse?
In de laatste momenten van de film nemen de aliens, ondanks hun pogingen om zich tegen de ontvoering te verzetten, de oudste zoon, Jesse, mee. Dit komt als een verrassing, omdat het er in de hele film op leek dat Sammy de ontvoerde zou worden. De laatste momenten van de film onthullen dat zowel Daniel als Lacy nu verdacht worden van de verdwijning van hun zoon, terwijl Pollard nog een kind toevoegt aan zijn lange catalogus van vermiste (ontvoerde) kinderen. Wanneer Lacy door Jesse’s oude spullen gaat, vindt ze enkele tekeningen uit zijn kindertijd waarop hij de Grijzen rond zijn bed laat zien. Op dat moment geeft Sammy’s walkie talkie, die hij eerder gebruikte om met Jesse te praten, feedback, en Jesse’s glitchy stem is te horen terwijl hij Sammy’s naam roept.
Een voor de hand liggende verklaring voor het einde zou zijn dat de aliens Sammy gewoon als pion gebruikten om Lacy en Daniel af te leiden. Dus terwijl zij het te druk hadden met Sammy, konden de aliens gemakkelijk hun hand leggen op de oudste zoon. Dit verklaart waarom Jesse de aanwezigheid van de aliens had ervaren lang voordat zijn ouders het begonnen op te merken. Echter, dit laat je achter met meer vragen dan antwoorden. Als de aliens hun oog op Jesse hadden laten vallen sinds hij een baby was, waarom hebben ze dan zo lang gewacht? Bovendien, wanneer Lacy Jesse’s oude tekeningen bekijkt, waarom herinnert ze zich dan dat Jesse vroeger als kind erg ziek was? Om deze en vele andere vragen waar de film je mee achterlaat te verklaren, hebben we een meer plausibele theorie.
Jesse was al die tijd al een “Grey”
Jesse was of een verkenningseenheid voor de aliens of hij was als kind bezeten door de aliens. Gedurende de hele film heeft Jesse moeite om met zijn familie overweg te kunnen en lijkt hij zelfs een buitenbeentje te zijn onder zijn vrienden. Bovendien vertelt Jesse zijn broer steeds van die vreemde verhalen over Sandman die ’s nachts kinderen bezoekt. Het lijkt er dus op dat de aliens hem hadden aangesteld als een voorhoede die voor hen informatie kon verzamelen van mensen. En toen hij klaar was met het verzamelen van deze informatie, ontvoerden ze hem en namen hem mee terug. Zelfs in zijn kindertekeningen waren de buitenaardse wezens die hij tekende geen indringers, maar waarschijnlijk zijn buitenaardse biologische ouders. Bovendien werd hij als kind erg ziek omdat de atmosfeer van de aarde aanvankelijk niet geschikt voor hem was.
De slotscène van de film zou zomaar een cliffhanger kunnen zijn. Of misschien probeerde Jesse contact te leggen met zijn menselijke ouders en broer omdat hij zich aan hen gehecht voelde. Hij was in staat om verbinding te maken met de walkie-talkie van zijn broer omdat buitenaardse wezens, die de technologie hebben om miljoenen lichtjaren te reizen, zeker de technologie zullen hebben om verbinding te maken met een radiosignaal. Zelfs in de eerste scènes van de film, waren de aliens in staat om allerlei CCTV camera’s en elektrische apparaten in het huis te manipuleren. Jesse gebruikte dus gewoon buitenaardse technologie om in contact te komen met de liefdevolle familie die hem opvoedde.
Lees meer: Beste buitenaardse films op Netflix