Verlengde ontwenningsverschijnselen van drugs of alcohol bestaan uit een aantal symptomen die over het algemeen beginnen op te treden kort na detox en de acute stadia van ontwenningsverschijnselen. Hoewel er tientallen verschillende individuele symptomen zijn, vallen ze allemaal onder de 7 primaire soorten van beschermde ontwenningsverschijnselen. Het begrijpen van deze symptomen moet een cruciaal onderdeel worden van een doorlopend dagelijks herstelprogramma om ze te identificeren en te behandelen wanneer ze zich voordoen. Anders kunnen symptomen van langdurige ontwenning leiden tot een terugval.
1) Intellectuele
Intellectuele of cognitieve symptomen die verband houden met beschermde ontwenning zijn vaak het meest verontrustend, omdat het soms kan lijken op de persoon in herstel dat ze “dommer zijn geworden” door hun drugs- of alcoholgebruik. Deze gedachten zijn voornamelijk het gevolg van moeilijkheden bij het oplossen van zowel eenvoudige als complexe problemen, onvermogen om effectief te multi-tasken, gebeurtenissen bij te houden of een georganiseerde gemoedstoestand te handhaven.
Intellectuele symptomen worden verbeterd met sommige soorten medicatie, tijd, geduld, en voor sommige mensen – oefening. Als uw nieuwe staat van nuchterheid het moeilijk heeft gemaakt om taken uit te voeren die u vroeger gemakkelijk deed, dan is meer oefening nodig – u zult het opnieuw leren en het opnieuw onder de knie krijgen.
2) Geheugen
Cognitieve functies en geheugen worden gecontroleerd door twee duidelijk verschillende gebieden van de hersenen. Daarom kunnen sommige mensen geheugenproblemen hebben met een verstandelijke beperking, of ze kunnen moeilijkheden ondervinden met beide. Geheugenproblemen omvatten problemen met het onthouden van zowel korte- als langetermijnherinneringen, het optreden van valse of verwarrende herinneringen, een neiging om te dagdromen en vaak levendige, soms stressvolle dromen.
In gevallen waarin deze symptomen het vermogen van een verslaafde om normaal te functioneren belemmeren, kan therapie, medicatie of andere behandeling nodig zijn.
3) Emotionele
Emotionele symptomen van langdurige ontwenning worden gekenmerkt door ongepaste reacties op dagelijkse interacties en relaties. Sterke argumenten, een gepassioneerd gesprek of een ontroerende ceremonie kunnen helemaal geen emotionele reactie uitlokken, terwijl iets simpels als een gemorst glas water kan resulteren in een volledige emotionele inzinking.
Mensen die aan dit soort symptomen lijden, kunnen het moeilijk vinden om zich dicht bij een andere persoon te voelen, of ze kunnen zich de hele tijd boos voelen zonder te begrijpen waarom. Vaak geven verslaafden na een terugval aan dat het de emotionele inconsistentie en irrationele reacties waren die hen weer terugbrachten naar het gebruik van drugs en drinken. Dit soort uitdagingen kan gemakkelijk worden beheerd met een dagelijks evaluatieprogramma, therapie, en medicatie indien nodig.
4) Seksueel
Sommige mensen in herstel ervaren seksuele disfunctie gerelateerd aan langdurige ontwenning. Over het algemeen bestaat dit uit een onvermogen om opgewonden te raken, of een onvermogen om seksuele bevrediging te bereiken. Deze problemen kunnen worden veroorzaakt door dysforie – het tegenovergestelde van euforie, die optreedt tijdens de vroege tot middenstadia van onthouding, of het kan worden veroorzaakt door het gevoel dat seks zonder drugs niet genoeg is.
Andere problemen zoals erectiestoornissen gerelateerd aan stress, hypertensie of andere cardiovasculaire problemen, of er kunnen emotionele problemen bij betrokken zijn als gevolg van seksueel geweld of promiscuïteit tijdens de actieve fasen van verslaving. Bovendien kunnen sommige verslaafden een SOA hebben opgelopen tijdens het gebruik en te beschaamd zijn om het hun sekspartner te vertellen.
Al deze problemen kunnen leiden tot een instorting van de lichamelijke gezondheid, evenals de verslechtering van gezonde romantische relaties. De behandeling zal variëren afhankelijk van de specifieke seksuele problemen die worden ervaren.
5) Sociaal
Protected withdrawal kan leiden tot een aantal symptomen die het sociale leven van een persoon problematisch kunnen maken. Vaak bestaat dit uit gevoelens van isolement – zelfs terwijl men omringd is door andere mensen, gevoelens van ontoereikendheid, paranoia, angst, enz. Vaak zijn deze gevoelens het gevolg van een dubbele diagnose, zoals manie, bipolaire stoornis, schizofrenie, enz., maar ze kunnen ook het gevolg zijn van symptomen van langdurige ontwenning, die uiteindelijk kunnen leiden tot een terugvalepisode. Dit geldt vooral als deze symptomen ervoor zorgen dat de persoon in kwestie zich terugtrekt uit hun gezonde ondersteunende netwerken.
6) Spiritueel
Velen in de verslavingsbehandeling herkennen een reeks langdurige ontwenningsverschijnselen die verband houden met spiritualiteit niet. Echter, vaak klagen verslaafden in herstel over een duidelijke moeilijkheid in het “vinden van God,” (wat hun kijk daarop ook is) gevoelens dat de mensheid hopeloos is en moet worden vermeden, gevoelens van leegte, zelfs als alles goed gaat, enz.
Toegegeven, sommige van deze gevoelens kunnen worden veroorzaakt door een plotselinge verschuiving in de manier van denken van een verslaafde: misschien geloofden ze voorheen niet in een “God,” of beoefenden of geloofden ze niet in een bepaalde vorm van spiritualiteit. Of het nu direct wordt veroorzaakt door langdurige ontwenning of niet, het feit van de zaak is dat spiritualiteit vaak in de gedachten is van pas herstelde individuen.
7) Fysieke
De meest herkenbare symptomen van langdurige ontwenning zijn de fysieke symptomen. Voornamelijk veroorzaakt door hyper-exciteerbare neuronen in de hersenen en veranderingen in de neuronale bedrading, is de lijst van lichamelijke symptomen enorm en omvat hoofdpijn, nachtelijk zweten, slechte coördinatie, slechte fijne en grove motoriek, beven, slapeloosheid, uitputting, spierpijn, fantoompijnen en nog veel meer.
De meeste lichamelijke symptomen kunnen worden verlicht met de juiste voeding en lichaamsbeweging, maar ernstige symptomen die aanhouden, kunnen worden behandeld met vrij verkrijgbare medicatie waar nodig, en in sommige gevallen met voorgeschreven medicatie.
De 7 soorten symptomen van langdurige ontwenning kunnen allemaal tegelijk optreden, of sommige mensen ervaren slechts een of twee van elk type. Sommige verslaafden en alcoholisten in herstel beweren dat ze nooit symptomen hebben gehad, terwijl sommigen verklaren dat ze er jarenlang mee hebben geworsteld. Wat het geval ook is, de beste verdediging tegen beschermde ontwenningsverschijnselen is onderwijs, bewustzijn en onmiddellijke actie wanneer de symptomen een dreiging van terugval vormen.