Developers Come First

Tim Sweeney reageerde onlangs op een post op een anti-Epic subreddit die zich richtte op een redactioneel waarin zijn citaten uit de context werden gehaald van het betreffende interview.

Het is gemakkelijk te zien hoe het interview op een paar verschillende manieren kan worden gespind, maar het ene vernietigende citaat ziet Tim’s woorden zeker uitgesproken zoals het is: “Wij geloven dat de ultieme vector voor spelers om nieuwe games te ontdekken niet onze storefront zal zijn, maar de makers”.

Tim’s woorden werden niet verkeerd beoordeeld, niet uit hun context gehaald, noch waren ze iets dat Tim niet daadwerkelijk had gezegd. In feite, als de oorspronkelijke woorden waren gebruikt, zou het niet veel, zo niet helemaal, hebben veranderd aan de betekenis en de spiralende nasleep die tot de onderhavige situatie hebben geleid.

Na wat er is gezegd, is het gemakkelijk te zien met het gebrek aan functies van de Epic Games Store, prioriteit geven aan het strikken van games in de laatste ronde van ontwikkeling en die Kickstarter-campagnes hebben gehouden alleen om te worden uitgebracht op een geheel ander platform, veel tot ongenoegen van fans, gamers en consumenten.

Epic’s aanpak is niet alleen ten opzichte van indie-ontwikkelaars ook. Control makers Remedy Entertainment accepteerde $ 10,5 miljoen om een Epic exclusive te zijn, en de verwachte Shenmue III heeft een 1-jarige exclusiviteit en bieden momenteel terugbetalingen aan backers nadat het nieuws van de exclusiviteit uitbrak.

Het is duidelijk dat Epic’s greep om te proberen “pc-gaming te redden” inderdaad geweldig is voor de industrie, maar in vertrouwende woorden van zowel zijn CEO als elke andere ontwikkelaar over de zaak, zijn de consumenten degene die de schuld krijgen.

4A Games, ontwikkelaars van Metro Exodus, was het middelpunt van een debacle dat eerder dit jaar gebeurde, waarin een post verklaarde: “Hierop kan ik antwoorden dat in een snuifje, als alle PC spelers een boycot van Metro Exodus aankondigen, dan de volgende Metro, als die er komt, zeker niet op de PC zal zijn.” Dit was een reactie op de aankondiging dat Metro Exodus van Steam zou worden gehaald en naar de Epic Games Store zou worden verplaatst. Er waren andere gedachten aangeboden in de post, waarin staat dat “een bepaalde categorie spelers van mening is dat ons werk niet eens een paar minuten waard is om de launcher te installeren” en “er zullen altijd ontevredenen zijn.”

Het lijkt definitief dat de trein van Epic exclusiviteit niet snel eindigt, met CEO van Epic, Tim Sweeney, verklaarde op Twitter dat “Epic staat open om door te gaan met het ondertekenen van financiering / exclusiviteitsdeals met bereidwillige ontwikkelaars en uitgevers, ongeacht hun eerdere plannen of aankondigingen rond Steam.” Dit wordt verder herhaald met Epic Games Store hoofd Steve Allison, die spijt betuigde tijdens een Q&A met betrekking tot de Metro Exodus switch.

Hij verklaarde dat “we dit nooit meer op deze manier zullen doen” toen hij het had over de backlash van de verwachte derde game in de Metro-franchise. Hij verklaarde ook dat “we allebei wisten dat er het potentieel was voor het ding dat gebeurde in termen van communicatie” en “misschien moeten we onze beslissingen eerder nemen.”

Het lijkt erop dat terwijl de zaak duidelijk is over Epic’s wens om terrein te verplaatsen voor ontwikkelaars, zowel indie als triple-A, ze in staat zouden zijn om de snede te krijgen die ze verdienen als ze de overstap zouden maken naar het Epic Games Store-platform, maar toen het tijd werd voor consumenten, lijkt de achteruitgang niet te stoppen.

Van het verwijderen van verwachte data op hun storefront-roadmap tot Epic’s way or the highway met simship, het is uiterst duidelijk dat Epic’s exclusiviteitsdeal nieuw terrein brak dat is veroordeeld tot het vertroebelen van het water in plaats van het te distilleren.

Epic’s rudimentaire gamewinkel en onverantwoordelijke communicatieve gebaren lenen waarheid voor het feit dat Epic alleen lijkt te geven om wat ze kunnen bieden aan degenen die het nodig hebben, en voor consumenten zijn ze dat niet.

Het gaat er niet om de winkel beter te maken, het gaat erom het binnenkort 250 game-platform, gevorkt uit Epic’s eigen portemonnee, goed genoeg te maken, zodat in plaats van gebruikers op hun winkel te dwingen, hun manier van het bieden van “opties” voor consumenten zowel een testament als een godslastering is.