Mortel is een cementmengsel dat wordt gebruikt om bakstenen, betonblokken en stenen aan elkaar te lijmen.

In tegenstelling tot beton, dat verzwakt bij overbelasting door overmatig mengen of gladstrijken, kan mortel herhaaldelijk worden uitgesmeerd en getroffeld totdat het begint uit te harden. Het mengsel goed mengen is een kunst, maar niet een die moeilijk te beheersen is.

Er zijn vier basis mortelrecepten Type M, het sterkste, wordt gebruikt voor toepassingen met dragende, vorst-dooi verwering onder het maaiveld en steenwerk. Het gebruikt een kwart deel kalk en 33/4 deel zand op – deel portlandcement. Type S is voor algemeen gebruik en voor ondergrondse projecten. De sterkte is ongeveer 75 procent van Type M. Er wordt gebruik gemaakt van een half deel kalk en 41/2 deel zand op een deel portlandcement. Type N is voor niet-dragend, bovengronds werk. Het is ongeveer een derde zo sterk als Type M en bestaat uit – deel kalk en 6 delen zand op – deel portlandcement. Type N is geschikt voor de meeste doe-het-zelf projecten, maar gebruik Type S als u meer sterkte wilt. Type O wordt gebruikt voor binnenwerk en is slechts ongeveer 14 procent zo sterk als Type M. Het gebruikt 2 delen kalk en 9 delen zand op – deel portland cement. Type O is niet bestand tegen weersinvloeden of bevriezing.

Er zijn drie manieren om mortel te mengen De eerste is vanaf nul met portlandcement, gehydrateerde kalk en zand. De tweede is van metselcement (portlandcement voorgemengd met kalk) en zand. De derde manier is het kopen van voorgemengde mortel met alle droge ingrediënten in de juiste verhouding. U kunt deze ingrediënten kopen in een doe-het-zelfzaak, bouwmarkt of metselwerkleverancier. Zand moet altijd schoon, fijn gesorteerd en zoutvrij zijn. Gebruik altijd schoon leidingwater.

Om uw handen te beschermen bij het werken met mortel, moet u waterdichte handschoenen dragen.

Meng mortel in een kruiwagen met een schoffel in batches tot – kubieke voet (ongeveer 71/2 gallon). Voeg de juiste hoeveelheid cement en kalk toe en meng grondig, totdat de strepen verdwijnen.

Voeg net genoeg water toe om de juiste consistentie te bereiken, te beginnen met ongeveer – gallons voor een kubieke voet mengsel. Mortel die te nat is zal tussen de voegen uitlopen. Als het te droog is, zal de verbinding zwak zijn.

Hussel de mix door elkaar en vorm een holte in het midden. Voeg langzaam water toe in kleine hoeveelheden uit een slang of emmer. Meng door de droge ingrediënten beetje bij beetje naar het midden te trekken en het natte mengsel naar de zijkanten te duwen.

Doe beetje bij beetje water bij en meng met de schoffel tot de mortel een gladde, verwerkbare “boterachtige” consistentie heeft. Om het mengsel te testen, maakt u een groef met een schoffel. De zijkanten van de groef moeten hun vorm behouden zonder af te brokkelen of te verzakken, en de mortel moet gemakkelijk van de schoffel glijden. Laat de mortel ongeveer 5 minuten staan, en meng hem dan opnieuw alvorens hem te gebruiken.

Als het mengsel soepig is, verminder dan de hoeveelheid water. Maar meng een nieuwe partij; probeer niet een slechte aan te passen.

Een kubieke voet mortel is ongeveer alles wat een persoon kan gebruiken in 11/2 uur, de tijd die gewoonlijk nodig is voor het begin van de verharding. Als de mortel tijdens het werk begint uit te drogen, breng hem dan opnieuw aan door een beetje water toe te voegen en goed te mengen. Doe dit slechts één keer. Als de massa weer uitdroogt en de mortel onwerkbaar wordt, gooi hem dan weg.

Voordat u metselwerk van meer dan 100 jaar oud gaat restaureren, dient u een ervaren metselaar te raadplegen over het juiste mortelmengsel. Te sterke mortel kan de stenen in dergelijk metselwerk doen scheuren.