Nieuw onderzoek heeft uitgewezen dat lichaamsbeweging, naast alle andere gezondheidsvoordelen die je al van lichaamsbeweging kent, ook kan helpen bij veroudering.

Maar niet alle oefeningen zijn gelijk geschapen – althans volgens een nieuwe studie in het European Heart Journal.

Volgens deze studie moet u uithoudingsvermogen en intervaltraining met hoge intensiteit (HIIT) aan uw routine toevoegen. Deze oefeningen houden uw hartslag hoog en kunnen uw cellen langer jonger houden. De onderzoekers bepaalden dit door de structuren aan het einde van chromosomen te meten, bekend als telomeren.

Dankzij ouder onderzoek weten we dat onze telomeren beginnen te krimpen naarmate we ouder worden. Oudere mensen met langere telomeren verouderen de aderen minder snel dan mensen met kortere telomeren. Dit betekent dat hun aderen over het algemeen in betere vorm zijn en dat ze minder risico lopen op aandoeningen zoals hartaandoeningen en beroertes.

Details van de studie

• In de studie werden 124 mensen gevolgd die gedurende 26 weken drie keer per week 45 minuten sportten.
• De deelnemers werden verdeeld in vier groepen: de aërobe groep (continu hardlopen), de HIIT-groep (4×4 intervalprogramma), de weerstandsgroep (acht op machines gebaseerde oefeningen), en de controlegroep (helemaal geen lichaamsbeweging).
• Aan het einde van de 26 weken hadden degenen in de controle- en weerstandsgroepen geen verandering in telomeerlengte. Degenen in de aerobic- en HIIT-groepen zagen echter een “tweevoudige” toename in lengte.

De onderzoekers ontdekten ook dat de mensen in de aerobic- en HIIT-groepen meer telomerase-activiteit ondervonden. Dit is het proces dat ervoor zorgt dat hun chromosomen langer worden.

Het is de moeite waard om een aantal dingen over deze studie op te merken:

• De voordelen voor de luchtwegen werden niet gemeten, wat ervoor zorgt dat je niet opgewonden raakt als je een trap oploopt.
• Telomeerlengte is niet de enige factor die veroudering verklaart.

Het zou ook niet juist zijn om te zeggen dat het aerobe of HIIT-oefeningen alleen zijn die deze verandering in gezonde verouderingsfactoren veroorzaken. Deze oefeningen spelen een rol bij het stimuleren van stikstofmonoxide, dat helpt je mitochondriën gezond te houden en de vecht-of-vluchtmechanismen in je lichaam in stand te houden.

Hoewel de studie geen anti-verouderingsvoordelen van weerstandstraining vond, betekent dit niet dat er geen voordeel is aan gewichtheffen. Naarmate u ouder wordt, zal uw lichaam minder spiermassa hebben. Dit kan uw risico op:

• vallen
• fracturen
• verminderde functie
• osteoporose
• dood

Beschouw deze studie als een herinnering om een evenwichtige benadering van lichaamsbeweging te handhaven. Probeer een mix van aerobic en weerstand: Loop op dinsdag en til gewichten op donderdag.