Hoe vaak zijn we niet naar de supermarkt gegaan om eten te halen voor het avondeten, en zagen we een etiket op ons favoriete eiwit, kip, waarop stond “Hormoonvrij”. Ik haat het om degene te zijn die het je moet vertellen, maar die etiketten liegen.

Geen enkele kip, maakt niet uit wat, is volledig “hormoonvrij”. Kippen produceren van nature groeihormonen. Mississippi State University Extension legt dit iets meer uit door te zeggen: “Progesteron, testosteron en oestrogeen zijn natuurlijk voorkomende hormonen bij zowel mens als dier. Deze hormonen zijn nodig voor een normale ontwikkeling, groei en voortplanting.” Zoals MSU Extension uitlegt, komen hormonen van nature voor in kippen, dus daarom is het label, “hormoonvrij” onjuist.

Labels als deze zijn misleidend voor consumenten.

Een ander label dat misleidend is, is “Geen hormonen toegevoegd.” Toegevoegde hormonen zijn verboden door de FDA en dat al 50 jaar lang. Er worden dus geen groeihormonen toegevoegd aan de kip die we eten, omdat ze illegaal zijn, dus wanneer bedrijven hun kip op de markt brengen als “No Added Hormones”, besef dan dat dit etiket geldt voor alle kip die in de Verenigde Staten wordt gegeten.

Deze video van de USPoultry Association met interviews met professoren en voorlichtingsspecialisten van de Universiteit van Arkansas laat goed zien dat hormonen niet worden gebruikt in de pluimvee-industrie, en waarom ze niet worden gebruikt. Ook wordt getoond hoe kippen worden gefokt, hoe ze worden gehuisvest, gevoederd en verzorgd in de Verenigde Staten.

De linker kip is een ras uit 1957. De middelste kip is een ras uit 1978. De rechterkip is een ras uit 2005. Ze zijn allemaal op dezelfde manier grootgebracht voor dit artikel en op dezelfde leeftijd gefotografeerd.

Poultry Science, een wetenschappelijk tijdschrift, heeft onlangs een studie verricht naar het effect van selectief fokken op de groei, de efficiëntie en de opbrengst van vleeskuikens, oftewel kippen die worden geproduceerd om te worden gegeten. De studie nam kuikens van gemengd geslacht en kweekte ze volgens een gangbaar voedingsprogramma tot 56 dagen. Ze namen voor- en zijportretten van 8 kuikens per stam. Zij maten ook groeisnelheid, voeropname, en maatregelen van voerefficiëntie met inbegrip van voederconversie verhouding, residuele voeropname, en residuele onderhoudsenergiebehoefte.

Deze studie zegt dat, “Van 1957 tot 2005, de groei van vleeskuikens steeg met meer dan 400%, met een gelijktijdige 50% daling in voederconversie verhouding…” Deze studie bewijst dat de grootte van vleeskuikens in de loop der tijd is toegenomen door selectief fokken, waardoor de voederconversie is toegenomen.

Een andere reden, naast de legaliteit, dat kippen geen groeihormonen krijgen, is dat ze niet effectief zijn. Dr. Berry, een professor in pluimveewetenschappen aan de Auburn University, legt uit waarom: “Groei is complex; geen enkel hormoon kan het beïnvloeden. Het hormoon dat iedereen als groeihormoon beschouwt is een eiwithormoon dat in alle gewervelde dieren zit. Het kan niet oraal worden ingenomen, omdat het normaal wordt verteerd, om effectief te zijn zou het moeten worden geïnjecteerd. De injecties zouden om de 90 minuten moeten worden toegediend om in overeenstemming te zijn met de impulsen van de natuurlijke hormonen in de kip. Op elk moment groeien er 110-120 miljoen kippen in Alabama, dus 120 miljoen kippen zouden om de 90 minuten een injectie moeten krijgen; dat is natuurlijk helemaal niet economisch.” Dit is een reden die veel consumenten verbaast, maar het is een andere belangrijke reden dat hormonen niet worden gebruikt in de pluimvee-industrie.

Dus de volgende keer dat je hoort dat kippen groter zijn dan in het verleden omdat ze worden gevoed met groeihormonen, realiseer je dan dat dat eigenlijk niet waar is. Kippen worden niet gevoed of geïnjecteerd met groeihormonen, ze zijn gewoon op natuurlijke wijze groter geworden in de loop der tijd. Dus als je een etiket ziet met “geen hormonen toegevoegd” of “hormoonvrij”, bedenk dan dat GEEN enkele kip hormoonvrij is, en dat aan geen enkele kip hormonen zijn toegevoegd. Wees dus gerust wanneer je kip koopt in de winkel of bij Chick-Fil-A, want je weet dat je niet iets eet met groeihormonen.