In een staat die bijna een vijfde van de omvang van de aaneengesloten Verenigde Staten heeft, lijkt de zes miljoen hectare van Denali National Park relatief klein. Maar in vergelijking daarmee zijn Denali en het omringende reservaat groter dan drie van de kleinste staten van het land samen. Hier in deze ongetemde wildernis zijn de 400.000 bezoekers van het park slechts getuige van een heel klein deel van dit wonderland. Vanaf de George Parks Highway betreden parkbezoekers een land dat bedekt is met taiga woud, een land dat gedomineerd wordt door insecten en vogels, met veel minder planten en bomen dan andere biomen. Vanaf het bezoekerscentrum en in westelijke richting klimt de toegangsweg tot het park langzaam het alpiene gebergte in, langs met sneeuw bedekte toppen. Hier op de berghellingen laten Dall schapen, kariboes, de arctische grondeekhoorns, vossen, wolven en grizzlyberen hun drukke voetsporen achter en vermaken busladingen opgewonden parkbezoekers. De parkbussen zijn de enige manier om het park te bereiken voorbij de 15-mijlsgrens.
Pendelbussen en tourbussen bieden alternatieve manieren om van het park te genieten. Terwijl de shuttlebus zeer flexibel is, met in- en uitstappen op verschillende locaties en een parkervaring op uw eigen voorwaarden bevordert, bieden tourbussen een verteller met gedetailleerde informatie over uw Denali-reis. Drie tourbus opties, variërend in lengte, maken routine stops en pauzeren ook voor wilde dieren en de ongelooflijke Alaska landschappen. Ongeveer 10 mijl in het park, afhankelijk van het weer ter plaatse, worden Denali bezoekers getrakteerd op het meest prachtige uitzicht. In het zuidwesten rijst The Great One dramatisch op achter reeds hoge bergtoppen. De majestueuze Mount McKinley, nu teruggebracht tot zijn oorspronkelijke naam Denali van de inheemse Athabascan taal, is de hoogste piek van Noord-Amerika op 20.310 voet.
Bezoekers zijn welkom om in en rond het Denali Visitor Center op verkenning te gaan. Hier kunnen bezoekers via een aantal paden de details van het park en de vele landschappelijke vergezichten bekijken. Persoonlijke voertuigen mogen ook het park in tot aan het Savage River gebied. De Savage River Canyon Trail volgt de rivier voor ongeveer een mijl alvorens terug te keren naar Park Road. Een bergopwaartse wandeling in dit gebied kan meer dramatische uitzichten op Mount McKinley opleveren.
Backpacken in Denali is een totaal andere ervaring. Dit echte wildernisavontuur begint met een vergunningsproces de dag ervoor. Een ranger zal uw backcountry plan moeten beoordelen. Denali is een enorm wildernis park met weinig paden en veel grote, wilde dieren. Hier in de wildernis zijn extra levensreddende voorzorgsmaatregelen nodig.
Gebiedskaart
Parkkaart