Dennis Keith Rodman, hall of fame basketbalspeler, acteur en zelfbenoemd politiek afgezant, werd geboren in op 13 mei 1961 in Trenton, New Jersey als zoon van Philander en Shirley Rodman. Kort na Dennis’ geboorte verliet Philander de familie en vestigde zich uiteindelijk op de Filippijnen. Nadat ze verhuisd was naar de Oak Cliff sectie van Dallas, Texas, had Shirley Rodman verschillende jobs terwijl ze worstelde om voor Dennis en zijn twee oudere zussen, Kim en Debra, te zorgen.
Op de middelbare school ontwikkelden zowel Kim als Debra Rodman zich tot uitmuntende basketbalspeelsters en verdienden beurzen voor de universiteit. Kim ging naar de Stephen F. Austin University in Nacogdoches, Texas en Debra speelde in twee nationale kampioensteams aan de Louisiana Tech University in Ruston, Louisiana. Beide Rodman zussen waren All-Americans op de universiteit.
Dennis, die niet groter was dan 1 meter 80 voor het grootste deel van zijn tienerjaren, werd uit het voetbalteam gezet en stopte met het basketbalteam wegens gebrek aan speeltijd. Na zijn afstuderen aan de South Oak Cliff High School in 1979, kreeg Rodman een baan als conciërge op de luchthaven van Dallas-Fort Worth. Ondertussen had hij door een groeispurt zijn lengte vergroot tot 1.80 meter. In 1982 schreef Rodman zich in bij Cooke County College in Gainesville, Texas, waar hij domineerde op het veld voordat hij van school ging. Maar Rodman’s rebound- en verdedigingswerk deden de ronde en hij schreef zich in bij Southeastern Oklahoma State University in Durant, Oklahoma waar hij over een periode van drie jaar (1983-1986) gemiddeld meer dan 25 punten en bijna 16 rebounds per wedstrijd scoorde.
Rodman werd in 1986 in de tweede ronde (27e plaats) van de National Basketball Association (NBA) opgesteld door de Detroit (Michigan) Pistons, waar hij zowel team- als individueel succes beleefde. De Pistons wonnen back-to-back NBA kampioenschappen in 1989 en 1990, en Rodman werd benoemd tot het NBA All-Star team in 1990 en 1992, geselecteerd als NBA Defensive Player of the Year in 1990 en 1991, en leidde de competitie in rebounding gedurende zeven opeenvolgende seizoenen van 1992 tot 1998. Na van 1993 tot 1995 bij de San Antonio Spurs gespeeld te hebben, kwam Rodman bij de Chicago (Illinois) Bulls waar hij samen met Michael Jordan en Scottie Pippen drie NBA titels op rij won in 1996, 1997, en 1998. Rodman’s NBA carrière eindigde toen hij werd ontslagen door de Dallas Mavericks na slechts 12 wedstrijden te hebben gespeeld met de ploeg in 2000. Hij speelde nog vijf jaar in het buitenland en in de Amerikaanse minor leagues. Dennis Rodman, bekend om zijn kleurrijke haar, talrijke tatoeages en piercings, werd in 2011 opgenomen in de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Naast het basketbal speelde Rodman in verschillende films, was hij te zien in tal van televisieshows en speelde hij eind jaren negentig naast Hulk Hogan in het World Championship Wrestling.
In februari 2013 reisde Rodman naar Pyongyang, Noord-Korea als gast van Kim Jong-un, de leider van het land en zelfbenoemd basketbalfanaat. Vanwege de slechte staat van dienst van Noord-Korea op het gebied van mensenrechten, kreeg Rodman kritiek te verduren over zijn relatie met Kim. In december 2013 zette Rodman zijn “basketbaldiplomatie” voort door terug te keren naar Noord-Korea, dit keer met een aantal andere gepensioneerde NBA-spelers om een reeks basketbalkampen te faciliteren en oefenwedstrijden te spelen. Rodman kreeg opnieuw kritiek in de VS, dit keer omdat hij de mysterieuze gevangenisstraf van 15 jaar leek te onderschrijven die Noord-Korea had gegeven aan de Amerikaanse staatsburger Kenneth Bae.
Dennis Rodman is drie keer getrouwd geweest (Annie Bakes, Carmen Electra, en Michelle Moyer) en heeft drie kinderen: dochter Alexis (geboren in 1988), zoon D.J. (geboren in 2000), en dochter Trinity (geboren in 2001).