Als je fan was van Tiny Toon Adventures in de vroege jaren 90, herinner je je misschien een aflevering waarin de familie van Hampton Pig op reis ging naar Happy World Land. In dit geval, zoals meestal het geval is bij reizen, was de reis belangrijker dan de bestemming.

In het bijzonder het feit dat Hampton’s vader wilde besparen op de airconditioning tijdens het rijden door de verzengende woestijn, een omstandigheid die nog kwellender werd gemaakt toen de familie besloot om bijgeloof te volgen door hun adem in te houden door wat de langste tunnel ter wereld lijkt te zijn.

Zelfs als je geen fan was van Tiny Toons, is het moeilijk om je niet te verbazen over de Noorse Lærdal Tunnel, momenteel ’s werelds langste wegtunnel. Hier is waarom het zo’n modern wonder is – en waarom u niet het voorbeeld van Hampton Pig wilt volgen, en proberen uw adem de hele weg in te houden.

Hoe lang is de Lærdal Tunnel?

De Noorse Lærdal Tunnel is met 24 kilometer de langste tunnel ter wereld. Ervan uitgaande dat er geen verkeer is, duurt het ongeveer 18 minuten om door deze tunnel te rijden als je de maximumsnelheid van 80 km/uur aanhoudt.

Het verkeer kan natuurlijk wel oplopen in de tunnel. Evenzo, als je rijdt door de langste tunnel in de wereld tijdens een dalperiode, zul je veel collega-bestuurders zien overschrijden van de maximumsnelheid, ondanks het feit dat flitspalen zijn geïnstalleerd binnen.

Geschiedenis van de Lærdal Tunnel

De bouw van de Lærdal Tunnel begon in 1995, als een reactie op de moeilijkheid van het reizen tussen de twee grootste steden van Noorwegen-Oslo en Bergen-vooral tijdens de winter, die verraderlijk rijden vereist over de ijzige bergen waaronder de tunnel is gebouwd, of tijdens de zomer, tijdens welke veerboten door de verschillende fjorden en meren van het land nodig waren om veel delen van de afstand te overbruggen.

De wegtunnel opende in 2000, na vijf jaar bouwen en het uitgraven van 3 miljoen kubieke meter rots. De totale kosten van de tunnel, die nu meer dan 1.000 auto’s per dag bedient, bedroegen ongeveer 1,1 miljard Noorse kroon (~ $113 miljoen US). Interessant is dat de Noorse regering momenteel niet probeert de bouw van de langste tunnel ter wereld te compenseren met tolheffingen.

Hoe te reizen door de Lærdal Tunnel

Als u een road trip door Noorwegen maakt, zult u vrijwel zeker tussen Oslo en Bergen moeten reizen (of vice-versa), en uw routing zal u vrijwel zeker langs de E16 voeren, de weg waarvan de passage de bouw van de Lærdal Tunnel noodzakelijk maakte. Als u bang bent (eerlijk gezegd weet u niet eens hoe u zover gekomen bent), zijn er een paar aandachtspunten die u een beter gevoel moeten geven.

De tunnel is uiterst veilig. Ten eerste wordt de duisternis in de tunnelgrot niet zomaar doorbroken door licht, maar door kleurrijke, fluorescerende lichten waardoor ze er bijna prachtig uitzien, niet anders dan de Zoutkathedraal in Colombia.

Ten tweede zijn er elke 1.600 voet of zo nooduitgangen geïnstalleerd, en tal van snelheidscamera’s zorgen ervoor dat geen enkele bestuurder de veiligheid van anderen in gevaar brengt terwijl hij zich in de langste tunnel ter wereld bevindt. Er zijn zelfs “rumble strips” maken vreselijke geluiden als je begint te slingeren, het voorkomen van je in slaap vallen als je rijdt, God verhoede.

Toekomstige tunnels langer dan Lærdal Tunnel

Hoewel Lærdal Tunnel is momenteel ’s werelds langste verkeerstunnel, het is niet de langste tunnel in het algemeen. De top zes op de lijst zijn allemaal wateraquaducten (de langste is het 85 mijl lange Delaware Aquaduct in de staat New York), terwijl tientallen metrotunnels over de hele wereld langer zijn dan de Lærdal Tunnel.

Hoewel Lærdal nog enige tijd de langste tunnel voor exclusief weggebruik zal blijven, is de totale lengte ervan onlangs overschaduwd door een andere tunnel in Europa. De Gotthard-basistunnel, waarvan de wegtunnel veel korter is dan die van Lærdal, opende in 2016 in hhttps://leaveyourdailyhell.com/switzerland-itinerary/ met een lengte van meer dan 57 kilometer (35 mijl), langer dan de huidige spoortunnelrecordhouder, namelijk de Seikan-tunnel in Japan.