Sharing is caring!

Eén van de grootste zorgen voor reizigers die naar Mexico of Midden-Amerika reizen, is de grote vraag over persoonlijke veiligheid en beveiliging. Het enige wat we op het nieuws horen is slecht nieuws dat ons angstig maakt… Dus hoe ziet de realiteit eruit in termen van wat de veiligste landen in Midden-Amerika zijn? Het is logisch, natuurlijk, om te leunen in de richting van veiliger bestemmingen in plaats van jezelf onnodig in gevaar brengen in een gevaarlijk gebied.

Na veel gereisd te hebben door de hele regio in gebieden die zowel op als zeer ver van het toeristische pad liggen, heb ik het gevoel dat ik een vrij goed idee heb van het algemene niveau van veiligheid en beveiliging in elk land.

Ik moet opmerken dat veiligste niet noodzakelijkerwijs betekent coolste of meest interessante, hetzij … Als u wilt dat mijn mening over dat, lees dan mijn artikel over de beste landen in Midden-Amerika voor reizigers.

Voordat we echter de lijst met veiligste landen in Midden-Amerika bespreken, is het handig om het te hebben over enkele algemene zorgen over de veiligheid in Midden-Amerika, en over hoe ik deze oordelen over een plaats precies uitspreek.

Laten we eerst een paar disclaimers en voorbehouden uit de weg ruimen:

Deze lijst gaat specifiek over de veiligste landen in Midden-Amerika VOOR reizigers. Dit is een zeer belangrijk onderscheid omdat lokaal geweld (met name drugsgerelateerd geweld) bijna nooit gevolgen heeft voor toeristen of reizigers.

Daarnaast krijgen buitenlanders grotendeels een “pass” als het gaat om dit soort instabiliteit en geweld. Uw ervaring als toerist in El Salvador is heel anders dan de ervaring van degenen die in armoede leven in de marge van de samenleving en die het zwaarst worden getroffen door onveiligheid, drugsgeweld, bendes, enz.

De grootste zorgen voor toeristen in de hele regio is te voorkomen dat ze het doelwit worden van diefstal of beroving (wat hier een legitieme zorg is), maar niet van regelrecht geweld.

Mijn eigen rangschikking van de veiligste en gevaarlijkste landen in Midden-Amerika is volledig subjectief en is niet gebaseerd op statistisch geweld (dat grotendeels ALLEEN de lokale bevolking treft), maar is gebaseerd op mijn eigen perceptie en anekdotisch bewijs van mijn medereizigers en gesprekken met hen.

Dat gezegd hebbende, heb ik gereisd naar een verscheidenheid van plaatsen die vaak als gevaarlijk worden beschouwd (zoals Jemen, Colombia, Mexico) die mijn eigen perceptie van risico en gevaar kleuren. Voor mijn leven als nomadische reiziger, woonde ik ook in grote steden zoals Seattle of Washington DC die hun eigen veiligheidsproblemen hebben. Dat is alles om te zeggen dat als je nog nooit hebt verlaten uw kleine woonplaats, je zou kunnen voelen meer bezorgd, bezorgd, of voorzichtig in een van deze bestemmingen, dan een andere meer ervaren traveler.

Het is ook belangrijk op te merken dat NIETS op alle gebeurde met ons tijdens onze lange reizen rijden door Midden-Amerika. Dat betekent geen diefstal, geweld, beroving, enz. Dus nogmaals, dit is gebaseerd op mijn perceptie van veiligheid en onveiligheid, hoewel AL deze landen volkomen veilig zijn voor toeristen zolang je een beetje gezond verstand gebruikt, en het belangrijkste is dat de overgrote meerderheid van de plaatsen waar de meeste toeristen zullen reizen (niet zoals wij, rijdend door de hele regio’s en landen, ver buiten de gebaande paden) nog veiliger zijn.

Daarnaast probeer ik te generaliseren over het land als geheel… Uiteraard zijn er binnen elk land gebieden die veiliger of gevaarlijker zijn, net zoals er binnen elke stad gebieden zijn die veiliger of gevaarlijker zijn. Als u naar enigszins populaire bestemmingen in een van deze landen gaat, bent u vrij veilig. Maar dingen kunnen en gebeuren overal, zelfs in sommige van ’s werelds “veiligste” bestemmingen.

Je hebt geen “geluk gehad” als je naar deze plaatsen bent gegaan en je niets is overkomen (zoals sommigen tegen me hebben gezegd)… Dat is een normale ervaring. Ongeluk zouden die geïsoleerde incidenten zijn waar iets ergs gebeurt. Natuurlijk moet je op straat slim zijn, maar als je op korte termijn reist (een paar weken of een paar maanden) is het onwaarschijnlijk dat je pech hebt. De waarschijnlijkheid neemt natuurlijk wel toe naarmate u langer in Latijns-Amerika verblijft: Neem mijn woord niet als evangelie, doe meer onderzoek, lees meer meningen, praat met andere reizigers. Dit is gewoon mijn eerlijke kijk op de vraag, gebaseerd op mijn ervaringen, percepties, en degenen die ik heb besproken met de kwestie (die uitgebreid hebben gereisd in de regio) …

In ieder geval, laten we overgaan tot mijn lijst van de veiligste landen in Midden-Amerika, te beginnen met de vermeende meest gevaarlijke naar de vermeende veiligste.

Mexico

Ik neem Mexico in deze lijst op omdat het geografisch gezien gedeeltelijk in Midden-Amerika ligt, en de Verenigde Naties het beschouwen als onderdeel van het Midden-Amerikaanse geoschema. Niet alleen dat, maar het biedt ook een goed kader of basislijn voor het evalueren van de andere landen in Midden-Amerika, aangezien meer reizigers bekend zijn met Mexico dan met zijn zuiderburen.

Mexico is ongelooflijk, zonder enige twijfel. Van al onze tijd in Mexico en Midden-Amerika, Mexico onderscheidt zich gemakkelijk als de “beste” plek om te reizen, alleen al vanwege de enorme verscheidenheid van dingen die het te bieden heeft. Van stranden, bergen, steden, eten, cultuur, lage kosten, op en op.

Het is ook, helaas, wat ik zou beschouwen als de meest gevaarlijke van alle landen in de regio, en nogmaals, ik ben niet overweegt iets te maken met drugsgeweld en de realiteit die veel lokale bevolking geconfronteerd.

De vermeende onveiligheid van reizen in Mexico loopt door een groot deel van het land, van de problemen in de buurt van de grens in verband met drugshandel tot ver in het binnenland in gebieden die niet zo snel getroffen worden door de drugshandel.

Soms verkleden de slechteriken zich zelfs als nep-politie om mensen aan te houden en te beroven, vooral in disfunctionele staten als Sinaloa… Een van de opvallendste gevallen waren de Australiërs die in zo’n situatie werden vermoord en vervolgens samen met hun busje in brand werden gestoken.

De politie in Mexico, voor het grootste deel, doet niet veel, hoewel ik de politie een keer achter de slechteriken heb zien aanzitten… Toen was er een achtervolging met hoge snelheid en een schietpartij met de politie buiten ons appartement in een chique deel van Mexico City. We konden het buskruit ruiken. Ja, een beetje gek. De enige keer dat ik eerder schoten had gehoord, was in de gemene straten van DC.

Verder naar het zuiden, in Oaxaca en Chiapas, waren er talloze blokkades door boze plaatselijke bewoners (we moesten er minstens vijf passeren) die probeerden geld af te persen van degenen die langs kwamen. Sommige van die blokkades waren niet bedreigend (meestal komt de hele stad naar buiten, inclusief oma’s en opa’s), maar er was er minstens één in het midden van nergens met slechts een paar jongens in de jungle met planken.

Dit is een autonome regio waar er een algemeen gebrek aan regel en orde is. De politie doet niets om de situatie te helpen of te beheersen. Er zijn tijden geweest dat deze blokkades gewelddadig werden. Bekijk deze vlog op YouTube voor een idee van hoe het is…

Het was ook hier dat twee mensen die door Mexico fietsten, werden vermoord en in een ravijn gegooid. Natuurlijk zei de onbekwame of corrupte politie aanvankelijk dat beide fietsers over een klif naar hun dood stortten, maar dat bleek al snel een leugen te zijn.

Mexico is zeker het land waar de meeste reizigers in de regio zijn omgekomen, hetzij bij pogingen tot overvallen of in andere vreemde omstandigheden. Mexico was geweldig, zonder twijfel, maar ik zou het ook beschouwen als het meest gevaarlijke land in de regio voor reizigers.

Mexico is ook het land (in heel Latijns-Amerika, eigenlijk) waar we de meeste problemen met corrupte politie hadden, waarbij we bij tal van gelegenheden met hen moesten vechten om te voorkomen dat we hen geld gaven. Soms lijkt het alsof ze zich meer richten op het afpersen van mensen dan op het beschermen van hen.

Dat gezegd hebbende, denk ik niet dat Mexico inherent gevaarlijk is… Afgezien van de aanvaringen met de politie en de blokkades, was er voor ons niets alarmerends van betekenis. Voor het grootste deel is alles veilig en normaal, vooral voor degenen die vooral de populaire toeristische gebieden bezoeken en niet zo ver van de gebaande paden afgaan als wij.

Het is belangrijk om te onthouden dat 1) Mexico het op twee na dichtstbevolkte land van het westelijk halfrond is (na de Verenigde Staten en Brazilië), en 2) het de op vijf na populairste toeristische bestemming ter wereld is, met miljoenen bezoekers per maand en toch zijn er weinig ernstige incidenten onder toeristen. Dit alles toont aan dat we objectief kunnen vaststellen dat het eigenlijk heel veilig is – ook al voelt het zich subjectief misschien het minst veilig van al deze landen.

Tenzij je pech hebt, is het nog steeds onwaarschijnlijk dat je iets meer zult meemaken dan subtiele en niet-zo-subtiele pogingen om geld van je af te troggelen.

Lees meer: Guide to Traveling to Mexico

El Salvador

El Salvador heeft een enorme sfeer van onveiligheid die het moeilijk maakt om te zeggen of het een overblijfsel is van slechte dagen in het verleden of een realiteit van de slechte dagen van het heden.

Ik bedoel, in El Salvador zie je overal geweren, zelfs gewapende bewakers achterop Coca Cola-trucks… Wat je doet denken dat het ofwel de veiligste Coca Cola-drankjes en -trucks ter wereld zijn, ofwel dat het zo slecht gaat in El Salvador dat er gewapende bewakers achterop een dranktruck moeten staan.

Aan de ene kant denk je dat al die gewapende bewakers overal moeten betekenen dat je hier superveilig bent, of dat het hier elk moment echt mis kan gaan…

Overal in het land kom je tonnen plaatsen tegen die in feite versterkte paleisjes zijn, of het nu hotels zijn met enorme muren, zwaar vergrendelde deuren, prikkeldraad, enzovoort, of zelfs hele kleine toeristenstadjes die omheinde gemeenschappen zijn met gecontroleerde toegangspunten en andere perimeterbeveiliging.

Ik hield van El Salvador, maar het heeft zeker een vreemd gevoel van onveiligheid bijna overal.

Lees meer: Plaatsen om te bezoeken in El Salvador

Panama

Als we aan Panama denken, denken we aan het kanaal en de glimmende torens van Panama City, maar er is ook een heel land daarbuiten.

Panama voelt over het algemeen redelijk veilig aan, maar er is ook af en toe een gevoel van onveiligheid, zelfs buiten de voor de hand liggende dingen zoals de sloppenwijken in Panama City.

Een van de vreemdste ontmoetingen tijdens onze hele reis was het zoeken naar een hotel in een onopvallend stadje… We moesten het terrein op (weer van die omheinde muurdingen) en dan, zelfs binnen, zaten de vrouwen die er werkten achter een metalen hek dat op slot zat.

Ze verzekerden ons dat ze kamers beschikbaar hadden, en we vroegen of het hier veilig was om de truck te parkeren (buiten het hek) en ze zeiden: “Oh ja, natuurlijk, heel veilig.” Dus toen vroegen we of we een kamer konden zien en door de tralies heen overhandigden ze ons een versleten oude foto van een kamer…

“Uh, kunt u ons de echte kamer laten zien die we zouden krijgen, alstublieft?” “Ah nee, we doen de poort niet open om veiligheidsredenen…”

Zegt u mij wat?

Hier zaten we dan, opgesloten in hun hotelcomplex, en nog steeds wilden ze de deur naar het kantoor/huis niet openen om veiligheidsredenen… Het was een van de meest bizarre ervaringen van de reis en we zijn prompt vertrokken om iets, iets anders te zoeken.

In plaats daarvan vonden we een louche hotel met een Chinees geïnspireerde naam, waarna we gedwee in onze slecht verlichte kamer kropen voor een paar uur slaap onder het zachte gezoem van de ventilator die heen en weer schudde en schommelde.

Panama, misschien als gevolg van de grote bevolking van expats, heeft ook gezien een alarmerend aantal incidenten die galmt door het nieuws … Hoewel misschien wel de meest schokkende was een seriemoordenaar (die bleek een Amerikaanse expat te zijn) mensen vermoorden in Bocas del Toro.

Zoals overal hier voelde Panama grotendeels veilig aan, maar er waren momenten die gewoon een beetje “off” aanvoelden en je aan dingen deden twijfelen of twijfelen, in ieder geval meer dan sommige andere plaatsen in de regio.

Lees meer: Plaatsen om te bezoeken in Panama

Honduras

Ja, Honduras is de thuisbasis van een van de meest gewelddadige steden in de wereld van vandaag… Maar het is belangrijk om te beseffen dat dat soort geweld meestal in de verarmde gemeenschappen en niet direct invloed toeristen, vooral als ze niet reizen naar de armste gebieden of betrokken zijn bij de drugshandel.

Honduras is net als de rest van Midden-Amerika, vriendelijk en gastvrij, en met een beetje straatwijsheid moet u absoluut in orde zijn.

Het enige dat ons opviel was de enorme hoeveelheid zichtbare armoede in vergelijking met andere landen en het aantal mensen dat in feite langs de kant van de weg om geld bedelde… Ze stonden daar met scheppen en deden alsof ze gaten in de weg vulden terwijl ze hun hand uitstaken naar elke passerende auto… Dit is iets wat we in geen enkel ander land hebben gezien.

Is Honduras veilig? Voor veel lokale bevolking is het antwoord misschien een volmondig nee, maar voor toeristen denk ik dat het een bestemming is die net zo veilig of veiliger is dan sommige buurlanden.

Belize

Belize onderscheidt zich als uniek tussen de rest van Midden-Amerika door de enorme hoeveelheid diversiteit van mensen en culturen binnen dit kleine land… Het hele land telt slechts ongeveer 375.000 mensen of de grootte van een middelgrote stad, en toch zijn er zo veel ongelooflijke plaatsen om te bezoeken in Belize.

En daarbinnen heb je de afstammelingen van voormalige Afrikaanse slaven, inheemse Maya’s, Mestizo, Duitse Mennonieten die rondrijden in paardenkoetsen, en een enorme toestroom van Taiwanese kooplieden. Niet alleen dat, maar de officiële taal is Engels en ze gebruiken de dollar. Het is een bijna surrealistische mix.

Belize zelf voelde heel veilig, met uitzondering van Belize City, en de mensen langs de kust of op de eilanden zijn heel vriendelijk en gastvrij (die in het binnenland, niet zo veel). Belize City is eigenlijk vrij sketchy en is prima te vermijden, tenzij je nodig hebt om te bezoeken voor een reis naar de eilanden of de luchthaven.

Er is echt niets te melden hier over onveiligheid in het hele land, maar je moet altijd gebruik maken van gezond verstand … Het ergste hier was misschien wel de soms koude manier waarop de lokale bevolking behandeld buitenstaanders als je in het binnenland delen van het land of buiten de gebaande paden.

Lees meer: Is Belize veilig? Tips en Advies

Nicaragua

Ondanks de recente politieke onrust en de tumultueuze geschiedenis met de Sandinisten, voelde het land Nicaragua altijd heel veilig toen we langs de Pacifische rand van het land reisden…

Zoals overal in Latijns-Amerika moet je natuurlijk voorzichtig zijn in de grote steden, zoals Managua, of als je ’s avonds ronddwaalt in plaatsen als San Juan del Sur, Leon, of Granada.

Eén ding dat ik hier heb opgemerkt, is de enorme hoeveelheid openbare dronkenschap en alcoholisten die we in dit land hebben gezien… Ik bedoel, er stonden letterlijk mannen midden op de dag bewusteloos op de stoep langs drukke wegen, zoals de wandelpromenade voor het strand van San Juan del Sur.

Maar dat gezegd zijnde, voelden we ons overal veilig en hadden we geen grote zorgen tijdens onze reis door Nicaragua.

Lees meer: Bezienswaardigheden in Nicaragua

Guatemala

Guatemala is niet alleen een van de veiligste landen in Centraal-Amerika, maar ook een van de interessantste (er zijn in Guatemala tal van fantastische plaatsen om te bezoeken)… En als pluspunt: het is super betaalbaar!

Om deze redenen (veilig, interessant, betaalbaar) zou ik Guatemala kiezen als een van de beste bestemmingen voor een budgetreiziger die voor de eerste keer naar Midden-Amerika gaat.

Zelfs in de meer afgelegen delen van Guatemala, met name in de grensgebieden, zijn er misschien Bandidos, maar de problemen waar de meeste toeristen hier in Guatemala mee te maken krijgen, zijn eerder zaken als te veel betalen, te hoge toeristenprijzen, of misschien wat maag- en darmproblemen (maar dat gebeurt in de hele regio).

Onze grootste zorgen tijdens het rijden door het land waren de enorme hoeveelheid monstergrote kuilen in de weg en ’s nachts vast komen te zitten door vertragingen, maar de meeste reizigers zullen zich over deze dingen geen zorgen hoeven te maken.

Lees meer: Plaatsen om te bezoeken in Guatemala

Costa Rica

En tot slot, wat ik zou beschouwen als de veiligste bestemming in heel Centraal-Amerika… Costa Rica! Ja, er is een reden waarom dit land al lang populair is bij buitenlandse gepensioneerden en als bestemming voor leuke familievakanties… Het is niet alleen een paradijs voor liefhebbers van natuur en wilde dieren, maar het is ook relatief veilig.

Costa Rica was de plek waar we ons het veiligst voelden om ons echt op onbekende en afgelegen wegen te wagen, om vrij te kamperen op openbare plaatsen in plaats van op betaalde, beveiligde campings, enzovoort.

Dat betekent natuurlijk niet dat er hier geen zakkenrollen, diefstal en andere misdaden voorkomen, maar toeristen lopen over het algemeen niet dezelfde risico’s op geweldsmisdrijven als in andere landen in de regio (of eigenlijk in het grootste deel van Latijns-Amerika) en de kans is veel kleiner (hoewel er wel dingen gebeuren en het soms gewoon op pech neerkomt).

Costa Rica is, helaas, superduur, dus houd daar rekening mee… Maar dankzij het algemene gevoel van veiligheid hier, voelden we ons vrij om zo’n beetje te verkennen waar we maar wilden.

Meer dan wat ook moet je in de grote stad San José extra voorzichtig zijn… Ik herinner me nog dat bij mijn eerste bezoek aan Costa Rica de camera van een reisgenoot uit zijn rugzak werd gestolen terwijl we op straat liepen (iemand opende voorzichtig de ritsen achter hem).

Ook moet u weten dat dieven het vooral gemunt hebben op huurauto’s, omdat ze weten dat toeristen eerder geneigd zijn spullen in het voertuig achter te laten.

Lees meer: Plaatsen om te bezoeken in Costa Rica

De veiligste landen in Centraal-Amerika

Dus daar heb je het, wat ik zou beschouwen als de veiligste landen in Centraal-Amerika samen met wat ik zou beschouwen als de meest gevaarlijke landen in Centraal-Amerika. De asterisk hierbij is echter dat er vrijwel overal dingen kunnen gebeuren en dat ook doen, je moet altijd een zekere mate van voorzichtigheid betrachten met betrekking tot je omgeving, nooit pronken met waardevolle spullen en dat alles.

Daarnaast herhaal ik dat er in elk land gebieden zijn die superveilig zijn en andere die je beter niet kunt bezoeken, hetzelfde geldt voor steden en dorpen.

Mijn tip is om uit te zoeken waar je naartoe gaat en dan met vriendelijke mensen ter plaatse te praten over waar je heen gaat, waar je op moet letten, enzovoort. De lokale bevolking weet beter dan welk boek of blog dan ook wat veilige of onveilige gebieden in hun stad of regio zijn (maar geloof ze niet als ze over andere landen beginnen, meestal landen waar ze nog nooit zijn geweest).

De overgrote meerderheid van de lokale bevolking is blij dat je hun land bezoekt en wil ervoor zorgen dat je een zo veilig en aangenaam mogelijk bezoek hebt.

Het komt erop neer dat elk land in deze regio volkomen veilig is om te bezoeken en dat u zich hier niet al te veel zorgen over hoeft te maken of bang voor hoeft te zijn… De kans is waarschijnlijk groter dat u tijdens uw leven in eigen land met een of andere vorm van geweld te maken krijgt dan tijdens een relatief korte reis door deze regio.

Als u binnenkort naar Midden-Amerika reist, mis dan niet mijn tips voor voordelige reizen, en vergeet niet een reisverzekering af te sluiten bij World Nomads om uzelf te beschermen tegen letsel, ziekte en diefstal. De overgrote meerderheid komt geen problemen tegen tijdens hun reizen, maar het is goed om jezelf te beschermen voor het geval dat.

Lees verder: The Best Countries to Visit in Central America

Share This

Vond je dit bericht met mijn mening over de veiligste landen in Midden-Amerika leuk? Neem even de tijd om het te delen op Pinterest, Facebook of Twitter. Bedankt!

De volgende twee tabs veranderen de inhoud hieronder.

• Bio
• Laatste berichten

Ryan

Auteur, Writer, and Head Honcho at Desk to Dirtbag

Ryan is een auteur, avonturier, eeuwige zwerver, en zelfbenoemde dirtbag (maar dat betekent misschien niet wat je denkt). Oorspronkelijk uit Seattle, ging hij naar Washington D.C. waar hij vijf jaar werkte voor het Congres voordat hij gehoor gaf aan de roep van de natuur. Hij begon te kamperen in een vrachtwagen en trok op road trip door het Amerikaanse Westen. Sindsdien reisde hij naar Colombia, reed door heel Centraal-Amerika en schreef ook een bestseller: Groot reizen, klein budget. Hij is net klaar met het doorkruisen van heel Zuid-Amerika met zijn oude truck. Volg de avonturen op social media of lees meer over mij.

Laatste berichten van Ryan (bekijk alle)

• A Guide to the Best Capitol Reef National Park Hikes – May 11, 2020
• 12 geweldige wandelingen in Bryce Canyon National Park – 6 mei, 2020
• Een gids voor de beste wandelingen in Arches National Park – 29 april 2020
• Ultieme reisgids voor het historische centrum van Mexico-Stad – 27 april 2020
• Een paar van de meest onderschatte nationale parken in de Verenigde Staten – 22 april 2020

Sharing is caring!