Eminem is al lang kritisch over rappers die niet hun eigen rijms schrijven, en zijn oude medewerker Rick Rubin zei onlangs dat hij “gefrustreerd” lijkt te zijn door de opkomst van mumble rap. Op zijn nieuwe album Kamikaze gaat Em op beide kwesties in, waarbij hij opkomt voor de meer traditionele kijk op hiphop die zijn eigen muziek vertegenwoordigt. Op nummers als “Kamikaze,” “Fall,” “Lucky You,” “Not Alike,” en “The Ringer,” Em klinkt uit over zijn mening over rappers die niet schrijven hun rijmen en artiesten die niet duwen hun pen spel, en zelfs past in een aantal subs langs de weg.
Het album titel track “Kamikaze” heeft enige aandacht getrokken voor een paar lijnen die verwijzen naar ghostwriting. Sommige fans hebben gespeculeerd dat Em schoten op Drake, die heeft te maken met een reeks van ghostwriting beschuldigingen gedurende zijn carrière. Em’s gebruik van het woord “views,” de titel van Drake’s 2015 album, alleen brandstof toe te voegen aan het speculatieve vuur:
Je hebt wat views, maar je staat nog steeds onder me
Mijn views zijn hoger, dus als je onze views vergelijkt, word je over het hoofd gezien
En ik zeg de hook niet tenzij ik de hook heb geschreven
Het is de moeite waard om op te merken dat hij Drake ook lijkt te schaduwen op “Fall”, zoals Genius-bijdragers Jordan Bunke en Shaun Vyse erop wijzen:
Em zet de ghostwriting-discussie voort op “Lucky You”, en zegt dat rappers die hun eigen bars niet schrijven de hiphop schade toebrengen:
Je hebt een paar ghostwriters
Maar voor deze kinderen maakt het eigenlijk niet uit
Ze vragen me: “Wat is er verdomme met hip-hop gebeurd?”
Ik zei: “Ik heb geen antwoorden.”
Het onderwerp komt nog eens ter sprake op “Fall,” waar hij spit:
All I know is I wrote every single word of
Everything I ever murdered
Time to separate the sheep from goats
And I got no faith in your writers, I don’t believe in ghosts
Ghostwriting is echter niet zijn enige grief over de staat van de hiphop. Hij neemt ook doel op de zogenaamde “mumble rap,” het houden van Lil Yachty als voorbeeld van een artiest wiens stijl hij gewoon niet waarderen op “The Ringer”:
Ik kan zien waarom mensen Lil Yachty leuk vinden, maar mij niet
Niet eens dissin’, it just ain’t for me
All I am simply is just an emcee
Maybe “Stan” just isn’t your cup of tea
Maybe your cup’s full of syrup and lean
“Lucky You” finds him dissing mumble rap once again:
Hatata batata, waarom maken we niet een stel fuckin’
liedjes over niets en mumble rap!
Ondertussen lijkt het hele voor refrein van “Not Alike” een spottende imitatie te zijn van Offset’s flow op Migos hitsingle “Bad and Boujee.” Op de track rapt Em onzinnige teksten die bedoeld lijken te zijn als een parodie op de stijl:
Hersendood, oogdruppels
Pijnmedicijnen, cyclops
They bed, iPod
Maybach, my bach
Trainwrecks, sidewalks
Pay less, high-tops
K-Fed, iHop
Playtex, ice spots
Genius heeft eerder de geschiedenis van mumble rap uit de doeken gedaan:
Em rapte wel over zowel Migos als Drake’s invloedrijke status in de rapgame op “Fall”:
Deze rappers zijn net Hunger Games
One minute, ze spotten met Jay
Next minute, ze krijgen ze stijl van Migos, dan kopiëren ze Drake
Maybe I just don’t know when to turn around and walk away
Terwijl Em voor zijn laatste paar albums probeerde zijn eigen stijl te verzoenen met de veranderende smaak van het publiek, ziet hij in Kamikaze dat hij dit streven opgeeft ten gunste van het omarmen van waar hij het beste in is. In plaats daarvan geeft hij uiting aan zijn scepsis over de staat van de hip-hop als artiesten stijgen tot prominentie op manieren die volgens hem in het verleden niet aanvaardbaar zou zijn geweest.
Volg nu alle teksten van Eminem’s Kamikaze op Genius.