Het is altijd een beetje als Groundhog Day als Fashion Week ronddraait. We zijn er allemaal al eens geweest, maar in de weken die eraan voorafgaan, zijn we als herten in de koplampen – angstig wachtend tot de hectiek begint. Maar wat is het? Fashion Week kan lijken op een mysterieuze, schijnbaar glamoureuze machine die ontelbare runway shows, overvloedige hoeveelheden street style foto’s, en veel beroemdheden preasing in de voorste rijen produceert. Dus, voordat de gekte van dit seizoen op 12 februari begint, dachten we dat we het zouden terugbrengen tot de basis.
Wat is de Fashion Week?
In een zeer beknopte notendop: tijdens de Fashion Week presenteren de topontwerpers uit de sector hun nieuwe collecties in een reeks runway shows en presentaties.
Wanneer is de Fashion Week begonnen? Wat is de geschiedenis erachter?
De eerste officiële Fashion Week begon als “Press Week” in 1943 op het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog. De Amerikaanse modemedia konden niet naar Parijs komen – waar de meest modieuze shows werden gehouden – om de collecties van het volgende seizoen te zien. Zilveren voering: Het was New York (en Amerika’s) kans om de wereld te laten zien wat ze konden. Vanaf dat moment veranderde de Press Week in Fashion Week en werden overal in New York shows opgevoerd. Maar in 1994 vonden de catwalks hun eerste onderkomen in Bryant Park, gunstig gelegen bij het Garment District. Uiteindelijk ontgroeiden de shows het iconische grasveld in midtown en “de tenten”, zoals ze liefkozend genoemd worden (waarover hieronder meer), verhuisden in 2010 naar het Damrosch Park bij het Lincoln Center.
**OK, wat is de logistiek? **
**Wacht, waarom lijkt Fashion Week zo veel langer te duren dan een week? **
Wie beslist welke ontwerpers tijdens de Fashion Week mogen showen?
Nou, dat hangt ervan af. Er is geen officieel bestuur of raad of opperhoofd die officieel beslist wie er aan de Fashion Week-tafel komt te zitten. Maar het is politiek gezien wel wat gecompliceerder. In de officiële tenten van de Mercedes-Benz Fashion Week zijn invloed en anciënniteit (bijvoorbeeld als je er al jaren showt) belangrijk voor ontwerpers om een van de beperkte plekken te scoren en een tijdslot te bemachtigen. Zo treden bijvoorbeeld ontwerpers met emeritaat in principe elk seizoen op, en de industrie weet dat en plant daarop in. De andere kwestie is budget – niet iedere ontwerper kan zich een uitgebreide show op een dure locatie veroorloven.
Showen verschillende ontwerpers in verschillende steden? Hoe wordt dat bepaald?
Ja, verschillende ontwerpers showen in verschillende steden over de hele wereld. Er is geen vaste regel, maar meestal hangt het af van waar het bedrijf en de studio (of het “atelier”) van de ontwerper gevestigd zijn. Zo showt de New Yorker Michael Kors in zijn eigen stad, terwijl de Britse ex-pat Stella McCartney en het Franse Chanel de Parijse modeweek bezoeken. Het is een manier om steun te betuigen aan hun lokale economie, collega-ontwerpers en detailhandelaars. Bovendien is de kans groot dat de ontwerpers lid zijn van hun nationale mode-raad (zoals onze CFDA), dus het is gewoon logisch om lokaal te blijven.
**Wat zijn “de tenten?” Vinden alle shows daar plaats? **
Maar veel andere ontwerpers – van gevestigde waarden als Diane von Furstenberg (die vorig seizoen haar show uit de tenten verhuisde) tot vooruitstrevende ontwerpers als Opening Ceremony en Rodarte – gaan liever “off-site”. Sommigen gewoon voor een geïnspireerde verandering van tempo en meer creatieve controle over hun opstelling, sommigen om een statement te maken (zoals toen Alexander Wang vorig seizoen in Brooklyn showde), en anderen om budgettaire redenen. Alternatieven zijn onder andere kunstgalerijen, fotostudio’s, evenementenruimtes en iconische gebouwen (New York Public Library, anyone?).
De fashion crowd moet zich er echter niet te comfortabel bij voelen – het ziet er naar uit dat de shows uiteindelijk zullen verhuizen naar de Hudson Navy Yards aan de zeer verre westkant van Manhattan als de ontwikkeling in 2017 voltooid is.
Hoe lang duurt een show eigenlijk?
De eigenlijke runway show kan 10 tot 20 minuten duren – afhankelijk van hoe uitgebreid een ontwerper zijn of haar enscenering wil maken. Maar, het toppunt: Shows beginnen zelden of nooit op tijd. Dat is iets wat iedereen in de business weet. (Een uitzondering: Marc Jacobs, die de laatste jaren een statement maakte door precies op tijd te beginnen, of “maar” 20 minuten te laat.) Maar in de meeste gevallen, zouden we zeggen, zijn er gemiddeld zo’n 20 tot 40 minuten van zitten, sms’en, tweeten, en schmoozing tijd voordat ze het plastic van de catwalk halen, de lichten uitdoen, en de muziek starten. En dan is het in een oogwenk voorbij.
**Hoe ziet een show eruit?
Om te beginnen, tijdens de eerder genoemde tijd dat de show modieus laat begint, wordt de paparazzi gek van het nemen van foto’s van de grootste sterren die op de eerste rij zitten – van grote redacteuren tot beroemdheden (Emma Watson! Blake Lively! ) tot socialites tot stijlbloggers. Misschien draait een beroemde DJ als Samantha Ronson wel een setje voor de show.
Als het gaat om het eigenlijke runway gedeelte, zullen er gemiddeld 30 tot 40 looks of outfits getoond worden door modellen die over de runway lopen. Er kan een beroemd gezicht op de catwalk lopen, maar het kan ook anders zijn – het hangt van de ontwerper af. Het beroemdste model sluit echter altijd de show af (kijk uit naar Kendall Jenner en Cara Delevingne sightings dit seizoen). De runway show kan bestaan uit de standaard parade van looks, afgesloten door alle modellen die hun strut doen, met de ontwerper die naar buiten loopt voor een laatste wave. Of soms gaan de producenten inventiever te werk door bijvoorbeeld een korte kunstfilm voor de show te tonen of een verrassend muzikaal gastoptreden te organiseren, zoals vorig seizoen toen St. Vincent tijdens de DVF-show zong (en Diane uiteindelijk naast de modellen groef) of toen Paloma Faith, gesteund door een live orkest, tijdens de Burberry-show van vorig seizoen op de London Fashion Week zong.
Is de runway-collectie anders dan wat u in de winkels ziet?
Ja. Beschouw een runway show als een vorm van artistieke expressie van een ontwerper. Ze willen de grootste impact maken die ze kunnen, terwijl ze het thema van de collectie voor het volgende seizoen willen overbrengen. Dus dat betekent dat ze overdreven of meer dramatische versies laten zien van wat er in de winkels komt te hangen. Je standaard LBD smeekt dus niet om onmiddellijke Instagrams en retweets, zoals Jeremy Scott’s krankzinnige junkfoodzak poncho voor Moschino dat wel doet. (Ook al zou de klassieke LBD in de winkel veel meer stuks verkopen dan een cape met snack-thema). Of je zou kunnen zien dat een etherische jurk op de catwalk volledig doorschijnend is, maar eindigt met een bescheiden slipje als hij volgend seizoen eindelijk in de winkels ligt. Dat soort kleine wijzigingen.
Is een catwalk de enige manier waarop ontwerpers hun collecties tijdens de Fashion Week kunnen tonen?
Nee! Je hebt de productie van de runway show, waarbij de modellen naar buiten lopen om het publiek de creaties van het volgende seizoen te tonen, maar er is ook de presentatieopstelling waarbij de modellen in feite als mannequins fungeren die in een of ander thematisch vignet staan te poseren. Zo kunnen de gasten de collectie van dichtbij bekijken, op eender welk moment, tijdens de presentatie. Sommige ontwerpers laten hun collecties helemaal niet zien en nodigen redacteuren uit om in plaats daarvan hun showrooms te bezoeken voor een kijkje in de kleding van het volgende seizoen.
Wie gaat er naar de shows en hoe worden ze uitgenodigd?
Wel, het laatste deel van die vraag is de sleutel. Want iedereen die naar een Fashion Week show gaat – of het nu in de tenten is of in een glorieus, verlaten gebouw in de stad – moet uitgenodigd worden. Dus we hebben het over moderedacteuren, inkopers van winkels, modebloggers, beïnvloeders van de industrie, vrienden of klanten van ontwerpers, en oh, beroemde mensen. Beroemdheden op de eerste rij zijn er ofwel om hun bevriende ontwerper te steunen ofwel, hoogstwaarschijnlijk, zijn ze aanwezig om het merk te promoten (zoals Jennifer Lawrence bij Dior).
**Kunt u de shows bekijken als u niet bij de Fashion Week bent? **
Ja! En zonder dat u een nieuwe outfit hoeft te kopen, op hoge hakken moet lopen (vooral in de sneeuw) en te maken krijgt met glurende veiligheidsagenten die het fort, eh, de tenten, bewaken. In plaats daarvan kun je tijdens de New York Fashion Week meer dan 50 shows livestreamen, van Marc Jacobs tot Charlotte Ronson, plus verschillende internationale ontwerpers in de weken daarna. (Burberry en Topshop in Londen zijn altijd de moeite waard om de wekker voor te zetten-je weet wel, tijdsverandering en zo). Blijf op de hoogte om de shows hier op TeenVogue.com te volgen!
**Waarom is de Fashion Week belangrijk? Waarom vinden redacteuren het zo belangrijk? **