Er is nog steeds zoveel dat we niet weten over Mars, maar dankzij enkele onlangs vrijgegeven foto’s hebben we een veel betere kijk gekregen op het equivalent van de Grand Canyon van de Rode Planeet. Hoewel, dat is niet helemaal juist: die op Mars, Valles Marineris genaamd, is bijna tien keer zo lang en drie keer zo diep als die van ons op aarde. Wetenschappers weten nog steeds niet hoe de kloof is ontstaan, maar deze nieuwe beelden van lopend onderzoek aan de Universiteit van Arizona (UA) in Tucson geven wel wat meer aanknopingspunten. Hier is hoe je de out-of-this-world (sorry) foto’s kunt bekijken.
Deze browser ondersteunt het video-element niet.
Wat maakt deze canyon zo bijzonder?
Basically, het is twee dingen: het is enorm en mysterieus. Volgens Space.com:
Geduid als Valles Marineris, loopt dit systeem van diepe, uitgestrekte ravijnen meer dan 4.000 km langs de evenaar van Mars, bijna een kwart van de omtrek van de planeet. Deze kloof in het gesteente van Mars is bijna tien keer zo lang als de Grand Canyon op aarde en drie keer zo diep. Daarmee is het de grootste kloof in het zonnestelsel en… een van de meest mysterieuze.
Advertentie
Gezien de hitte en droogte op Mars, denken wetenschappers niet dat Valles Marineris is uitgesleten door stromend water, zoals de Grand Canyon. Hoewel onderzoekers van de European Space Agency (ESA) hebben gezegd dat er aanwijzingen zijn dat stromend water een aantal van de bestaande kanalen van de canyon kan hebben verdiept – hoewel dat honderden miljoenen jaren geleden zou zijn geweest.
Advertentie
Hoe de nieuwe beelden van de kloof op Mars te zien
Dit zijn de laatste foto’s die zijn vrijgegeven met behulp van een ongelooflijk hoge-resolutie camera genaamd HiRISE (afkorting van High Resolution Imaging Science Experiment) dat aan boord is van de Mars Reconnaissance Orbiter. Om deze, of een van de andere foto’s van de canyon (of genomen van de Mars Reconnaissance Orbiter) te bekijken, bezoek de Universiteit van Arizona in Tucson’s HiRISE website.
Advertentie
Dr. Elizabeth Yuko is een bio-ethicus en adjunct hoogleraar ethiek aan Fordham University. Ze heeft geschreven voor The New York Times, The Washington Post, The Atlantic, Rolling Stone, CNN & Playboy.