Thomas Jefferson aan Henry Lee, 8 mei 1825 (ingekort)

“Wanneer we dus gedwongen werden onze toevlucht te nemen tot wapens voor redress, werd een beroep op het tribunaal van de wereld gepast geacht voor onze rechtvaardiging. Dit was het doel van de Onafhankelijkheidsverklaring. Niet om nieuwe principes uit te vinden, of nieuwe argumenten, waar nog nooit eerder aan gedacht was, niet alleen om dingen te zeggen die nog nooit eerder gezegd waren; maar om de mensheid het gezond verstand van het onderwerp voor te leggen, in bewoordingen die zo duidelijk en standvastig zijn dat ze hun instemming kunnen afdwingen, en om onszelf te rechtvaardigen in de onafhankelijke positie die we gedwongen zijn in te nemen. Noch gericht op originaliteit van principe of sentiment, noch gekopieerd van enig specifiek en eerder geschrift, was het bedoeld om een uitdrukking te zijn van de Amerikaanse geest, en om aan die uitdrukking de juiste toon en geest te geven die de gelegenheid vereiste…Al zijn autoriteit berust dan op de harmoniserende gevoelens van die tijd, of die nu werden uitgedrukt in conversatie, in brieven, gedrukte essays, of in de elementaire boeken van het publieke recht, zoals Aristoteles, Cicero, Locke, Sidney, &c. …”

Benjamin Rush aan John Adams, 20 juli 1811 (uittreksel uit eerste alinea)

“Herinnert u zich uw gedenkwaardige toespraak op de dag waarop de stemming werd gehouden? Herinnert u zich de peinzende en afschuwelijke stilte die het huis doortrok toen wij, de een na de ander, naar de tafel van de voorzitter van het Congres werden geroepen om te tekenen wat op dat moment door velen werd beschouwd als onze eigen doodvonnissen? De stilte & de somberheid van de morgen werd slechts voor een ogenblik onderbroken door kolonel Harrison van Virginia, die aan tafel tegen de heer Gerry zei: “Ik zal een groot voordeel op u hebben, mijnheer Gerry, wanneer wij allen worden opgehangen voor wat wij nu doen. Door de omvang en het gewicht van mijn lichaam zal ik binnen een paar minuten sterven, maar door de lichtheid van uw lichaam zult u een uur of twee in de lucht dansen voordat u dood bent.” Deze toespraak leverde een kortstondige glimlach op, maar die werd al snel gevolgd door de plechtigheid waarmee de hele zaak werd afgehandeld.”

Brief van John Adams aan H. Niles, 13 februari 1818 (uittreksel)

“Maar wat bedoelen we met de Amerikaanse Revolutie? Bedoelen we de Amerikaanse oorlog? De revolutie kwam tot stand voordat de oorlog begon. De Revolutie was in de geesten en harten van het volk; een verandering in hun religieuze gevoelens van hun plichten en verplichtingen… Deze radicale verandering in de principes, meningen, gevoelens en genegenheden van het volk, was de echte Amerikaanse Revolutie.”