1. Welke overheidsinstantie van de staat verleent vergunningen voor en reguleert de verkoop van alcoholische dranken en tabak in Florida?
Het Department of Business and Professional Regulation, Division of Alcoholic Beverages and Tobacco (“DABT”), reguleert en verleent vergunningen aan de alcoholische dranken- en tabaksindustrie, int en controleert de belastingen en vergoedingen die door de vergunninghouders worden betaald, en handhaaft de wetten en voorschriften van de alcoholische dranken- en tabaksindustrie, overeenkomstig hoofdstuk 210, hoofdstukken 561-565 en hoofdstukken 567-569 van de Florida Statutes. Florida telt ongeveer 75.000 actieve houders van vergunningen voor alcoholische dranken en tabak. De divisie genereert meer dan 1,6 miljard dollar aan vergunningskosten, belastingen, boetes, enz. Met meer dan 300 werknemers worden deze verantwoordelijkheden uitgevoerd via drie bureaus binnen de divisie: Licensing, Auditing en Enforcement.
2. Wat voor soort vergunning heb ik nodig om alcoholische dranken in Florida te verkopen?
Als u bier en/of wijn wilt verkopen, kunt u een COP-vergunning (consumption-on-premises) of een PS-vergunning (package store) aanvragen en krijgen. Er gelden geen beperkingen voor het aantal afgegeven vergunningen voor de verkoop van bier en wijn. Als u sterke drank wilt verkopen, moet u een quotumvergunning verkrijgen, tenzij uw bedrijf in aanmerking komt voor een van de speciale vergunningen die door de staat worden aangeboden (bv. restaurants, bowlingbanen, hotels, enz. die voldoen aan bepaalde vereisten inzake ruimtelijke ordening, oppervlakte, aantal zitplaatsen of andere speciale vereisten). Quotavergunningen worden door de staat afgegeven, zijn beperkt in aantal voor elke county en zijn gebaseerd op het inwonertal van de county. Voor een overzicht van de verschillende soorten beschikbare alcoholische drank- en tabaksvergunningen, zie:
(http://www.myfloridalicense.com/dbpr/abt/rules_statutes/license_types.pdf)
3. Wat is een quotumvergunning en hoe kan ik er een krijgen?
Quotumvergunningen geven toestemming voor de verkoop van bier, wijn en sterke drank. Zij zijn beperkt in het aantal dat per graafschap wordt afgegeven. Momenteel wordt volgens het Census Bureau en zoals verder geanalyseerd door de Universiteit van Florida, voor elke 7.500 mensen die in de county wonen, één quotumvergunning beschikbaar gesteld voor uitgifte. De vergunningen zijn specifiek voor de county waarin zij zijn afgegeven en mogen niet naar een andere county worden overgebracht. Een quotumvergunning kan door een licentiehouder worden afgegeven en gebruikt voor hetzij uitsluitend de verkoop van pakketten, hetzij voor consumptie ter plaatse met verkoop van pakketten, met inachtneming van de ter plaatse geldende voorschriften inzake ruimtelijke ordening.
Er zijn twee manieren waarop een aspirant-koper een quotumvergunning kan verkrijgen:
- Koop een bestaande quotumvergunning van een huidige licentiehouder. De kosten voor de aankoop van een bestaande quotumvergunning worden bepaald door het beschikbare aanbod en de bestaande vraag. De beschikbare vraag en het beschikbare aanbod kunnen van district tot district sterk verschillen.
- Neem deel aan de loterij voor de quotumvergunning en maak kans op een quotumvergunning (deelnameformulieren worden vanaf de derde maandag in augustus van elk jaar gedurende 45 dagen aanvaard). Voor een nieuwe quotumvergunning moet een jaarlijkse licentievergoeding worden betaald, die verschilt per graafschap, alsmede een eenmalige activeringsvergoeding van $10 750,00, de zogenaamde Hughes Act Fee. Dit bedrag wordt gebruikt voor educatie-, behandelings- en preventieprogramma’s inzake alcohol- en drugsmisbruik. Een boete overdracht vergoeding is van toepassing indien de overdracht van de licentie is binnen 3 jaar na de oorspronkelijke afgifte. De strafheffing voor overdracht wordt berekend als 15 maal de jaarlijkse quotumheffing voor een vergunning voor consumptie ter plaatse. Voor meer informatie over quotumvergunningen, zie F.S. 561.19 en 561.20, die aanvullende vergunningsvereisten bevat.
4. Welk type vergunning wordt gebruikt voor de verkoop van alcoholische dranken in een restaurant?
Als de inrichting aan bepaalde eisen voldoet, kan een speciale restaurant (SFS) alcoholische drankvergunning worden aangevraagd. In tegenstelling tot een contingentvergunning is er geen limiet aan het aantal SFS-vergunningen dat per county mag worden afgegeven. Een SFS-vergunning staat u toe bier, wijn en likeur te verkopen voor consumptie ter plaatse, uitsluitend in verband met de exploitatie van een restaurant. Om voor een SFS-vergunning in aanmerking te komen, moet het restaurant ten minste 51% van zijn inkomsten uit voedingsmiddelen en niet-alcoholische dranken halen. Indien niet aan dit percentage en aan andere vereisten (bv. indeling in zones, oppervlakte en aantal zitplaatsen) kan worden voldaan en deze niet kunnen worden gehandhaafd, komt het restaurant niet in aanmerking voor de afgifte van een SFS-vergunning
5. Hoe lang duurt het om een vergunning voor alcoholische dranken te verkrijgen?
De verwerkingstijd voor een vergunning kan variëren naar gelang van de complexiteit van het type vergunning. Het indienen van een volledige en nauwkeurige aanvraag met alle vereiste bijlagen en informatie kan de verwerkingstijd aanzienlijk verkorten en de afgifte van uw permanente vergunning bespoedigen.
Merk op dat binnen 2-5 dagen na het indienen van een volledige aanvraag bij het DABT, een aanvrager een tijdelijke vergunning kan kopen tegen de kosten van $100,00 of ¼ van de jaarlijkse vergunningskosten, afhankelijk van welke meer bedraagt, voor nieuwe en hogere in serie ingediende aanvragen. Zodra de tijdelijke vergunning is afgegeven, mag de vergunninghouder beginnen met de aankoop en verkoop van alcoholische dranken.
6. Kan een drankvergunning worden overgedragen van county naar county?
Een vergunning om bier en wijn te verkopen kan van county naar county worden overgedragen. Een vergoeding voor verandering van locatie is van toepassing. Een vergunning voor de verkoop van sterke drank kan niet worden overgedragen buiten de provincie waar hij oorspronkelijk is afgegeven.
7. Ik ben lid van een maatschappelijke organisatie zonder winstoogmerk. Kunnen wij als onderdeel van een inzamelingsactie alcoholische dranken verkopen?
Ja, non-profit burgerorganisaties kunnen een tijdelijke vergunning krijgen voor de verkoop van alcoholische dranken, uitsluitend voor consumptie ter plaatse, en voor een periode van maximaal 3 dagen per evenement. Met uitzondering van kleine gebieden binnen specifieke provincies die een extra aantal vergunningen per kalenderjaar mogen hebben, mag elke non-profit organisatie maximaal 3 van dergelijke vergunningen per kalenderjaar krijgen. Uitzonderingsgebieden kunnen worden geverifieerd door naar de webpagina van de DABT te gaan en de Speciale Acties van één, twee en drie dagen (IDP) te bekijken.
8. Wat is de minimumleeftijd voor het schenken van alcoholische dranken?
Hoewel het onwettig is voor elke persoon onder de leeftijd van 21 jaar om in haar of zijn bezit alcoholische dranken te hebben, sluit dit niet de tewerkstelling uit van elke persoon van 18 jaar of ouder in de verkoop, bereiding of bediening van alcoholische dranken in elke inrichting met vergunning van het DABT of de Division of Hotels and Restaurants. In het algemeen is het onwettig voor verkopers met een vergunning volgens de Drankwet om personen onder de 18 jaar in dienst te nemen. Er zijn echter bepaalde vrijstellingen die kunnen worden gevonden in F.S. 562.13.
9. Regelt de staat de openingstijden van een inrichting waar alcoholische dranken worden geschonken?
De openingstijden worden geregeld door het graafschap of de gemeente waarin het bedrijf is gevestigd. Bij ontstentenis van county- of gemeentelijke verordeningen mag er echter geen alcoholische drank worden verkocht, geconsumeerd, geschonken of toegestaan te worden geschonken of geconsumeerd in een plaats die een vergunning heeft bij het DABT tussen middernacht en 7.00 uur de volgende dag.
10. Ik ga mijn zaak sluiten. Wat moet ik doen met mijn overgebleven alcoholische dranken?
Section 61A-1.0108, Florida Administrative Code, staat detailhandelaren toe om binnen 10 dagen na levering van het product een verzoek tot teruggave van het product aan de distributeur te doen. Uitzonderingen op de periode van 10 dagen omvatten de beëindiging van het bedrijf en vereisen dat de distributeur documentatie bijhoudt met details over het verzoek, de datum, de gelicentieerde verkoper, de bedrijfsnaam en het adres, het licentienummer van de verkoper en het geretourneerde product. De distributeur moet de gegevens op verzoek aan de divisie ter beschikking stellen.
11. Mag ik alcohol kopen van een detailhandelaar en het te koop aanbieden in mijn detailhandelszaak?
Nee. Aankoop of verkoop van alcoholische dranken van verkoper tot verkoper is niet toegestaan. Alcoholische dranken moeten worden gekocht bij een vergunninghoudende groothandelaar.
12. Wat is een stand-alone bar?
Florida Statute 386.203 definieert een “stand-alone bar” als een vergunde ruimte die gedurende een periode van exploitatie hoofdzakelijk of geheel gewijd is aan het serveren van alcoholische dranken, bedwelmende dranken, of bedwelmende likeuren, of een combinatie daarvan, voor consumptie in de vergunde ruimte. Het bedrijf mag niet meer dan 10% van zijn bruto-inkomsten halen uit de verkoop van levensmiddelen die in de drankgelegenheid worden geconsumeerd. Bovendien mag het bedrijf geen gemeenschappelijke ingang of gemeenschappelijke binnenruimte delen met een overdekte gesloten werkplek, met inbegrip van een bedrijf waarvoor de verkoop van levensmiddelen of een ander product of een andere dienst meer dan een incidentele bron van bruto-inkomsten is.
13. Is roken binnenshuis in een stand-alone bar toegestaan?
Roken is binnenshuis in een stand-alone bar toegestaan indien aan bepaalde voorwaarden en beperkingen is voldaan en aan de zaak een aanwijzing voor roken is verleend, die moet worden verkregen via de Division of Alcoholic Beverages & Tobacco.
14. Hoe draag ik een drankvergunning met quotum over nadat ik deze heb gekocht?
Voor de overdracht van een drankvergunning met quotum is het DABT-formulier ABT-6002 vereist, dat beschikbaar is op de website van de DABT. Het formulier kan afhankelijk van de specifieke kenmerken van de locatie en het type bedrijf de goedkeuring vereisen van het Department of Revenue, de plaatselijke afdeling ruimtelijke ordening en/of de Health Department of Division of Hotels & Restaurants. Wanneer de aanvraag naar behoren is ingediend, kan tegen betaling een tijdelijke vergunning worden verkregen. De tijdelijke vergunning blijft geldig tot de permanente vergunning wordt afgegeven.
15. Met wie moet ik contact opnemen voor hulp bij het aanvragen, kopen, financieren en overdragen van mijn alcoholische drankvergunning?
De beste keuze voor het afhandelen van vergunningstransacties is een advocatenkantoor dat zich toelegt op alcoholische dranken en regelgeving. Advocaten en hun trust accounts worden gereguleerd door de Florida Bar. Bovendien moeten advocaten een strikte ethische code volgen die extra waarborgen biedt voor het publiek. Aangezien de sector van de alcoholische dranken sterk gereglementeerd, voortdurend veranderend en complex is, is het belangrijk dat u een advocatenkantoor in de arm neemt dat over de nodige kennis beschikt en goed samenwerkt met de verschillende lokale en staatsagentschappen die vereist zijn voor het verkrijgen of overdragen van een licentie voor alcoholische dranken. Onze advocaten hebben door hun jarenlange ervaring op dit gebied een uitstekende verstandhouding opgebouwd met de lokale en staatskantoren van de verschillende instanties, zodat het proces voor de aanvraag en overdracht van een vergunning correct, tijdig en gemakkelijk voor u verloopt. Verder voert ons kantoor een volledige due diligence uit op alle gekochte en verkochte licenties om ervoor te zorgen dat uw licentie vrij van pandrechten of bezwaringen wordt overgedragen. Wij begrijpen de industrie goed en kunnen effectief mogelijke problemen of kwesties vermijden die kunnen leiden tot vertraging of weigering van uw licentie-uitgifte.