Minnesota Gov. Mark Dayton nam op de bullebak donderdagochtend om te kastijden, nou ja, een heleboel mensen op een heleboel dingen.

Onder de doelwitten waren Forest Lake leiders die een jeugdinrichting voor geestelijke gezondheidszorg hebben gedood, een Minnesota miljonair die voedselbonnen accepteerde om een punt te maken, voormalig Gov. Tim Pawlenty, en de reactie van Republikeinse wetgevers op het debacle met een staatscomputersysteem.

Hier volgt een overzicht:

Miljonair moet zich ‘schamen’

Het verhaal: Woensdag vertelde de zelfbenoemde miljonair Rob Undersander uit Waite Park aan wetgevers dat hij legaal in aanmerking kwam voor federale voedselbonnen – en ze meer dan een jaar lang aannam – om te bewijzen dat het systeem gebrekkig is. Het is een argument dat wordt gesteund door Republikeinen die de staatswet willen veranderen om meer activa – en niet alleen inkomen – mee te laten tellen bij het bepalen of iemand in aanmerking komt. Undersander, die zei dat hij in aanmerking kwam omdat hij weinig inkomen heeft, maar zijn ontelbare activa werden niet meegerekend – zei dat hij een evenredige hoeveelheid geld aan liefdadigheid doneerde.

Wat Dayton zei: “Hij heeft het systeem omzeild. Hoe makkelijk is dat? Hij is een slimme vent, een miljonair, hij heeft duidelijk uitgevogeld – ik bedoel, één persoon kan het systeem bespelen. We hebben het over honderden miljoenen mensen die van deze (federale bijstand) programma’s gebruik maken, en ze vinden één persoon die heeft uitgevogeld hoe hij het systeem kan bespelen. Als ik hem was, zou ik me geschaamd hebben om te laten zien en te onthullen wat ik gedaan had. Het is niet leerzaam. Zijn er andere mensen die het systeem bespelen? Zeker. Mensen bij Wells Fargo waren de klanten aan het bespelen, noem maar op. Elk groot systeem kan bespeeld worden. … De vraag is ga je openbaar beleid maken op basis van die anekdotes of ga je kijken naar de totaliteit van de situatie?”

FOREST LAKE: ‘DESPICABLE AND APPALLING’

Het verhaal: Maandag stemde de gemeenteraad van Forest Lake met 3-2 voor het verwerpen van een plan om een psychiatrische behandelingsfaciliteit voor jongeren te bouwen, ondanks publieke steun van buren en voorstanders van geestelijke gezondheid: “Het is gewoon, gewoon verachtelijk en schandalig dat ze dit zouden weigeren – om een paardenfaciliteit te vervangen. Dus het is OK om paarden te plaatsen in dit gebied, maar niet kinderen die hulp nodig hebben. …We hebben een kritiek tekort aan residentiële faciliteiten en bedden voor jongeren en volwassenen die lijden aan mentale ziektes. Dit is de beste manier om diegenen in nood te behandelen. … Het is gewoon verschrikkelijk dat drie mensen die een leidende positie hebben in hun stad, zo harteloos hun rug kunnen toekeren aan jongeren tussen 7 en 17 jaar die hulp nodig hebben. … Gewoon schandelijk. Ik hoop dat er een manier is waarop de burgers van Forest Lake hun stem kunnen laten horen en slechts één van deze gemeenteraadsleden kunnen overtuigen om hun standpunt te wijzigen.”

Burgemeester Ben Winnick van Forest Lake, die deel uitmaakte van de meerderheid van drie stemmen, reageerde niet op een telefoontje voor commentaar donderdag.

Het behandelcentrum was niet gepland om de paardenstal te vervangen, maar eerder om het te kopen, ernaast te bouwen en de werking ervan gedeeltelijk voort te zetten voor patiënten.

PAWLENTY’S RECORD: ‘ABYSMAL’

Het verhaal: In een interview met de Star-Tribune, Dayton, een democraat, scheurde op zijn Republikeinse voorganger, voormalig Gov. Tim Pawlenty, die is op zoek om hem te vervangen in de november-verkiezingen. Dayton wil niet herkozen worden. Eerder had Dayton zich over het algemeen verre gehouden van dergelijke harde kritiek.

Wat Dayton zei: “Ik weet niet wat hij gaat run op omdat zijn record als gouverneur was zo abysmal,” Dayton zei, naast andere kritiek, aan de krant. Hij werd uitgenodigd om er donderdag op terug te komen toen een verslaggever vroeg of hij geloofde dat Pawlenty hem op de juiste manier bekritiseerde. Dayton antwoordde: “Nee, maar dat verwacht ik ook niet van hem. Hij geeft zijn eigen acht jaar niet accuraat weer, maar ik ga niet dagelijks of wekelijks de strijd aan met voormalig gouverneur Pawlenty. Hij heeft het volste recht om zich verkiesbaar te stellen.” Toen hij vroeg of Dayton bij zijn kritiek en de “abysmal” regel bleef. “Ja absoluut,” zei hij, later toevoegend: “Ik zou door kunnen gaan.”

Pawlenty woordvoerder Sam Winter gaf de volgende reactie: “Het vingerwijzen is slechts een ander voorbeeld van hoe verdeeld politiek is geworden in Minnesota vandaag. Tim Pawlenty heeft de ervaring en de kracht om mensen samen te brengen en belangrijke dingen voor de toekomst van Minnesota voor elkaar te krijgen. Als gouverneur zal Tim Pawlenty de mensen in het midden op de eerste plaats zetten.”

DAYTON: GOP NIET HELPEN DMV MESS

Het verhaal: Nadat Republikeinse wetgevers Dayton’s verzoek om financiering afwezen om werknemers toe te voegen om telefoons te beantwoorden in reactie op het belaagde MNLARS-computersysteem van de staat voor voertuigtitels en kentekenplaten, hebben staatsambtenaren een gasbelastingfonds aangeboord om meer dan twee dozijn tijdelijke werknemers in te huren. Voor deze manoeuvre was geen goedkeuring van de wetgever nodig, maar verschillende Republikeinen hebben gezegd dat dit een verkeerd gebruik is van deze fondsen, die in de eerste plaats bedoeld zijn voor verbeteringen aan snelwegen. Het callcenter voor klanten, dat wordt gerund door de Driver and Vehicle Services van het Department of Public Safety, werd al overspoeld door oproepen voordat MNLARS in juli werd gelanceerd, maar het probleem is alleen maar erger geworden, met 73 procent van de oproepen die resulteren in een bezet signaal.

Wat Dayton zei: “Ze willen niet dat we de telefoons beantwoorden als Minnesotans bellen met problemen? Het systeem is overbelast, veel mensen krijgen de bezettoon en hangen op. Het is bijna alsof – willen ze de situatie beter maken of, sommige van de wetgevers willen het systeem slechter maken. … Ze hadden die 1,3 miljoen dollar moeten geven waar ik begin januari om vroeg, zodat we konden reageren en beginnen de situatie te verbeteren. Ik denk dat sommigen van hen het zo lang mogelijk zo slecht mogelijk willen houden. … Er is geen logische verklaring voor anders dan dat ze niet willen dat we de telefoons kunnen beantwoorden.”