Laten we proberen de oppervlakte te schrapen met betrekking tot een veel voorkomende vraag die potentiële pianokopers sinds het ontstaan van de piano hebben gesteld: Afgezien van het voor de hand liggende, wat is het echte verschil tussen een vleugel en een rechte piano?

Laten we bij het begin beginnen. De vleugel is de “zuiverste” vorm van de piano die we nu hebben. Het origineel, zo u wilt. Rechte piano’s zijn later ontworpen als een compromis voor kosten en ruimte. Ze nemen minder ruimte in, wat vaak een factor is, en ze kosten minder, wat ook vaak belangrijk is. Maar presteren ze anders of zien ze er gewoon anders uit? Het korte antwoord is dat ze zo verschillend zijn dat het bijna verbazend is dat ze beide piano’s worden genoemd.

Een veelgehoorde misvatting is dat vleugels beter klinken dan uprights. Dit is niet noodzakelijkerwijs waar. De kwaliteit en het volume van de klank van een piano zijn afhankelijk van verschillende factoren. De kwaliteit van de materialen, het vakmanschap, de lengte van de snaren, de grootte van de zangbodem en het schaalontwerp van het instrument zijn enkele van de belangrijkste elementen waarmee rekening moet worden gehouden. Er is zeker geen reden waarom een rechtopstaande piano op al deze gebieden niet even hoog zou kunnen scoren als een vleugelpiano. In feite zal een kleine vleugel, rond de 5 ‘mark, kortere snaren en een kleinere klankkast hebben dan een lange rechtopstaande piano. Ik heb in de loop der jaren veel uitstekende staande piano’s bespeeld en gestemd. Een zeer bekende pianofabrikant zegt dat hij geen rechte piano’s maakt voor klanten die zich geen vleugel kunnen veroorloven; hij maakt rechte piano’s voor klanten die geen ruimte hebben voor een vleugel. Natuurlijk, als je naar de grotere vleugelmaten gaat, zullen ze zelfs de grootste uprights overtreffen in klankbordgrootte en snaarlengte, waardoor ze een grotere toonkwaliteit en volume produceren, ervan uitgaande dat de materialen van vergelijkbare kwaliteit zijn. Een concertvleugel van 9 voet zal beter klinken dan een staande piano van 45 voet.

Dus als een staande piano net zo goed kan klinken als een vleugel, waarom zou je dan het extra geld voor een vleugel uitgeven? Het antwoord ligt in het mechaniek. De mechanische onderdelen die beginnen bij de toetsen die je vingers indrukken en eindigen bij de hamer die de snaren aanslaat en het geluid voortbrengt, worden het mechaniek genoemd. In een vleugel bewegen de meeste onderdelen op en neer, waarbij ze gebruik maken van de zwaartekracht om ze in de ruststand terug te brengen, klaar om weer bespeeld te worden. De zwaartekracht is zeer gelijkmatig, van het ene uiteinde van het klavier tot het andere. In een staande piano bewegen veel onderdelen in horizontale richting, en omdat de zwaartekracht niet in die richting werkt, worden veren gebruikt om deze onderdelen weer in de rustpositie te brengen.

Hoewel deze veren zo kunnen worden afgesteld dat ze vrij gelijkmatig zijn, zal het nooit zo perfect zijn als de zwaartekracht. Veren slijten en vermoeien na verloop van tijd, waardoor ook ongelijkmatigheid ontstaat van de ene noot op de andere. Bovendien moet bij een rechte piano, om een noot te kunnen herhalen, de toets helemaal terug naar de top van de aanslag voordat hij opnieuw kan worden gespeeld. Bij een vleugel kan een noot worden herhaald nadat de toets nog maar ongeveer 1/3 deel van de aanslag heeft doorlopen. Dit betekent dat een vleugel de speler meer controle geeft en sneller kan worden gespeeld.

Zonder in al te grote technische details te treden, is dit waar het verschil ligt. Het mechaniek van een vleugel geeft de speler veel meer controle. Dus, dan wordt de vraag, moet je een vleugel kopen? Niet per se. De meeste pianisten zijn niet op een niveau waarbij een vleugel echt noodzakelijk is. Zeker, bijna elke redelijk geoefende speler zou genieten van de aanslag van een vleugel, maar het zal je niet tegenhouden als je een rechte piano koopt. Als je een snel vorderende student bent met het oog op het concertpodium, zal er een dag komen waarop je een staande piano echt kunt overtreffen. Maar voor de rest van ons, mijzelf inbegrepen, zal een rechte piano prima voldoen.

Ik weet dat dit kort was, dus als je nog vragen hebt over dit of een ander onderwerp zoals piano verzorging, intonatie of klimaatbeheersing, stuur me een berichtje, en ik neem contact met je op. Veel speelplezier!