Dat uw zoon moeite heeft met horen na een luid concert, is normaal. Harde geluiden (muziek, in zijn geval) kunnen leiden tot een dof en gedempt gehoor, zoemen of suizen in de oren. Dit verdwijnt meestal na een paar uur. Men denkt dat uw oren stoppen met horen als reactie op het harde geluid, maar weer “terugkomen” als het geluid is weggehaald. Het is onwaarschijnlijk dat uw zoon gehoorproblemen zal ontwikkelen door af en toe een concert bij te wonen waar het geluidsniveau erg hoog is. Gehoorverlies wordt verondersteld te ontstaan wanneer iemand herhaaldelijk harde geluiden ervaart omdat de oren het vermogen kunnen verliezen om “terug te stuiteren”.
Geluidsniveaus worden gemeten in decibels en zijn gebaseerd op een schaal van 0 (laag) tot 140 (hoog). Zestig decibel (dB), ongeveer het niveau van een normaal gesprek, wordt als een veilig geluidsniveau beschouwd. Het National Communication Disorder Institute meldt dat 85 decibel en meer schade kan toebrengen aan het binnenoor en kan leiden tot gehoorverlies. Concerten vallen rond 105-110 dB, net als grasmaaiers en bulldozers, maar er wordt aangenomen dat het risico op gehoorverlies laag is omdat de tijd dat uw oren aan deze niveaus worden blootgesteld relatief kort is. Het risico is groter bij mensen die regelmatig aan deze hoge niveaus worden blootgesteld en geen beschermende oorbedekking dragen.
Als u zich zorgen maakt over het gehoor van uw zoon, kunt u hem het beste een gehoortest laten afnemen om te controleren of er sprake is van gehoorschade. Het is niet gemakkelijk voor een persoon om licht gehoorverlies te detecteren omdat er meestal geen duidelijke tekenen zijn; pas wanneer het gehoorverlies ernstiger wordt, is het merkbaar. Tekenen van ernstig gehoorverlies kunnen vervormde of gedempte geluiden zijn die vooral duidelijk zijn in sociale situaties. Helaas lijken deze tekenen pas aanwezig te zijn nadat permanent gehoorverlies is opgetreden.
Een paar keer per jaar een concert bijwonen zal waarschijnlijk geen blijvend gehoorverlies veroorzaken, maar iedereen zou herhaalde, frequente blootstelling aan harde geluiden moeten vermijden.
Hank Bernstein
Children’s Hospital