Voor Ginny Wemel was het perfectioneren van haar Patronus een geschenk dat groter was dan de magie zelf. Ze worstelde om een vrolijke gedachte te bedenken die al haar demonen deed verdwijnen als rook die krulde in de mistige lucht. Een harde vastberadenheid zette haar gewoonlijk delicate gelaatstrekken in een frons.

Wekenlang had ze geprobeerd om haar Patronus precies goed te krijgen en te zien hoe een wezen gemaakt van witte fluisterdraden in een sierlijke dans uit haar toverstok sprong. Hermelien kreeg de hare, een prachtige otter die door de kamer zweefde met een air van superioriteit, een die Hermelien had verdiend met haar welbekende vaardigheden met Magie.

Terwijl Ginny opnieuw probeerde – en faalde – om zelf een Patronus tevoorschijn te toveren, zag ze haar broer voor zich, die zijn Jack Russell Terriër met een brede grijns op zijn gezicht verdiende. Jaloezie en woede brandden in haar aderen, waardoor het fluisterwit een boos rood kleurde.

Een hijg verliet de lippen van de jonge Ginny toen ze zag wat ze had veroorzaakt, en ze liet verwoed haar toverstok vallen. De rode magie zou de Dementors zeker dichter naar haar toe lokken, in plaats van ze af te weren.

Toen ze opkeek, zag ze alleen haar eigen bleke, sproeten gezicht in de spiegels langs de wanden van de Kamer van Eisen.

‘Verandering,’ dacht ze. Verandering om me te laten zien waar ik zo naar verlang. Ze verwachtte dat het haar een foto zou laten zien van haar perfecte Patronus, maar helaas, dat gebeurde niet.

Wat het haar wel liet zien, was niet iets wat ze had verwacht. Harry Potter, die voor de tweede keer zijn eigen Patronus vormde, speelde met de spiegels van de Vereistenkamer.

Toen ze het beeld van geluk in haar hoofd hield, begon ze pas te begrijpen waar deze ontmoedigende spreuk om vroeg, dus toverde ze zoveel mogelijk beelden van Harry lachend en glimlachend tevoorschijn, eindelijk beseffend dat hij degene was die haar boven alles gelukkig maakte.

Met een diepe zucht en een hoofd vol herinneringen, sprak Ginny haar spreuk uit. “Expecto Pantronum!” Zei ze nogal luid- maar niemand buiten zou haar horen.

Opeens barstten de vage draden wit die uit haar toverstok waren gekomen, tot leven en kwamen in volle, schreeuwende kleur. Het wit was bijna verblindend in zijn intensiteit.

Om haar heen danste een prachtige hengst, haar persoonlijkheid scheen meer door de Patronus heen dan ze dacht.

De hengst was wild en vrij, vastberaden en ongenaakbaar – net als zij. Haar paard sloeg zich om haar heen en gaf een nikje, eindelijk een aangenaam geluid in haar oren.

Opeens verbrak een zacht geklap haar concentratie en verdween haar mooie hengst in de wind.

Harry Potter zelf stapte uit de schaduwen om de vlammendharige schoonheid te begroeten en beseffend dat hij getuige was geweest van elk van haar handelingen, overspoelde een scharlakenrode blos haar wangen.

“Ik ben trots op je, Ginny,” sprak Harry op een zachte toon die haar hart sneller deed kloppen, terwijl hij zijn eigen toverspreuk uitsprak en haar gebood hetzelfde te doen.

Zij volgde zijn voorbeeld en de twee dieren – Hengst en Stag – dansten samen door de kamer in een perfecte harmonie en ritme, waardoor beiden glimlachten.

Harry drukte zijn lippen op de hare, aarzelend, hoewel hij had gezien wat haar het gelukkigst maakte, en zij kuste terug met een stille passie van haar eigen. Hun tongen dansten samen tot ze zich terugtrokken, buiten adem.