Het aftellen naar Kerstmis is waarschijnlijk de spannendste tijd van het jaar voor christelijke kinderen. Elk gezin heeft zijn eigen adventstradities, zoals adventskransen, adventskalenders, Jessebomen en kerstbomen, die de voorpret op de viering van Christus’ geboorte helpen opbouwen. Precies aan het begin van de Advent is er een gelegenheid om een andere leuke traditie toe te voegen – een die zal helpen om je kinderen te leren over de echte Kerstman en de vreugde van het geven en het verrichten van goede daden.

Dec. 6 is de feestdag van Sinterklaas en het is snel een populaire nieuwe manier aan het worden voor Katholieke families om het seizoen te vieren en hun kinderen het ware verhaal te leren van de man achter de baard. Sint Nicolaas was een bisschop die de reputatie had een gulle en geheimzinnige gever van geschenken te zijn. Hij werd in 800 officieel als heilige erkend en in de jaren 1200 begonnen de katholieken in Frankrijk op 6 december de Dag van bisschop Nicolaas te vieren. Door de eeuwen heen bleef zijn populariteit groeien en Nederlandse immigranten brachten hun uitspraak van zijn naam – Sinter Klass – en hun Nederlandse tradities mee naar Amerika. Deze leidden de weg naar de naam Santa Claus en de traditie van zijn vrijgevigheid midden in de nacht op kerstavond.

Schoenen uitlaten

De meest gebruikelijke manier om sinterklaasdag te vieren, is schoenen uitlaten waar Sinterklaas kleine cadeautjes in kan doen. Traditioneel zijn dit snoepjes of muntjes – kleine dingen die kinderen ongelooflijk veel vreugde schenken. Kinderen laten op de vooravond van Sinterklaas gewoon hun schoen (of klomp) bij de deur of op de vensterbank staan en ’s nachts komt hij deze cadeautjes achterlaten. Alles werkt: kleingeld, vreemde munten, chocolademunten, sinterklaaschocolade, clementines, sinterklaaskaarten, zuurstokken, kerstversiering, en eigenlijk alles wat klein genoeg is om in een schoen te passen. Denk aan dollar store items. Het gaat er niet om weer een kerstochtend te creëren.

kerstsokken

In plaats van schoenen, kiezen sommige families ervoor om kerstsokken gevuld met munten achter te laten voor de kinderen. Dit is ter ere van het beroemdste verhaal van Sinterklaas, waarin hij goud achterliet in de kousen die drie dochters te drogen hadden gehangen. Hun vader had niet genoeg geld om een huwelijk voor hen te regelen, dus liet Sinterklaas het goud achter terwijl ze allemaal sliepen. Een nieuw paar feestelijke kerstsokken gevuld met munten – of het nu echte of chocolade zijn – is een eenvoudige en leuke manier om Sinterklaas te vieren.

Zegelzegening van zuurstokken

De zuurstok is representatief voor de staf van Sint Nicolaas. Breek op de ochtend van 6 dec. een doos zuurstokken uit, of gebruik de zuurstokken die nog in de schoenen van de kinderen zitten. Spreek deze zegen over hen uit en gebruik ze dan om uw kerstboom te versieren.

Leer over Sinterklaas

Weten over Sinterklaas zal uw kinderen helpen om de Kerstman en de tradities die we vandaag de dag op Kerstavond hebben, beter te begrijpen. Naarmate ze ouder worden en leren dat Kerstmis niet echt draait om de cadeautjes die ze van de Kerstman krijgen, zullen ze niet teleurgesteld zijn als ze horen dat de Kerstman niet echt is. In plaats daarvan zullen zij weten dat hij wel echt is, in die zin dat hij een heilige in de hemel is en dat wij zijn voorbeeld van vrijgevigheid gebruiken om anderen geschenken te geven om Christus te vieren. De ware betekenis van Kerstmis komt tot leven wanneer we begrijpen dat Sint Nicolaas een man was die toegewijd was aan een leven als Christus. U kunt boeken over Sinterklaas lezen of een kindvriendelijke film bekijken.

Handwerk met Sinterklaas

Kleine kinderen zullen dol zijn op eenvoudige handwerkjes voor Sinterklaas, zoals kleurboeken of afdrukbare versieringen van Catholic Icing. Maak een sinterklaas mijter of maak kaarten voor familie en vrienden.

Sinterklaas eten

Wat is een feest zonder heerlijk eten? Maak sinterklaaskoekjes zoals deze of deze van Catholic Cuisine. Of vier het met een heerlijk ontbijt met sinterklaaspannenkoeken of een kersenkaaskoffietaart in de vorm van een zuurstok. Sinterklaasaardbeien zijn een geweldige traktatie. Voor meer ideeën, bekijk deze traditionele recepten van het Sint Nicolaas Centrum.

Het verspreiden van daden van vriendelijkheid

Nu u alles weet over Sinterklaas, is het tijd om ter ere van hem daden van vriendelijkheid te verspreiden. Doneer voedsel aan uw plaatselijke voedselbank, die waarschijnlijk donaties inzamelt om kerstmaaltijden te maken voor gezinnen in nood. Kies de naam van een kind uit de kerstboom van uw parochie om cadeaus voor te kopen deze kerst. Doneer schoenen en kleding aan uw plaatselijke daklozenopvang. Breng koekjes naar uw plaatselijke politie of brandweer. Bel uw plaatselijke kinderziekenhuis en vraag of u speelgoed of kleine cadeautjes kunt doneren aan kinderen die Advent of Kerst in het ziekenhuis zullen doorbrengen.

Vergeet een belangrijk onderdeel van elke feestdag niet: Bid tot Sint Nicolaas en vraag hem voor u te bemiddelen.