Hibiscus
Een rode hibiscusbloem in Chennai, India tijdens het late voorjaar
Wetenschappelijke classificatie
Koninkrijk: Plantae (niet gerangschikt) Eudicots (niet gerangschikt) Rosiden Order: Malvales Familie: Malvaceae Genus: Hibiscus L.
Soorten
Meer dan 200 soorten

Hibiscus is de algemene naam en genusnaam voor een groep van ongeveer 250 soorten struiken, bomen en kruidachtige planten in de Malvaceae-familie, gekenmerkt door afwisselende bladeren en over het algemeen grote en opzichtige, vaak klokvormige bloemen met meeldraden verenigd in een buisvormige structuur rond de stijl. Hibiscussen hebben meestal vijf kelk- en vijf kroonbladeren, maar de kelkbladeren kunnen ook aan de basis verbonden zijn om een kelk met vijf tanden te vormen. Dit geslacht, dat ook bekend staat onder de gewone naam rozemarijn, omvat bekende soorten als de Roos van Sharon (Hibiscus syriacusand) en de Chinese roos (Hibiscus rosa-sinensis), terwijl de roselle (Hibiscus sabdariffa) de meest bekende soort is voor medicinale doeleinden.

Hibiscusplanten hebben belangrijke ecologische, esthetische, culinaire en medicinale waarden. Ecologisch gezien leveren de grote hibiscusbloemen nectar aan grote bestuivers zoals kolibries. Ze worden ook gebruikt als voedselplant door vele insecten. Voor de mens is de hibiscusbloem befaamd om haar schoonheid. Er zijn talrijke variëteiten, cultivars en hybriden, in verschillende kleuren (rood, wit, roze, oranje), met enkele of dubbele bloemblaadjes, en vaak groot en trompetvormig. De hibiscus is populair als tuinplant en als potplant, terwijl een enkele bloem traditioneel wordt gedragen door Hawaïaanse vrouwen. Verschillende planten worden ook medicinaal gebruikt, om een grote verscheidenheid van kwalen te behandelen, en worden gebruikt voor culinaire doeleinden, waarbij populaire commerciële thee wordt gemaakt. Aldus bevorderen de hibiscusplanten, terwijl zij hun eigen individuele functie (voortplanting, overleving, enz.) bevorderen, ook een grotere functie voor het ecosysteem en voor de mens.

Overzicht en beschrijving

Malvaceae, de bloeiende plantenfamilie waartoe de Hibiscus behoort, bevat bekende leden als cacao, katoen, okra, en baobab. Leden van deze familie hebben over het algemeen bladeren die afwisselend zijn, vaak handvormig gelobd of samengesteld en handvormig generfd. De rand kan volledig zijn, maar wanneer getand eindigt een nerf aan het uiteinde van elke tand (malvoïde tanden). Stipules zijn aanwezig. De bloemen hebben over het algemeen vijf valvabele kelkbladeren, meestal basaal connaat, en ze hebben onvertakte kroonbladeren. De meeldraden zijn vijf tot talrijk, althans aan de basis samengeklonterd, maar vaak vormen ze een buis rond de stampers. De stampers zijn samengesteld uit twee tot vele samenstaande kelkjes. Het vruchtbeginsel is superieur. Gecapiteerde of gelobde stempel. De bloemen hebben nectariën bestaande uit vele dicht opeengepakte klierharen, meestal geplaatst op de kelkbladen.

Het geslacht Hibiscus omvat zowel eenjarige als meerjarige kruidachtige planten, en houtachtige struiken en kleine bomen. De bladeren zijn afwisselend, enkelvoudig, eirond tot lancetvormig, vaak met een getande of gelobde rand. De bloemen zijn groot, opvallend, trompetvormig, met vijf of meer bloemblaadjes, variërend van wit tot roze, rood, paars of geel, en 4 tot 15 centimeter (1.5-6 inches) breed. De vrucht is een droge vijflobbige capsule, met in elke lob meerdere zaden, die vrijkomen wanneer de capsule bij rijpheid opensplijt.

• 

  Een hibiscus, met stamper en meeldraden

• 

  Links komt een bloem uit een knop te voorschijn. Rechts dezelfde bloem nog geen 18 uur later.

Toepassingen

De verschillende soorten hibiscus zijn populair als sierplant, voor medicinale en culinaire doeleinden, en worden ook gebruikt in spirituele tradities.

Ornamentaal

Een witte Hibiscus arnottianus in Hawaii.

Een rode hibiscus uit Kerala
(Hibiscus rosa-sinensis).

Vele soorten worden gekweekt als siergewas om hun opzichtige bloemen of gebruikt als landschapsstruiken.

China roos (H. rosa-sinensis), ook bekend als Chinese hibiscus, is een groenblijvende bloeiende heester die oorspronkelijk uit Oost-Azië komt. Hij wordt op grote schaal geteeld als sierplant in de tropen en subtropen. De bloemen zijn groot, over het algemeen rood in de oorspronkelijke variëteiten, en stevig, maar hebben over het algemeen geen geur. Er zijn talrijke variëteiten, cultivars en hybriden verkrijgbaar, met bloemkleuren gaande van wit over geel en oranje tot scharlakenrood en roze tinten, met zowel enkele als dubbele sets bloemblaadjes.

Hibiscus schizopetalus is een soort die oorspronkelijk voorkomt in tropisch Oost-Afrika in Kenia, Tanzania en Mozambique en heeft zeer kenmerkende rode of roze bloemen met frêle, fijn verdeelde bloemblaadjes. Dit is een populaire plant voor hanging baskets.

Medicinaal

Hibiscus wordt medicinaal gebruikt voor een breed scala van kwalen. Het meest medicinaal gebruikt is H. sabdariffa, bekend als roselle, maar ook populair zijn H. rosa-sinensis (gewone hibiscus, Chinese roos) en H. syriacus (roos van Sharon). Van roselle wordt gezegd dat het koorts en hoge bloeddruk verlaagt, hoest verlicht, het urineren bevordert en bacteriën doodt. Chinaroos wordt vooral gebruikt bij ademhalingsproblemen, maar ook bij huidaandoeningen en bij koorts. Roos van Sharon wordt uitwendig gebruikt als verzachtend middel om de huid te verzachten en te kalmeren, en inwendig bij spijsverteringsstoornissen (Kim 2005).

Hibiscus, vooral witte hibiscus, wordt in het Indiase traditionele systeem van geneeskunde, de Ayurveda, geacht geneeskrachtige eigenschappen te hebben. Van de wortels worden verschillende brouwsels gemaakt waarvan men gelooft dat ze verschillende kwalen genezen.

Andere geneeskrachtige eigenschappen die aan hibiscuspreparaten worden toegeschreven zijn onder andere tegen haaruitval, verlichting van menstruatiekrampen en tegen de pijn bij bevallingen. Studies hebben aangetoond dat hibiscus hypotensief (bloeddrukverlagend), krampstillend (spasmen onderdrukken) en antibacterieel is, evenals effectief tegen tuberculose (Kim 2005).

Omdat sommige soorten worden gebruikt als abortivum (opwekken van abortussen), mogen preparaten niet worden gebruikt door zwangere of zogende vrouwen (Kim 2005).

Culinair

Vele commerciële kruidentheeën bevatten hibiscus. roselle (Hibiscus sabdariffa) wordt gebruikt als groente en om kruidenthee en jam van te maken (vooral in het Caribisch gebied).

Hibiscus is een primair ingrediënt in veel kruidentheeën. In Mexico staat de drank op basis van hibiscus bekend als Jamaicaans water of agua de Jamaica en is zeer populair om zijn kleur, pittigheid en milde smaak; zodra er suiker aan is toegevoegd, smaakt het enigszins naar cranberrysap. Dieetpatiënten of mensen met nierproblemen nemen het vaak zonder toevoeging van suiker vanwege de heilzame eigenschappen en als een natuurlijk diureticum. Het wordt gemaakt door de gedehydrateerde bloemen in water te koken; als het eenmaal gekookt is, laat men het afkoelen en drinkt men het met ijs (Vinculando 2005).

In Egypte en Soedan worden roselblaadjes gebruikt om een thee te maken die genoemd is naar de plant karkade.

Gedroogde hibiscus is eetbaar, en is vaak een delicatesse in Mexico.

Andere toepassingen

De schors van de hibiscus bevat sterke vezels. Deze kunnen worden verkregen door de gestripte bast in zee te laten liggen om het organische materiaal te laten wegrotten. In Polynesië worden deze vezels (fau, pūrau) gebruikt voor het maken van grasrokken. Er zijn ook pruiken van gemaakt.

Een soort Hibiscus, bekend als Kenaf (Hibiscus cannabinus), wordt veel gebruikt voor het maken van papier.

De inboorlingen van Zuid-India gebruiken Hibiscus rosa-sinensis voor haarverzorging. Extracten van de rode bloem en bladeren kunnen op het haar worden aangebracht om haaruitval en roos op de hoofdhuid aan te pakken. Het wordt gebruikt om haarbeschermende oliën te maken. Een eenvoudige toepassing is het weken van de bladeren en bloemen in water en het gebruik van een natte molen om een dikke pasta te maken die wordt gebruikt als een natuurlijke shampoo.

In de Filippijnen wordt de gumamela (lokale naam voor hibiscus) door kinderen gebruikt als onderdeel van een tijdverdrijf om bellen te maken. De bloemen en bladeren worden geplet tot de kleverige sappen eruit komen. Holle papajastengels worden er dan in gedoopt en gebruikt als rietjes om bellen te blazen.

De hibiscusbloem wordt traditioneel gedragen door Hawaïaanse vrouwen. Een enkele bloem wordt achter het oor gestoken. Welk oor wordt gebruikt, geeft aan of de draagster beschikbaar is voor het huwelijk.

De hibiscus wordt gebruikt als offerande aan Godin Kali en Heer Ganesha in de Hindoe-verering.

Soorten

In gematigde streken is de Hibiscus syriacus, de gewone tuinhibiscus, die in sommige streken ook bekend staat als de “Roos van Althea” of “Roos van Sharon” (maar niet te verwarren met de niet-verwante Hypericum calycinum, die ook “Roos van Sharon” wordt genoemd), waarschijnlijk de meest gekweekte siersoort. In tropische en subtropische gebieden is de Chinese hibiscus (H. rosa-sinensis), met zijn vele opzichtige hybriden, de meest populaire hibiscus.

Er zijn ongeveer 200-250 soorten bekend, waaronder:

Gallery

• 

  Hibiscus lobatus in Hyderabad, India.

• 

  Hibiscus lobatus in Hyderabad, India.

• 

  Hibiscus lobatus in Hyderabad, India.

• 

  Hibiscus lobatus in Hyderabad, India.

• 

  Hibiscus rosa-sinensis in India.

• Ingram, D. L., and L. Rabinowitz. 2003. Hibiscus in Florida. Factsheet ENH-44. Environmental Horticulture Department, Florida Cooperative Extension Service, Institute of Food and Agricultural Sciences, Universiteit van Florida. Op 30 december 2008 ontleend.
• Kim, K. Y. 2005. Hibiscus. In J. L. Longe, The Gale Encyclopedia of Alternative Medicine. Farmington Hills, MI: Thomson/Gale. ISBN 0787693960.
• Vinculando. 2005. Flor de Jamaica orgánica de México (Hibiscus sabdariffa L.). Vinculando 17 mei 2005. Retrieved December 30, 2008.