Dankzij televisieprogramma’s en films, denken de meeste mensen dat er niets mis is met het drinken van meerdere koppen koffie per dag. Je kijkt naar een show als Gilmore Girls, waarin een terugkerend motief de verwoede zoektocht naar koffie is, of je ziet dokters kopjes dragen tussen hun diensten door in Grey’s Anatomy, of je ziet Carrie een Starbucks-beker vasthouden terwijl ze door New York slentert in Sex and the City, en je denkt dat het drinken van overvloedige hoeveelheden koffie glamoureus en cool is.
De waarheid is dat koffie een veelgebruikte en ongereguleerde psychoactieve drug is. Net als cocaïne is cafeïne een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel dat u helpt wakker te blijven en u in sommige gevallen zelfs een tijdelijke high geeft. Net als cocaïne is cafeïne zeer verslavend, en afkicken na gewoontegebruik leidt tot vervelende ontwenningsverschijnselen. Net als elke andere drug, kan cafeïne ook misbruikt worden en tot een overdosis leiden. (Ja, die kan zelfs dodelijk zijn.)
Volgens de FDA is het veilig voor een volwassene om 400 milligram cafeïne per dag te drinken, of 4 kopjes. De reden dat dit misleidend is, is echter dat mensen vergeten dat we hier in de VS niet drinken uit standaardformaat bekers, die 8 ounces zijn. We drinken uit bekers van 12 ounce of meer. Hoeveel je veilig kunt consumeren, hangt af van je gewicht, maar de basisrichtlijn is dat meer dan 500 mg kan leiden tot cafeïnevergiftiging. Dat betekent dat zelfs één Venti Caramel Macchiato (dat is 20 oz, of 567 milligram), je een supraventriculaire tachycardie kan geven, de medische term voor een versnelde hartslag, en als je er uren later nog zo een neemt, kan dat zelfs dodelijk zijn. Een studie uit 1997 wees uit dat het drinken van meer dan 687 mg per dag het risico op een hartaanval met 44% verhoogde.
Als je denkt dat dood-door-cafeïne een beetje dramatisch klinkt – of zelfs belachelijk – weet dan dat het al eerder is gebeurd. Vorig jaar nog overleed een 16-jarige Davis Allen Cripe uit Chapin, South Carolina, aan een overdosis cafeïne, nadat hij binnen twee uur een grote Mountain Dew, een latte van McDonalds en een energiedrankje had gedronken. De tragedie spoorde mensen aan om bewustzijn te verspreiden over de gevaren van het drinken van te veel cafeïne, en zette mensen aan om te controleren hoeveel cafeïne een product had voordat ze het consumeerden.
Het enge is dat je waarschijnlijk al meer cafeïne consumeert dat je je realiseert. In 2013 kondigde de FDA aan dat ze nieuwe producten onderzochten nadat was ontdekt dat sommige bedrijven cafeïne toevoegden aan jelly beans, wafels, stroop, marshmallows, zonnebloempitten en zelfs water, om mensen te helpen verslaafd te raken aan hun product. Het ergste hiervan is dat veel van deze producten op de markt worden gebracht voor tieners en kinderen, die de meeste kans lopen te overlijden aan een overdosis cafeïne. De aankondiging kwam net nadat Wrigley’s begon met het promoten van een nieuw pak kauwgom van 8 stuks dat evenveel cafeïne bevatte als vier koppen koffie.
Een hartaanval is niet eens de enige potentieel dodelijke ziekte die je van koffie kunt krijgen. Californië debatteert momenteel over het al dan niet plaatsen van waarschuwingsborden op koffie, omdat het acrylamide bevat – een chemische stof waarvan bekend is dat deze het risico op kanker en geboorteafwijkingen verhoogt.
Dus als je erover denkt om te stoppen met koffie, maar bang bent dat het je vermogen om wakker te blijven zal remmen, bekijk dan 25 niet-koffie manieren om je energieniveau te verhogen.
Om meer verbazingwekkende geheimen te ontdekken over het leven van je beste leven, klik hier om je in te schrijven voor onze GRATIS dagelijkse nieuwsbrief!