De afgelopen 10 maanden heeft Silas Heineken met een drone over een van de grootste bouwplaatsen van Duitsland gevlogen en de beelden op YouTube geplaatst.
De 14-jarige zelfbenoemde “Tesla Kid” heeft een aanzienlijke aanhang opgebouwd, aangezien tienduizenden elke week afstemmen om de nieuwste ontwikkelingen in Elon Musk’s GigaFactory te zien terwijl deze met snelheid uit de zanderige grond van Brandenburg, ten zuidoosten van Berlijn, tevoorschijn komt.
“Hij is een enorme visionair die geweldige ideeën heeft, die hij heeft weten te realiseren,” zei Heineken in een interview.
Hij hing op zijn fiets om Musk te zien toen hij onlangs op bezoek was, de schooljongen ziet een elektrische autofabriek dicht bij zijn huis in het slaperige stadje Grünheide als een enorme kans voor de regio.
Het is veruit de grootste industriële vestiging in het gebied in een eeuw en Brandenburgs minister van Economische Zaken, Jörg Steinbach, heeft het een kans voor de regio genoemd “om een toonaangevende locatie voor energierevolutie in Duitsland en Europa te worden”. Musk heeft beloofd 10.000 banen te creëren en ongeveer 500.000 auto’s per jaar te produceren, te beginnen met zijn Model Y, en ’s werelds grootste batterijfabriek op de locatie te bouwen. Zijn visie zal de regio op de kaart zetten.
Politici praten off the record over hun schuld jegens Musk, die volgens hen in plaats daarvan gemakkelijk naar Azië had kunnen gaan, waar de arbeidskosten lager zijn en de milieucontroles en bouwnormen minder streng.
Maar terwijl landeigenaren behoren tot degenen die zich in hun handen wrijven met vreugde, omdat ze de grondprijzen hebben zien vertienvoudigen sinds Musk zijn intenties in november 2019 openbaar maakte, zijn er veel tegenstanders. De meesten van hen zeggen dat ze van het bosachtige achterland van Grünheide houden, juist omdat het niet op de kaart staat, en ze zijn geschokt als ze zien – vooral op de video’s van Heineken, waarop de opkomst van de gieterij, de perserij, de lakstraat en de assemblagefabriek te zien is – hoe snel het project vordert en hoe veel bos het al heeft opgeslokt.
“Grünheide is maar een klein plaatsje van 9.000 zielen, grenzend aan een beschermd natuurgebied. De plannen van Musk zullen er een stad van 40.000 mensen van maken – het wordt net Wolfsburg,” zegt Werner Klink, verwijzend naar de stad ten westen van Berlijn die in de jaren dertig speciaal werd gebouwd rond de productie van de VW-motorwagen.
Klink is lid van het burgerinitiatief van Grünheide, een groep inwoners die campagne voert om het project tegen te houden. Bouwprojecten in Duitsland, zegt hij, nemen gewoonlijk veel tijd in beslag “vanwege alle vergunningen die je nodig hebt en voorschriften waaraan je je moet houden voordat je ook maar een schop in de grond steekt”. Musk heeft in plaats daarvan de zeer on-Duitse route gekozen om eerst met het werk te beginnen en vervolgens de vergunningen veilig te stellen.
“Zelfs als ze hem zouden vertellen dat hij niet mag doorgaan, zal hij al zoveel schade hebben aangericht dat er geen manier is waarop hij de site terug in de oorspronkelijke staat kan brengen,” betoogt Klink. “Er is enorme, onomkeerbare schade toegebracht aan de natuur, mogelijk aan het grondwater, aan het bos, de flora, de fauna.”
Honderd hectare dennenbomen zijn al gekapt, en nog eens 86 hectare zal waarschijnlijk volgen, na een gerechtelijke uitspraak vorige maand.
De belemmeringen voor Tesla komen in de vorm van de zandhagedis en de Europese gladde slang, soorten die in het bos leven, heeft de Duitse Natuurbeschermingsbond (NABU) erop gewezen, en staan centraal in de juridische strijd om het project te stoppen.
Er is ook de kwestie van een uitstaande aanbetaling aan het lokale milieuagentschap van €100m om mogelijke saneringskosten te dekken, die een rechter op 18 december ook oordeelde dat reden was om het project stop te zetten. Advocaten van Tesla hebben een verzoek ingediend om de betalingstermijn te verlengen, zo meldt de Duitse krant Der Tagesspiegel.
Ondanks het feit dat er 360 bezwaren tegen het project zijn ingediend, hebben de autoriteiten het project in feite laten doorgaan door Musk te vertellen dat hij dit op eigen risico doet. De praktijk is niet zo ongebruikelijk in Duitsland, maar op deze schaal is het ongekend.
“Musk is een risiconemer, dat is wat hij doet, en hij heeft erop gerekend dat ze hem nooit zullen vertellen dat hij zijn gebouw moet slopen, vooral wanneer er zoveel banen op het spel staan,” zegt Klink, een gepensioneerd geofysicus.
Hij zegt dat de snelheid waarmee het terrein is opgespoten, geen tijd heeft gelaten om het terrein goed te inspecteren. “Het gevaar is groot dat het grondwater door het graven wordt verontreinigd. Slechts een meter onder het oppervlak bevindt zich zout water en er zijn tekenen dat het stijgt. Als het zich vermengt met het zoete water hebben we een enorm probleem.”
Een protest in december voor het Axel Springer Huis in Berlijn over het eerbetoon van de Duitse uitgever aan Musk’s “ambitie om de wereld een betere plek te maken” met zijn gelijknamige prijs trok klimaatactivisten en milieuactivisten, waaronder de NABU, de Vereniging voor Soortenbescherming en de Grüne Liga (groene liga).
Norbert Heß, de Brandenburgse woordvoerder van de Ökologische Demokraten (ÖDP), een kleine politieke partij, heeft de grotere Groene Partij ervan beschuldigd “hun ambtseed te hebben geschonden” door het project te helpen versnellen.
Heß zegt dat veel aspecten van het project slecht zijn doordacht. Waarom is niet gekeken naar het bruinkoolwinningsgebied Lausitz in het zuiden van Brandenburg, dat een nieuw bestaansrecht zoekt na de geplande uitfasering van bruinkool in Duitsland, vraagt hij zich af. “Het land waar de dagbouwmijnen zijn, is al ontdaan van natuur”, zegt Heß.
De Groenen, in de regering in Brandenburg, zeggen dat ze het project toejuichen omdat het een levensvatbaar alternatief biedt voor de dieselmotor, en bovendien de broodnodige plaatselijke werkgelegenheid schept.
Tesla schuwt het praten met de media. Het bedrijf heeft geprobeerd zijn goede bedoelingen tot uitdrukking te brengen in de vorm van projecten zoals de belofte om drie keer zoveel bomen te planten als er worden gekapt en de bouw van hekken om de hagedissen en slangen te beschermen.
Het bedrijf heeft ook een informatiekiosk in de stad opgezet, maar die is dunbevolkt. Het coronavirus heeft de communicatie verder verminderd.
De meeste verklaringen komen in de vorm van beknopte tweets van Musk zelf, zoals een in de aanloop naar Kerstmis, waarin simpelweg stond: “Dank u Brandenburg en Grünheide” nadat de burgemeester zijn inzet voor het project verdubbelde door plannen te ondertekenen om een transportsysteem rond de fabriek te creëren, die ook een park-and-ride-faciliteit moet omvatten om werknemers van en naar de fabriek te brengen.
Klink zei dat hij Musk nog niet heeft ontmoet, die af en toe opduikt om de voortgang van zijn project te bekijken.
“Ik heb geen behoefte of verlangen om hem te ontmoeten,” zei hij. Maar hij heeft wel een bijnaam voor de Musk-sycofanten en flunkeys: “‘SchließMuskelkriecher’, een woordspeling op de naam van Musk, vermengd met het Duitse zowel voor sluitspier als bruinneus. “Tenminste, zo ziet ons initiatief het, ook al geef ik toe dat het nogal onbeleefd is,” zei hij.
– Dit artikel is gewijzigd op 19 februari 2021 om een onjuiste omrekening van hectare naar de equivalente grootte in voetbalvelden te verwijderen.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger