World Social Work Day werd gelanceerd door The International Federation of Social Workers (IFSW): in
1983 en later hebben andere sociaalwerkorganisaties, zoals de International Association of Schools of Social Work (IASSW), zich als partners bij het evenement aangesloten. De WSWD is uitgegroeid tot een hoogtepunt op de kalender voor sociaal werk, waarop sociaal werkers over de hele wereld de bijdragen van het beroep aan individuen, gezinnen, gemeenschappen en de bredere samenleving vieren en promoten. De dag wordt op de officiële datum elke derde dinsdag van maart gevierd.

Op deze datum vieren sociaalwerkorganisaties over de hele wereld de Werelddag voor Sociaal Werk en brengen zij boodschappen over aan hun regeringen, gemeenschappen en collega-beroepsgroepen over de unieke en betekenisvolle bijdragen van het beroep van sociaal werk. De acties benadrukken de benadering van sociaal werk om duurzame gemeenschapsresultaten te vergemakkelijken door een benadering van ontwikkeling en capaciteitsopbouw toe te passen, gekoppeld aan het pleiten voor sociale rechtvaardigheid en mensenrechten.

De thema’s van WSWD zijn voor twee jaar vastgesteld volgens de doelstellingen van de Global Agenda for Social
Work and Social Development:

2012 – 2014: Bevordering van sociale en economische gelijkheid
2015 – 2016: Bevordering van de Waardigheid en de Waarde van Volkeren
2017 – 2018: Bevordering van de duurzaamheid van de Gemeenschap en het milieu
2019 – 2020: Promoting the Importance of Human Relationships

Elk jaar maakt IFSW een poster waarin WSWD wordt aangekondigd. Deze wordt spontaan vertaald in meer dan 45
talen, en aangeboden aan regeringen, politieke instanties die worden opgehangen op de prikborden van sociale
diensten en in klaslokalen voor maatschappelijk werk over de hele wereld. Het evenement is in de afgelopen jaren zo succesvol geworden dat het nu algemeen wordt beschouwd als een hoogtepunt van internationale solidariteit en samenwerking van maatschappelijk werkers.

Verder zijn er vijf regionale waarnemingsposten opgericht om de resultaten en goede praktijkvoorbeelden van maatschappelijk werk en sociale ontwikkeling te verzamelen. De bevindingen worden geanalyseerd en in de context van de feitelijke sociale, politieke en economische realiteit geplaatst, hetgeen resulteert in een publicatie die wordt gelanceerd
op de tweejaarlijkse Wereldconferentie van maatschappelijk werk en sociale ontwikkeling. (www.ifsw.org/shop)

Werelddag van het maatschappelijk werk bij de Verenigde Naties
IASSW en IFSW hebben een bijzondere consultatieve status bij de Economische en Sociale
Raad (ECOSOC) van de Verenigde Naties (IASSW sinds 1947 en IFSW sinds 1959). Gezamenlijk vieren de vertegenwoordigers van beide
organisaties sinds 1983 jaarlijks de WSWD bij de VN in New York en sinds 2012 in Genève
. Sporadisch is WSWD bij de VN ook gevierd in Wenen, Nairobi, en Santiago
de Chili. In 2017 werd WSWD voor het eerst bij de VN in Bangkok gevierd.

Doelstellingen van WSWD bij de VN zijn:

– Bestaande contacten, samenwerking en partnerschap met VN-organisaties en verwante internationale NGO’s versterken of nieuwe contacten leggen.
– Kennis verspreiden over sociaal werk, de waarden, beginselen en methoden ervan in de praktijk en
theorie bij VN-organisaties en verwante internationale NGO’s.
– Acties, beleid en prestaties van sociaal werk onder de aandacht brengen bij het nastreven van gemeenschappelijke doelen.
– De kennis over VN-activiteiten, doelen, programma en campagnes verspreiden onder sociaal werkers en sociaalwerkorganisaties en -scholen.

IFSW, februari 2017