In deze tijd van het jaar vieren veel culturen en religies ter wereld feestdagen waarbij verlichting een rol speelt.

Jaren geleden was het moeilijk om goede foto’s van kerstverlichting te maken omdat de films van vroeger niet erg lichtgevoelig waren.

Ze hadden moeite met het opnemen van een beeld bij weinig licht, bijvoorbeeld van een kaars. Dit is niet langer het geval omdat de technologie deze problemen heeft opgelost. Veel DSLR’s kunnen worden ingesteld op ISO 6400, 12.800 en zelfs hogere instellingen met weinig ruis.

Bovendien vertrouwen de meeste fotografen tegenwoordig op automatische belichting met hun point-and-shoots of DSLR’s. In tegenstelling tot de lichtmeters van vroeger, die vaak werden “misleid” door situaties met weinig licht, zijn de meters in auto-belichtingscamera’s van vandaag in staat om goede aflezingen te geven, zelfs bij weinig licht.

Dit is een belangrijk punt, omdat vakantieverlichting er meestal het beste uitziet wanneer het wordt gefotografeerd zonder toegevoegd licht. In feite is dit regel één als het gaat om het krijgen van goede foto’s van verlichting: Zet je flitser uit. Laten we dat herhalen: Voor de meeste foto’s van kerstverlichting moet u de flitser uitzetten!

Merk op dat we “de meeste” zeiden. Er zijn een paar gelegenheden waarbij u licht wilt toevoegen, maar meestal niet.

Nou, laten we één belangrijk punt onthouden als u een foto zonder flits maakt: u hebt waarschijnlijk een lange sluitertijd nodig. Dit betekent dat u uw camera wellicht op een stevig, onbeweeglijk oppervlak moet plaatsen om camerabewegingen te voorkomen. Een statief is het beste.

Wanneer zou u uw flitser nog meer willen gebruiken?

Laten we zeggen dat het onderwerp van uw foto uw kinderen onder de boom zijn. Hoe gaat u hun gezichten verlichten? Aan de ene kant vindt u misschien dat de kerstboomverlichting voldoende is en een heel zachte gloed geeft aan hun cherubijnse uitdrukkingen. Of misschien is het kerstochtend en worden ze verlicht door raamlicht dat de kamer binnenstroomt. In deze gevallen heb je je flitser niet nodig. Maar, aan de andere kant, misschien heb je niet genoeg licht om hun gezichten echt te zien. Dan moet je misschien wel je flitser gebruiken. Hoe weet je welke kant je op moet?

Eén benadering is om beide kanten op te fotograferen en dan de beste foto te kiezen. Wij denken dat een betere manier is om vooruit te plannen en je onderwerp te meten. Onthoud dat richtlijn één van de drie NYIP-richtlijnen voor fantastische foto’s inhoudt dat u eerst uw onderwerp moet kiezen voordat u iets anders doet. In dit geval heb je besloten dat het onderwerp de gezichten van de kinderen zijn. Richtlijn twee is om de aandacht op je onderwerp te vestigen. Een methode om de aandacht te trekken is ervoor te zorgen dat je onderwerp goed belicht is. Dus meet het licht dat op hun gezichten valt vanuit de verlichte boom. Ga dichterbij en bepaal de belichting van alleen de gezichten! Als er genoeg licht is voor een goed belichte foto, fotografeer die dan. Zo niet, gebruik dan uw flitser.

Nu gaan we naar buiten.

Hier zien we uitgebreide verlichting op appartementen, winkels en de straat. Nogmaals, als u de lichten zelf wilt vastleggen, gebruik dan niet uw flitser.

Een andere tip voor buitenverlichting – u krijgt de beste resultaten als u in de schemering fotografeert. Op die manier legt u wat kleur in de lucht vast, in plaats van de pikzwarte toon die later op de avond op film wordt vastgelegd.

Maar wat als u een foto wilt maken van uw vriend voor een felverlicht scherm?

U wilt zowel de felle lichten als uw vriend vastleggen. Als u een flits gebruikt, krijgt u uw vriend, maar loopt u het gevaar dat u de felle lichten achter u minimaliseert. Als u daarentegen geen flits gebruikt, krijgt u meer detail van de lichten, maar wordt uw vriend gereduceerd tot een silhouet.

Er is een antwoord. Veel van de huidige point-and-shoot-camera’s hebben een nachtportretmodus. Deze instelling vertelt de camera dat u wilt dat de flitser afgaat (waardoor uw vriend op de voorgrond wordt verlicht); maar dat u ook wilt dat de lens lang genoeg open blijft om de lichten op de achtergrond op te nemen. De oplossing om licht op het gezicht van uw vriend te krijgen en de lichtshow vast te leggen, is deze instelling te gebruiken. De flitser belicht het gezicht. De lange belichting legt de lichtjes vast.

Maar, ook hier geldt: pas op. De lange belichting – meestal een kwart seconde lang – vereist dat u uw camera stilhoudt om cameratrilling te voorkomen. Ook hier adviseren wij u een statief te gebruiken.

Om in dit lichtseizoen prachtige vakantiefoto’s te maken, geven wij u deze 4 tips:

• Zet uw flitser uit, tenzij u een heel goede reden hebt om hem te gebruiken.
• Gebruik een snelle ISO – wij raden ISO 800, 1600 of hoger aan.
• Vermijd cameratrilling.
• Gebruik een statief… of zet de camera op zijn minst schrap. Vertrouw op de ingebouwde meter van uw camera.

Enkele speciale overwegingen

ISO RUIS

Een digitaal signaal versterken is net zoiets als het volume van uw radio zo hard zetten als het kan. Op het maximumvolume is elk gesis, gepiep en gekras te horen en, afhankelijk van de kwaliteit van de apparatuur, wordt de kwaliteit minder. Hetzelfde gebeurt met een digitale camera. Wanneer de ISO-instelling wordt verhoogd, wordt elk artefact en elk defect in het beeld uitvergroot.

Om de beste beeldkwaliteit te bereiken, kunt u proberen te werken met een lagere ISO-instelling om mee te beginnen. Als u moeite hebt met het verkrijgen van een goede belichting, verhoogt u de ISO indien nodig. U kunt zelfs proberen de automatische ISO-instelling te gebruiken om te zien hoe de camera de belichting aanpakt.

Digitale ruis

Gelijk welke ISO-instelling u kiest, de meeste goedkope digitale camera’s produceren “ruis” tijdens lange belichtingen. Ruis wordt veroorzaakt door de kleine elektrische storingen die in elk elektrisch systeem aanwezig zijn. Om een zwak lichtsignaal vast te leggen, zoals een onderwerp bij weinig licht, zijn meestal langere belichtingen nodig. Hoe langer de sluiter van een digitale camera open staat, hoe meer elektrische ruis er ook wordt geregistreerd.

Het lijkt er dus op dat we te maken hebben met een tweesnijdend zwaard: Verhoog de ISO om snellere sluitertijden te bereiken en u versterkt ruis en andere beeldproblemen. Verlaag de ISO en de sluitertijden zijn langer. Als gevolg daarvan zult u inherente ruis opnemen die misschien niet te zien is in een “normale” belichting.

Beperkt dynamisch bereik

Om het nog erger te maken, hebben digitale camera’s een beperkt dynamisch bereik. Beeldsensoren zijn slechts gevoelig voor een bepaald bereik van helderheid. Alles buiten dat bereik wordt opgenomen als zuiver wit of zuiver zwart. Dit kan resulteren in een beeld zonder schaduw of highlight details.

Oplossingen

Er zijn een paar manieren om deze problemen op te lossen. Ruis kan worden verminderd met software. Sommige camera’s bieden zelfs ingebouwde ruisonderdrukkingsfuncties. Er wordt uitsluitend propriëtaire software gebruikt, die ongelijke resultaten oplevert. Test de mogelijkheden van uw camera voordat u zich op deze functie vastlegt. Er zijn tegenwoordig veel ruisonderdrukkingssoftwareproducten op de markt, sommige als stand-alone toepassingen en andere als plug-ins die samenwerken met uw favoriete fotobewerkingsprogramma. Dit betekent dat u een camera met ruisonderdrukking kunt kiezen of eventuele problemen later in de digitale “donkere kamer” kunt aanpakken.”

Timing is alles

Zoals we eerder in dit artikel hebben opgemerkt, vind ik bij het fotograferen van vakantieverlichting buiten dat de beste belichtingen kunnen worden gemaakt in de schemering. Schemering is nadat de zon is ondergegaan, maar voor het donker van de nacht. Deze vluchtige balans van licht en schaduw zorgt voor de schittering van de verlichting, terwijl de details in de schaduw behouden blijven. Onderschat schaduwdetails niet om je compositie te helpen bepalen. Raadpleeg de handleiding van uw camera voor meer informatie over uw witbalansopties en hoe u deze kunt aanpassen. Op de uiteindelijke foto zal de kijker de schemerfoto als ’s nachts ervaren.

Wanneer u binnen vakantieverlichting fotografeert, kunt u proberen de verlichting in de kamer aan te zetten om het omgevingslicht te verhogen, in plaats van een flitser te gebruiken. Flitslicht kan een harde, contrastrijke kwaliteit produceren die de schittering van het licht tenietdoet. Een zorgvuldig geplaatste gloeilamp kan het omgevingslicht verhogen zonder uw vakantieverlichting te overstemmen.

Twee belichtingen

Een manier om het toonbereik van een digitale foto te vergroten, is door twee belichtingen van een scène te maken. Als u fotografeert in de handmatige modus, stelt u één opname zo in dat u de beste details van de lichte partijen vastlegt. Maak een tweede opname om de beste schaduwdetails vast te leggen. Combineer vervolgens de twee opnamen in Photoshop als afzonderlijke lagen. Met het gereedschap Gum verwijder je slecht belichte delen om details te onthullen en de beste delen van elke laag/belichting te benutten. Met deze techniek kun je het toonbereik vergroten tot ver boven de mogelijkheden van een enkele opname die met dezelfde camera is gemaakt. Uiteraard vereist dit een sterk statief om ervoor te zorgen dat beide composities perfect op elkaar aansluiten. Overweeg het gebruik van een afstandsbediening om de kans op camerabeweging te verkleinen.

Gevorderde fotografen kunnen ook twee afzonderlijke beelden maken’- de een met de nadruk op hooglichten, de ander op schaduwen’- vanuit een enkel RAW-bestand.

Uitschakelen automatische witbalans

In veel fotografische situaties is witbalans een uitkomst. Door extreme kleurzweem automatisch te neutraliseren, worden geloofwaardige digitale kleuren weergegeven zonder dat u zich hoeft in te spannen. Het is belangrijk te onthouden dat niet alle foto’s witbalans nodig hebben. Verzwak de rijke, verzadigde kleuren van een zonsondergang en je houdt niets over. Als je de witbalans van een vuurwerk probeert aan te passen, krijg je doffe, levenloze, onverzadigde uitbarstingen en lichtstrepen. Feestverlichting moet op dezelfde manier worden behandeld. Door de automatische witbalansfunctie uit te schakelen, bent u er zeker van dat u de overdreven kleuren die de feestdagen te bieden hebben, vastlegt.

U kunt proberen de witbalans helemaal uit te schakelen of zelfs met een van de andere handmatige instellingen te experimenteren om een kleurbalans te vinden die bij uw visuele behoeften past. Beide manieren zijn een betere gok dan de beslissing aan de camera over te laten.

Test, test, test

De onmiddellijke feedback van digitale fotografie smeekt u om uw belichtingen te testen om te bepalen wat het beste werkt. Profiteer van de metagegevens die de meeste digitale camera’s in elke digitale foto insluiten die u maakt. Metadata kunnen cameramerk en -model, belichting, flitser, witbalans en andere belangrijke informatie bevatten die u kunnen helpen te bepalen wat werkt en wat niet werkt. Dit betekent dat u niet eens aantekeningen hoeft te maken! Het scherm Camera Data onthult sluitertijd, diafragma, ISO-instellingen, brandpuntsafstand van de lens, flitsinstellingen en zelfs de meetstanden.

Vakantieverlichting is er meestal meer dan een paar dagen per jaar, profiteer hiervan door vroeg in het seizoen te fotograferen en vervolgens opnieuw te fotograferen als dat nodig is.

Het New York Institute of Photography heeft de afgelopen 100 jaar fotografen van alle achtergronden opgeleid. Wij bieden diverse fotografie lessen, te beginnen met onze meest uitgebreide cursus: De Complete Cursus in Professionele Fotografie. Studeer bij ons online, in je eigen tempo. Leer vandaag nog meer!