In haar virale TED Talk “Every Kid Needs a Champion,”vertelde Rita Pierson, een 40-jarige onderwijzeres, dat ze een collega hoorde zeggen: “Ze betalen me niet om de kinderen leuk te vinden.” Haar antwoord: “Kinderen leren niet van mensen die ze niet mogen.” Als de meesten van ons terugdenken aan hun schooltijd, hebben we het vaak over de leraren met wie we een blijvende band hadden. Onze favoriete leraren veranderden vaak onze kijk op leren, maakten de klas leuk, en inspireerden ons om verder te gaan dan we dachten te kunnen doen.

Hoe kunnen deze dingen gebeuren? Door positieve interacties en relaties tussen leerlingen en leerkrachten, die echt de poort naar leren vormen.

De nieuwe 3 V’s en veiligheid voorop

In hun nieuwe boek, Relatie, verantwoordelijkheid en regulering: Trauma-Invested Practices for Fostering Resilient Learners, stellen Pete Hall en Kristin Van Marter Souers voor om verder te gaan dan de traditionele drie R’s van lezen, ‘riting en ‘rithmetic naar een nieuwe trauma-informed set van R’s:

• Relatie
• Responsibility
• Regulation

“Deze overkoepelende ideeën geven vorm aan de positieve leeromgevingen die we creëren,” zeggen de auteurs. “Ze versterken de focus op het hele kind. Studentensucces – met welke maatstaf we het ook definiëren – zal worden bepaald door de mate waarin we deze drie componenten kunnen integreren in de dagelijkse werking van onze klaslokalen, leerruimtes, kantoren en scholen.”

Wanneer opvoeders veilige, liefdevolle en hechte relaties met leerlingen onderhouden, staan kinderen meer open voor leren. Relaties zijn de sleutel om hen te motiveren. Wanneer leerlingen openstaan voor leren, kan er een cultuur van verantwoordelijkheid en zelfregulering ontstaan. Hall en Van Marter Souers noemen de veilige en uitnodigende leeromgeving “het nest”.

Het idee van prioriteit geven aan veiligheid en het bouwen van een veilig klasnest is niet nieuw. “Voor degenen onder ons in het onderwijs, zou dit begrip van “veiligheid eerst” niet verrassend moeten zijn. Meer dan 70 jaar geleden introduceerde Abraham Maslow zijn hiërarchie van behoeften, die verklaarde dat naast de fysiologische basisbehoeften die we als mens hebben, veiligheid de essentiële externe factor is die ons geluk, succes en zelfs overleven beïnvloedt,” aldus de auteurs.

Relaties en gedragsmanagement

Wanneer studenten een sterke band hebben met hun leraren, zullen ze minder snel handelen of de tijd in de klas verstoren. “Als een leraar een goede band heeft met leerlingen, dan accepteren leerlingen gemakkelijker de regels en procedures en de disciplinaire maatregelen die volgen op hun overtredingen,” zegt Robert Marzano in zijn boek Classroom Management That Works: Research-Based Strategies for Every Teacher. “Zonder de basis van een goede relatie, verzetten leerlingen zich vaak tegen regels en procedures en de daaruit voortvloeiende disciplinaire maatregelen. Nogmaals, dit klinkt intuïtief logisch.”

Wie wil een leraar die hij of zij liefheeft teleurstellen? Positieve interacties tussen leraar en leerling kunnen de cyclus van wangedrag stoppen, de dynamiek in de klas veranderen en de academische prestaties van een leerling verbeteren.

Gelijkwaardigheid in de relatie tussen leraar en leerling

Sommige kinderen lijken onmogelijk te leren kennen of het is moeilijk om voorbij hun uitdagende gedragsproblemen te komen. Maar gelijkwaardige relaties zijn van cruciaal belang. “Studenten merken een verschillende behandeling op, en ze weten wie de leraar wel en niet mag,” zeggen Douglas Fisher, Nancy Frey, en Russell J. Quaglia in hun boek Engagement by Design: Creating Learning Environments Where Students Thrive. “Dat wil niet zeggen dat leerkrachten hun curriculum en instructies niet moeten differentiëren; dat moeten ze wel. Maar de relaties tussen leraren en leerlingen is niet een van de gebieden om te overwegen voor differentiatie. Elke leerling in de klas moet een eerlijke kans krijgen om een gezonde relatie met de leraar te ontwikkelen.”

Om de dag door te komen, kan het een gewoonte worden om sommige leerlingen met wie je een kille relatie hebt, te vermijden of er negatief mee om te gaan. Echter, alle studenten verdienen het beste van u en een kans op het vormen van gezonde, academische relaties. Bovendien zullen die positieve relaties zich waarschijnlijk vertalen in veerkracht en succesvollere leerresultaten.

Monitoring van uw onbedoelde gedrag

Het kan gemakkelijk zijn om uw frustratie op uw mouw te dragen wanneer een student zich gedraagt. Die gedragspatronen hebben de neiging om te plakken en plotseling, je zit vast in een voortdurende negatieve relatie met een student die weet dat je niet een grote fan bent. “Het is aan jou om productieve relaties aan te gaan en te onderhouden, zelfs met de moeilijkst te bereiken kinderen,” zeggen Fisher, Frey en Quaglia. “We selecteren onze vrienden niet; we onderwijzen jongeren. Daarom werken we hard aan het ontwikkelen van gelijkwaardige relaties met alle leerlingen.” De auteurs stellen voor om bewust te letten op gedragspatronen die leerlingen laten merken dat ze niet aardig gevonden worden. Dit omvat ook uw reacties op studenten – inclusief verbale antwoorden en uw lichaamstaal. Een subtiele gezichtsuitdrukking kan een student laten weten hoe je over hem denkt.

De feedback die we geven is ook een tell. Zorg ervoor dat uw mondelinge en schriftelijke feedback consistent is voor de hele klas. Zorg ervoor dat u niet opzettelijk of onopzettelijk bepaalde leerlingen uit de weg gaat, terwijl u over anderen loopt te kwijlen. Een student kan de afstand voelen wanneer een leraar een brede ligplaats om hem heen werpt.

Ten slotte omvat persoonlijke achting zaken als hoffelijkheid, beleefdheid, warmte en nabijheid. Leerlingen pikken een leraar op die afstand neemt of interacties helemaal vermijdt. Doe je best en doe het elke dag, zelfs als het zinloos lijkt. Je weet vaak niet welke kleine momenten hen bijblijven, maar elke interactie heeft het potentieel om relaties, de cultuur in je klas en hun leven te verbeteren.

Jennifer L.M. Gunn werkte 10 jaar in de uitgeverij van kranten en tijdschriften voordat ze overstapte naar het openbaar onderwijs. Ze is leerplanontwerper, onderwijscoach en docent aan middelbare scholen in New York City. Ze is ook mede-oprichter van de jaarlijkse EDxEDNYC Onderwijsconferentie voor leerkracht-geleide innovatie en presenteert regelmatig op conferenties over de onderwerpen van adolescent geletterdheid, leiderschap, en onderwijsinnovatie.

Join Resilient Educator Subscribe To Our Newsletter To Get Content Delivered To Your Inbox. Klik of tik op de knop hieronder.

Tags: Leraar halverwege zijn loopbaan, nieuwe leraar, leiderschap van leraren, impact van lesgeven, ervaren leraar