Toen ik opgroeide in oostelijk Iowa, sprak ik het uit als “Ant”, net als het insect. Maar nadat ik acht jaar van mijn leven in Minnesota heb gewoond, zijn de rollen omgedraaid. Ik kan zeggen dat ze daar heel sterk vinden dat het uitgesproken wordt als “Awnt”, rijmend op de woorden “font”, of “taunt”. Dus toen ik naar South Dakota verhuisde, was ik benieuwd: “Hoe wordt Tante eigenlijk uitgesproken in de Mount Rushmore State?”
Ik besloot deze week een niet-wetenschappelijke peiling te doen bij het station en de resultaten waren ongeveer 50/50. Betekent dat dat de Zuid-Dakanen verdeeld zijn over het debat? Volgens verschillende onderzoeken wel. Volgens deze studie is het grootste deel van Zuid-Dakota, samen met Noord-Dakota en Minnesota, verdeeld over hoe ze het woord moeten uitspreken. De rest van het land is duidelijker.
In de New England-staten Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire, en Maine lijkt men stevig in het “Awnt”-kamp te zitten. De rest van de Verenigde Staten, voor het grootste deel, spreekt het uit als “ant”.
Als je de uitspraak opzoekt op dictionary.com, lijken ze beide kanten te spelen, aangezien beide uitspraken zijn opgenomen. Google, echter, is team “ant”.
Dus is het debat beslecht? Niet eens in de buurt. De waarheid is dat het een van die of-of woorden is die je op beide manieren kunt uitspreken, hoewel mensen dat zelden doen. Ikzelf blijf team “mier” voor het leven.
