herinnert ons eraan dat de feestdagen niet duur hoeven te zijn om vrolijk te zijn.

David John Marotta

Hier in de Verenigde Staten geven gezinnen over het algemeen een aanzienlijk deel van hun vermogen uit tijdens de kerstvakantie. Voor gezinnen waarvan het maandinkomen voor december gelijk of lager is dan gemiddeld, kan dit aanzienlijke begrotingstekorten veroorzaken en gezinnen soms in creditcardschulden doen belanden.

Het probleem is zo groot dat ik bedrijven heb gehoord die 14 termijnen over 12 maanden betalen, waarbij juni wordt verdubbeld om zomervakanties te betalen en december om kerstuitgaven te betalen. Andere bedrijven die eindejaarsbonussen betalen, vinden dat de hele bonus wordt gebruikt om de kerstuitgaven te betalen.

Als niemand anders voor u anticipeert op de extra uitgaven, dan zult u dienovereenkomstig moeten budgetteren.

Budgetteringscategorieën verschillen tussen gezinnen naargelang wat zinvol is. Ikzelf scheid de categorie “Geschenken” van de categorie “Uitgaven voor ontspanning en recreatie.”

In de categorie “Geschenken” kan het zelfs nuttig zijn om “Kerstmis” te scheiden van al uw andere geschenken, zoals “Verjaardagen.” Afhankelijk van de grootte van uw vakantiegezin, kunnen kerstcadeaus heel goed evenveel cadeaus vertegenwoordigen als alle cadeaus van de rest van het jaar.

Als een gezin van vier een budget voor het geven van kerstcadeaus vaststelt van 4% van het jaarbudget van het huishouden, betekent dit dat zij in de maand december 48% van hun maandelijkse nettoloon aan kerstcadeaus kunnen uitgeven.

Wat u ook besluit uit te geven, om de discipline te behouden om elke maand te sparen in afwachting, kunt u de stappen nemen om uw spaargeld te automatiseren door uw kerstbudget op uw langetermijnspaarrekening te laten staan totdat december nadert. Vervolgens kunt u uw kerstsparen overbrengen naar uw betaalrekening in afwachting van het kerstseizoen.

Een derde van de gezinnen geeft $ 1.000 of meer uit aan cadeaus, vaak met een krap budget. Het is gemakkelijk om met Kerstmis meer uit te geven dan uw gezin zich kan veroorloven. Kerstmis mag geen gelegenheid zijn om de financiën van uw gezin te ruïneren. Veel van de beste onderdelen van de kerstvieringen kunnen worden gedaan zonder geld uit te geven. Zorgvuldige planning en eerlijke gesprekken kunnen helpen om de kosten te beperken en te voorkomen dat Kerstmis uw financiën ruïneert.

Begin met het vaststellen van een budget dat u zich kunt veroorloven. Als u weet welk doel u voor ogen hebt, kunt u het juiste aantal kostenbesparende maatregelen nemen. Een budget zorgt er ook voor dat u de kosten van Kerst beperkt tot wat binnen uw inkomen past.

Er zijn veel manieren om geld te besparen met Kerst.

Limiteer het aantal mensen aan wie u cadeaus geeft. Het is het beste om eerlijk te zijn met de redenering. Zeg gewoon: “We hebben moeite om Kerstmis te betalen en kunnen het ons niet veroorloven om aan iedereen cadeaus te geven.” Sommige bijzonder grote gezinnen hebben dit gesprek collectief en besluiten om te rouleren wie elk familielid een cadeau koopt, vergelijkbaar met een Secret Santa. Voor niet-familieleden zou je een partij zelfgemaakte producten kunnen maken als cadeau om de kosten te drukken. Kate Nesi schat dat de kosten van vier dozijn chocolate chip cookies $4,48 of $0,09 per koekje kunnen zijn. Door een dozijn koekjes te delen, kunnen de kosten van een geschenk van $25 naar $1,12 worden teruggebracht. Een leuk neveneffect is dat uw geschenk van koekjes misschien meer wordt gewaardeerd.

Geef geschenken die met de hand zijn gemaakt in plaats van gekocht in de winkel. Handgemaakte geschenken kunnen enkele van de meest gekoesterde zijn en ook enkele van de minst dure. Dit is vooral handig voor grootouders die op een krap pensioenbudget zitten. Een mooie muts breien kost tijd en liefde. Het opschrijven van familieverhalen kan het enige verslag zijn van dergelijke gebeurtenissen. Een van mijn dierbare geschenken is een boek met de poëzie die mijn grootvader schreef en die na zijn dood door mijn moeder werd verzameld.

Zuinig zijn met je cadeauverpakking. Toen ik jong was, gebruikte ik de stripafdeling van de Washington Post om al mijn cadeaus in te pakken. Het kostte niets. Ik maakte ook zelfgemaakte kaarten, zoals degene op de foto. In 2018 deelde Megan Russell een artikel waarin ze haar strategie voor mooie zuinige cadeauverpakkingen beschreef. Momenteel gebruiken we een aantal prachtig genaaide stoffen cadeauzakjes die mijn vrouw vele jaren geleden heeft gemaakt toen mijn kinderen nog jong waren. Wellness Mama heeft een recent artikel over hoe je een aantal soortgelijke stoffen tassen kunt maken.

Geef cadeaus die essentiële dingen zijn, niet alleen luxeartikelen. In ons gezin hebben we de gewoonte gekoesterd dat onze kinderen hun eigen geld uitgaven, niet dat van hun ouders. Als gevolg daarvan waardeerden ze het als ze cadeaus kregen met sokken, kleding en andere eerste levensbehoeften, want dat betekende dat ze meer eigen geld hadden om uit te geven aan luxeartikelen. Je kunt ook financiële geschenken geven die in plaats van geld te kosten, in waarde blijven of toenemen.

Geef een aantal cadeaus, niet alleen geschenken. Een geschenk is ter wille van de ontvanger, maar een geschenk is ter wille van de gever. Geef uw kinderen dingen waar ze misschien hun eigen geld niet aan uitgeven, maar waarvan u wilt dat ze ze hebben. Deze geschenken zeggen misschien “Ik hou van je” in een andere taal dan geschenken doen.

Geef beroepsgeschenken. Terwijl veel kinderen dure cadeaus kregen, zoals sneeuwski’s, elektrische speelgoedauto’s en trampolines, waren de duurste cadeaus van onze kinderen beroepshulpmiddelen, zoals computerapparatuur, grafische tablets en videosoftware. Deze cadeau-ideeën kwamen voort uit de zomers die ze doorbrachten met het verkennen van beroepscarrières.

Een van mijn favoriete filmscènes is de climax van de Walton’s Christmas Movie uit 1971, “The Homecoming.” De vader van John Boy geeft hem papier en potloden en zegt tegen zijn zoon: “Ik weet niets van het schrijversvak, jongen, maar als je het wilt gaan doen, moet je je best doen.” De scène is een bevestiging dat roeping belangrijk is en dat John Boy niet op de boerderij hoeft te werken als dat niet is waartoe hij geroepen is.

Er zijn veel krachtige redenen om aan het geven van cadeaus te doen. Het geven van geschenken kan een nieuwe identiteit aanmoedigen en bevestigen. Geschenken kunnen de banden tussen mensen versterken. Giften kunnen de toekomst van iemand in uw gemeenschap helpen sturen. Ze kunnen onze liefde voor elkaar overbrengen. Misschien is het omdat geschenken kunnen worden gevuld met zo’n spirituele betekenis dat we ons tijdens de feestdagen onder druk gezet voelen om het perfecte geschenk te vinden of zo veel uit te geven.

Met een beetje planning kunnen we onze geliefden een krachtig geschenk geven met behoud van een budget.

Foto door Auteur.

Volg mij op Twitter of LinkedIn. Bekijk mijn website of een deel van mijn andere werk hier.