De vereisten in verband met het huwelijk voor personen onder de 18 jaar verschillen per staat. Als u als minderjarige wilt trouwen, moet u nagaan wat u van tevoren moet doen, welke papieren u mee moet nemen en wie er bij de ceremonie aanwezig moet zijn. Toestemming is namelijk vereist – van een ouder, voogd of gerechtelijk bevel – maar u moet in elk geval de specifieke wetten van uw staat en provincie controleren.

Een eis die bijna universeel is, is dat je 18 jaar of ouder moet zijn om zonder toestemming van je ouders te kunnen trouwen. De enige uitzondering is Nebraska, waar je 19 jaar oud moet zijn. Tenslotte, als je een huwelijkslicentie aanvraagt in Mississippi onder de leeftijd van 21 jaar, zullen je ouders hiervan op de hoogte worden gebracht als ze niet bij je zijn.

Heb je toestemming nodig om te trouwen?

Als je jonger bent dan 18 jaar, heb je over het algemeen ofwel een gerechtelijk bevel nodig, ofwel de toestemming van je ouder of voogd. De wijze waarop toestemming moet worden bewezen varieert: sommige vereisen een of meer ouders aanwezig te zijn bij het huwelijk met identificatie, tenzij de ouder is overleden, overzee of anderszins niet beschikbaar is, in welk geval een bewijs van deze is vereist. In sommige staten is ouderlijke toestemming niet nodig als het meisje zwanger is.

In Florida kunnen minderjarigen onder de 18 maar boven de 16 een huwelijkslicentie aanvragen zonder toestemming van hun ouders, maar als ze onder de 16 zijn, kan de licentie alleen worden afgegeven door een county judge – ongeacht of de ouders al dan niet toestemming geven. (Vergeet niet dat het aanvragen van een huwelijkslicentie niet hetzelfde is als trouwen.)

Minimumleeftijden voor het huwelijk

Een aanzienlijk aantal staten staat niet toe dat personen onder de zestien jaar trouwen, punt uit. Voorbeelden zijn Montana, Vermont, Illinois, Georgia, Iowa, Ohio en Texas, maar in New Hampshire moeten meisjes minstens 13 en jongens minstens 14 zijn; in Alabama, North Carolina en New York is de minimumleeftijd 14; in Hawaii, Indiana en Kansas is het 15, en in Mississippi is het 15 voor meisjes en 17 voor jongens. In Nebraskaand Oregon is de minimumleeftijd voor het huwelijk 17 jaar. Tot voor kort konden meisjes van 12 jaar oud volgens het gewoonterecht trouwen in Colorado, maar dit is bij wet ongedaan gemaakt.

Andere vereisten

In sommige staten moeten de ouders van een minderjarige ook ingezetenen van de staat zijn, bijvoorbeeld Kentucky. Als u als minderjarige van plan bent om te trouwen is het altijd raadzaam om na te gaan of u op uw leeftijd mag trouwen en of de persoon met wie u wilt trouwen aan een minimumleeftijd voldoet. Als u zwanger bent of al een kind hebt, kan er sprake zijn van ontheffing van de ouderlijke toestemming.

Het huwelijk is een zeer grote stap in iemands leven, ongeacht de leeftijd. Als je minderjarig bent en je wilt trouwen, is het verstandig om met een volwassene te praten en te bespreken waarom je wilt trouwen. Als je ergens onzeker over bent, neem dan contact op met een advocaat.