Al in 2015 of 2016 zag ik het langzaam mijn Instagram-feed overnemen: dromerige, buitenaardse zilverachtige lokken die platinablond verheffen tot iets dat geschikt is voor een fee. Wat zou ik er voor geven om dat mijn haar te laten zijn, dacht ik altijd. Maar na een verkeerd afgelopen bezoek aan de kleurspecialist – ik kwam tevoorschijn met kobalt-navy lokken nadat ik negen uur lang mijn maagdelijke donkere brunette haar had omgetoverd tot wat ik hoopte dat zilver zou zijn – kon ik het niet helpen, maar ik had het gevoel dat dit een beauty trend was die ik vanaf de zijlijn zou moeten bewonderen.

Hoewel, jaren nadat mijn eerste kleur ongeluk was uitgegroeid, kon ik de tint nog steeds niet uit mijn hoofd krijgen. Alleen deze keer, ik voelde me alsof ik een beter begrip van hoe het te laten werken voor mijn natuurlijke kleur had: piecey hoogtepunten die een subtiele, meer draagbare manier om de tint test-drive waren. En het is ook nog eens heel wat milder dan een volledig dubbel proces.

Eerste stap: Het consult

Net als bij het zoeken naar inspiratie voor de inrichting van een appartement of voor tatoeages, brachten mijn haarkleuringsdromen me naar Pinterest, waar ik een bord met referentiefoto’s samenstelde voor mijn kleurspecialiste, Marcy, in de Meatpacking salon van Bumble and Bumble. Ik zorgde ervoor dat ik modellen zocht wiens haar vergelijkbaar was met mijn donkerbruine, halfgolvende lob – een essentiële stap die klanten gemakkelijk over het hoofd zien. “Breng referentiefoto’s mee die lijken op je natuurlijke kleur en coupe,” vertelde ze me tijdens mijn afspraak, eraan toevoegend dat dit de beste manier is voor coloristen om het meest realistische gevoel te krijgen van wat je hoopt te bereiken. We kwamen uit op een rokerige, donkere tint zilver die niet zou misstaan tussen mijn van nature donkere lokken, en belangrijker nog, die me in staat zou stellen mijn brunette waarheid te leven. “Een gunmetal silver highlight is een geweldige optie voor brunettes, vooral omdat dit in dezelfde tonale familie zit,” legt Marcy uit. “Dit kan een goede manier zijn om wat plezier te hebben met je kleur en je toch een versie van natuurlijk te voelen.” Nog een pluspunt? Het is een kleur die meestal in één bezoek aan de salon kan worden bereikt en die langer meegaat dan andere “fantasiekleuren”, zoals roze of paars.

It’s Highlight Time

Het eerste wat je moet weten over een grote kleurverandering is dat het een investering van zowel tijd als geld zal zijn. Nadat ze de plaats had bepaald, begon Marcy met het verven van de bleek met folies en wachtte tot de gewenste lichtheid was bereikt. Dit was de meest tijdrovende stap, die ongeveer een uur in beslag nam. Terwijl de lightener zijn werk deed, zorgde ze ervoor dat ze regelmatig controleerde hoe goed de kleur aan het liften was en om ervoor te zorgen dat de integriteit van het haar intact bleef. (Ze gebruikte een bleekmiddel op basis van Olaplex om schade te minimaliseren.) Omdat we met een donkere brunette werkten, kwam ze nog een keer terug om secties op te frissen die waren uitgedroogd nadat ze onder die ronddraaiende hete dingen in de salon hadden gezeten.

Time for Tone and Color

Zilver is een notoir lastige kleur om goed te krijgen, en de sleutel tot het voorkomen van een ongelukje met verven is de juiste voorbehandeling. De helft daarvan is het haar heel lichtblond maken, en de andere helft is toning, een proces waarbij de koelte of warmte van het haar wordt aangepast voordat de verf wordt aangebracht. (Zie het als kleurcorrectie voor je lokken.) Om ervoor te zorgen dat mijn zilveren strepen staalkleurig zouden zijn en niet zompig, deed Marcy een pre-tone om eventuele gele of groene ondertonen te neutraliseren voordat ze een tweede keer paarse toner aanbracht om de zaak te bezegelen. Ten slotte werd Pravana Chromasilk Vivids in Silver gedurende 15 minuten aangebracht om mijn vlassige highlights om te toveren in metallic grijs.

Het thuis onderhouden

Je zou er niet van dromen om al dat werk in de salon in de vuilnisbak te laten verdwijnen, dus is het zaak om je kleur er fris te laten uitzien. “De nazorg is een heel belangrijke volgende stap,” zegt Marcy. “Omdat het bleken van het haar alle voedingsstoffen wegneemt, wil je zoveel mogelijk vocht terugbrengen.” Naast het toevoegen van Bumble and Bumble Hairdresser’s Invisible Oil – overigens een 2014 Best of Beauty winnaar – aan mijn routine na het douchen om droge punten te herstellen, heb ik ook een paar violet getinte producten aangeschaft om ervoor te zorgen dat mijn zilver helder en stralend bleef: ik heb mijn go-to conditioner ingeruild voor Overtone Vibrant Silver Daily Conditioner, en op dagen dat mijn kleur een extra boost nodig heeft, gebruik ik de Deep Treatment voor extra intensiteit en hydratatie. (IGK Mixed Feelings Leave-In Blonde Drops zijn ook een geweldige reisvriendelijke manier om direct elke conditioner of stylingproduct te kleuren om koperachtig haar tegen te gaan.)

Drie weken later kan ik tot mijn vreugde melden dat mijn kleur er nog steeds verdomd goed uitziet en tot mijn verrassing is het haar zelf zachter dan ik me had kunnen voorstellen. De highlights zijn subtiel genoeg om mijn haar in een knot te steken en er een beetje uit te laten steken, maar als het los is, heb ik letterlijk het gevoel dat ik Rogue uit X-Men aan het channelen ben. En het beste van alles, ik voel me nog steeds mezelf. Nou…mezelf, maar misschien een beetje cooler.

Meer verhalen over gekleurd haar:

• Mijn kleurspecialist herstelde de grootste haarverffout die ik ooit heb gemaakt
• Dit zijn de beste shampoos en conditioners voor blondines
• Hier is wat je moet weten voordat je je krullen bleekt

Nu kijken hoe Bebe Rexha negen dingen probeert die ze nog nooit eerder heeft gedaan: