Ik schrijf en spreek veel over het idee van erfenis. Het kan een verwarrend onderwerp zijn. Sommigen denken misschien dat het idee van nalatenschap egoïstisch is. Als we denken aan nalatenschap alleen als het bereiken van een reputatie of een naam op een gebouw, of alleen als financiële rijkdom die wordt achtergelaten, ben ik het daar helemaal mee eens.

Er is een populair lied van de groep Casting Crowns genaamd “Only Jesus” dat niet heeft geholpen met de verwarring rond deze term. De tekst van het refrein gaat als volgt:

And I, I don’t want to leave a legacy
I don’t care if they remember me
Only Jesus

Ik had een man die me vertelde dat hij niets gaf om zijn nalatenschap. Hij was van mening dat hij het na zijn dood wel aan zijn kinderen zou overlaten.

Erfenis is voor iedereen

Maar de waarheid is dat we allemaal een erfenis zullen nalaten. En misschien is “een erfenis nalaten” de verkeerde uitdrukking. We zullen allemaal ergens aan herinnerd worden. De herinneringen zullen goed of slecht zijn. Erfenissen zijn niet neutraal.

David McAlvany schrijft over dit aspect in The Intentional Legacy:

“Erfenis is een onontkoombaar concept. We kunnen ervoor kiezen om te investeren in onze nalatenschap, of we kunnen ervoor kiezen om het te verwaarlozen. Maar hoe dan ook, jij en ik zullen er een nalaten aan de kinderen van onze kinderen. Omdat menselijk handelen onontkoombaar is, is nalatenschap onontkoombaar.”

We zijn eigenlijk geïnstrueerd om iets achter te laten. De Schriften leren dat ouders de waarheid moeten leren aan de kinderen die we achterlaten (Psalm 78.4); we moeten de verhalen van Gods trouw vertellen (Jozua 4.21-22); we moeten een erfenis nalaten (vragen wat erfenis betekent) aan zelfs onze kleinkinderen (Spreuken 13.22); we laten een goede naam, een goede reputatie achter (Spreuken 22.1).

Legacy: What Will Last

Maar het grotere idee van nalatenschap is het begrip van wat voor altijd zal blijven bestaan. Het is wat we zullen zien en ervaren in de hemel. In Matteüs 6,19-21 beveelt Jezus ons om schatten in de hemel op te slaan in plaats van hier op aarde. Hij draagt de rijke jonge heerser op zijn rijkdommen te verlaten, ze te verkopen en aan de armen te geven, zodat hij een “schat in de hemel” zal hebben.

Paulus geeft ons een beeld van een erfenis in de hemel. In I Korintiërs 3.10-15, geeft hij het beeld van hoe onze werken door vuur beproefd zullen worden. Het vuur zal het hout, het hooi en de stoppels verbranden – de dingen die gedaan zijn uit zelfzuchtige motieven of waardeloze verlangens. Aan de andere kant zal het vuur onthullen wat van goud is – de werken die overblijven, de werken die God glorie brengen.

Dus hoewel het mijn pogingen om mensen aan te moedigen een opzettelijke erfenis op te bouwen niet heeft geholpen, heeft Casting Crowns het goed begrepen. Ik wil ook niets te maken hebben met een egoïstische erfenis. Ik wil geen naam maken die de wereld zich herinnert. Maar ik ben vastbesloten te leven naar een erfenis van goeds dat anderen blijft zegenen voor de komende generaties.

De grootste erfenis die iemand kan hebben is een leven dat anderen wijst op de Leven-gevende Koning.

Alle koninkrijken gebouwd, alle gewonnen trofeeën
Zullen tot stof vergaan als alles achter de rug is
Maar het enige dat er echt toe doet
Leefde ik de waarheid voor degenen die ik liefheb
Was mijn leven het bewijs dat er maar Eén is
Wiens naam eeuwig zal duren

Photo by Dawid Zawiła op Unsplash

Bill High

Bill is Uitvoerend Voorzitter & Oprichter van The Signatry: Een wereldwijde christelijke stichting. Hij werkt met families, individuele gevers en financiële adviseurs om de boodschap van de stichting met betrekking tot bijbelse vrijgevigheid en familie-erfenis te delen. Hij is de co-auteur met David Green van Giving It All Away and Getting It All Back Again: The Way of Living Generously.