Diagnostische beeldvorming verwijst naar een verscheidenheid van niet-invasieve methoden voor het identificeren en controleren van ziekten of verwondingen door het genereren van beelden die de interne anatomische structuren en organen van het lichaam van de patiënt weergeven. De gedetailleerde beelden die door deze procedures worden geproduceerd, worden gebruikt om de patiënt en de arts verder te informeren over de anatomische organisatie en de functionele werking van de inwendige organen en de structuur van het lichaam van de patiënt. Diagnostische beeldvorming is een informatief instrument dat de kennis van artsen, mensen en patiënten en de praktijk van de geneeskunde uitbreidt.

Gebouwde zijdelingse aanzicht MR (sagittale afbeelding)	Gebouwde frontale weergave MR (coronale afbeelding)

Radiologen en andere artsen interpreteren de resulterende beelden om een diagnose te stellen bij diverse medische ziekten of letsels, zodat de behandeling en therapie van de patiënt specifiek kan worden gepland en uitgevoerd. Diagnostische beeldvorming wordt ook gebruikt om de chirurgische planning te sturen en wordt vaak gebruikt om een operatie te volgen en/of de resultaten van therapeutische procedures te controleren.

Diagnostische beeldvorming geeft aan dat nieuwe innovatieve technieken zoals echografie (US), magnetische resonantie (MR) en computertomografie (CT) nu ook worden uitgevoerd in radiologiecentra en -afdelingen, naast de traditionele röntgen- of radiologie (zie Geschiedenis van de medische diagnostiek en diagnostische beeldvorming voor meer achtergrond).

Diagnostic Imaging is a Key Tool in the Early Diagnosis and Prevention of Disease

Van groot belang in de huidige managed care-omgeving, kan diagnostische beeldvorming ook worden gebruikt voor de vroege identificatie van potentiële medische problemen, om te helpen voorkomen dat deze zich voordoen. Op die manier kan een dure therapeutische behandeling worden vermeden, wat aanzienlijke besparingen oplevert voor de patiënt en de gezondheidszorg. Met andere woorden, de opkomst van zogenaamde “disease management”-technieken legt een premie op diagnostische beeldvorming, aangezien de besparingen door het vermijden van de zeer dure chirurgie of therapie de kosten van de beeldvormingsprocedure aanzienlijk compenseert.

Nieuwe, minimaal invasieve chirurgische procedures zijn in opkomst, die poliklinisch kunnen worden uitgevoerd samen met de diagnostische beeldvormingsprocedure, bijvoorbeeld CT, MR of echografie. Door het combineren van de therapie met de diagnostische procedure kan de gezondheidszorg aanzienlijke besparingen realiseren. Meer over het gebruik van niet-invasieve beeldvorming om minimaal invasieve therapie te begeleiden.

Geactualiseerd: Augustus 2010