China is een van de potentiële supermachten in de wereld van vandaag. China is een erkende kernmacht, heeft een permanente zetel in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties en beschikt over aanzienlijke diplomatieke macht in de wereld en in Zuidoost-Azië, waar het zich bevindt. Sinds China in 1949 tot volksrepubliek werd uitgeroepen na de overwinning van de communistische strijdkrachten in de burgeroorlog, is het land uitgegroeid tot een economische macht in de regio en de hele wereld. China is een van de weinige landen ter wereld die de communistische ideologieën onderschrijven.

Politieke geografie van China

China is het op drie na grootste land ter wereld volgens de totale oppervlakte met 9.600.000.000 vierkante kilometer. De landgrenzen van China beslaan in totaal 22.173 kilometer en strekken zich uit over een gebied dat begint bij de oevers van de rivier de Yalu tot aan de Golf van Tonkin. China grenst aan 14 landen in Azië en dit toont aan hoe groot China is. In het zuidoosten grenst China aan Vietnam, Laos en Birma en in het zuiden aan India, Bhutan, Afghanistan, Nepal en Pakistan. In het oosten deelt China zeegrenzen met de Filipijnen, Zuid-Korea en Japan. In het noorden grenst China aan Rusland, Mongolië en Noord-Korea en in Centraal-Azië deelt China een grens met Kazachstan, Tadzjikistan en Kirgizstan. China heeft een bevolking van 1,4 miljard mensen en is daarmee het dichtstbevolkte land ter wereld.

Politiek

China is defacto een eenpartijstaat met de Communistische Partij van China als de regerende partij. De Chinese communistische partij is bekritiseerd om haar repressieve beleid ten aanzien van de vrijheden van het Chinese volk, waaronder het recht om kinderen te baren, de vrijheid van meningsuiting, en de beperkingen op het internet. De CPC heeft een piramidevormige structuur van leiderschap, waarbij de top indirect wordt gekozen en de leiding onderaan direct door het volk wordt gekozen. De president is de bevelhebber van de Volksbevrijdingskrachten en het staatshoofd, een functie die grotendeels ceremonieel is, terwijl de premier het hoofd van de regering is. Het land telt 22 provincies, 5 autonome regio’s en 4 gemeenten die onder rechtstreeks toezicht van de Chinese regering staan. Er zijn speciale administratieve regio’s zoals Hongkong en Macau.

Betrekkingen met buurlanden

China onderhoudt diplomatieke betrekkingen met 175 landen over de hele wereld en heeft ambassades in 162 landen. De Chinezen zijn echter betrokken geweest bij maritieme geschillen met landen als de Filippijnen, Vietnam en Japan over de grenzen. China betwist nog steeds de soevereiniteit van Taiwan omdat het dit land als een opstandige provincie beschouwt. Het Chinese leger is sinds de grensoorlog met Vietnam aan het eind van de jaren zeventig niet meer actief in de strijd ingezet, maar de uitbreiding en modernisering van het leger baren de buurlanden zorgen. China is lid van Aziatische handelsorganisaties en drijft handel met zijn Aziatische buren en met andere landen in de wereld, met name in Afrika. De Chinezen geven de voorkeur aan een vreedzame coëxistentie met hun buren, ongeacht hun ideologie. Landen als Iran, Zimbabwe en Noord-Korea zijn voorbeelden daarvan.