GoudEdit
Goud is het meest bekende van de inheemse metalen. Het meeste goud wordt gedolven als inheems metaal en kan worden gevonden als goudklompjes, goudaders of gouddraden in een rotsmatrix, of als fijne goudkorrels, vermengd met sedimenten of gebonden in rots. Het iconische beeld van goudwinning is voor velen het goudpannen, een methode om vlokken en klompjes zuiver goud uit riviersedimenten te scheiden wegens hun grote dichtheid. Inheems goud is het overheersende goudmineraal op aarde. Het wordt soms gelegeerd met zilver en/of andere metalen aangetroffen, maar echte goudverbindingen zijn zeldzaam, voornamelijk een handvol seleniden en telluriden.
ZilverEdit
Native zilver komt voor als langwerpige dendritische coatings of onregelmatige massa’s. Het kan ook voorkomen als kubische, octahedrale of dodecahedrale kristallen. Het kan gelegeerd met goud voorkomen als electrum. Het komt vaak voor met zilversulfide en sulfosalt mineralen. Verschillende amalgamen van zilver en kwik of andere metalen en kwik komen in de natuur zelden als mineralen voor. Een voorbeeld is het mineraal eugeniet (Ag11Hg2) en verwante vormen. Zilverklompjes, -draden en -korrels komen relatief veel voor, maar er zijn ook een groot aantal mineralen met zilververbindingen, omdat zilver reactiever is dan goud.
PlatinagroepEdit
Natuurlijke legeringen van de platinagroep-metalen zijn onder meer: natief osmium (Os,Ir,Ru), rutheniridosmine (Ir,Os,Ru), ruthenium (Ru,Ir), palladium (Pd,Pt), platina Pt, en rhodium (Rh,Pt). Daarnaast kunnen goud, koper, ijzer, kwik, tin en lood voorkomen in legeringen van deze groep. Evenals bij goud zijn zouten en andere verbindingen van de metalen van de platinagroep zeldzaam; inheemse platina en verwante metalen en legeringen zijn de overheersende mineralen die deze metalen bevatten. Deze metalen komen voor geassocieerd met ultramafic intrusies en placer afzettingen afgeleid van deze intrusies.
KoperEdit
Native copper is historisch gedolven als een vroege bron van het metaal. De term Old Copper Complex wordt gebruikt om een oude Noord-Amerikaanse beschaving te beschrijven die inheemse koperafzettingen gebruikte voor wapens, gereedschappen en decoratieve voorwerpen. Deze beschaving leefde rond het Bovenmeer, waar zij bronnen van inheems koper vonden en deze tussen 6000 en 3000 v. Chr. ontgonnen. Koper zou bijzonder nuttig zijn geweest voor de mens in de oudheid omdat het veel sterker was dan goud, hard genoeg om er nuttige voorwerpen van te maken zoals vishaken en houtbewerkingsgereedschap, maar toch zacht genoeg om gemakkelijk te worden gevormd, in tegenstelling tot meteorisch ijzer.
Dezelfde afzettingen van inheems koper op het Keweenaw schiereiland en Isle Royale werden later commercieel gedolven. Van 1845 tot 1887 was het koperland van Michigan de grootste koperproducent van de Verenigde Staten. Massa’s inheems koper van honderden tonnen werden soms in de mijnen gevonden.
Het spectrum van kopermineralen lijkt sterk op dat van zilver, variërend van oxiden van zijn meervoudige oxidatietoestanden via sulfiden en silicaten tot haliden en chloraten, jodaten, nitraten en andere. Natuurlijke legeringen van koper (in het bijzonder met zilver; de twee metalen kunnen ook worden gevonden in afzonderlijke maar samengevoegde massa’s) worden ook gevonden.
IJzer, nikkel en kobaltEdit
Het grootste deel van het inheemse ijzer op aarde is eigenlijk niet “inheems”, in de traditionele zin, voor de aarde. Het is voornamelijk afkomstig van ijzer-nikkel meteorieten die miljoenen jaren geleden zijn gevormd, maar door het vacuüm van de ruimte gevrijwaard zijn gebleven van chemische aantasting, en relatief kort geleden op de aarde zijn neergekomen. Metaalmeteorieten bestaan voornamelijk uit de ijzer-nikkel-legeringen: taeniet (hoog nikkelgehalte) en kamaciet (laag nikkelgehalte). Er zijn echter maar enkele gebieden op aarde waar echt natief ijzer kan worden gevonden.
Natief nikkel is beschreven als serpentiniet als gevolg van hydrothermale alteratie van ultramafische gesteenten in Nieuw-Caledonië en elders.
Metallisch kobalt is gerapporteerd in de Canadese Lorraine Mijn, Cobalt-Gowganda regio, het Timiskaming District, Ontario, Canada, en in de Aidyrlya goudafzetting in Orenburgskaya Oblast van de Zuidelijke Oeral.
AnderenEdit
Alle andere inheemse metalen komen slechts in kleine hoeveelheden voor of worden gevonden in geologisch bijzondere regio’s. Metallisch cadmium werd bijvoorbeeld slechts op twee plaatsen gevonden, onder meer in het stroomgebied van de Vilyuy-rivier in Siberië. Native molybdeen is gevonden in maanregolith en in de Koryakskii vulkaan in Kamchatka Oblast in Rusland. Elders in deze regio zijn inheemse indium, aluminium, tantaal, seleen, tellurium en andere metalen gerapporteerd. Inheems lood is vrij zeldzaam, maar iets meer verspreid, evenals tin, kwik, arseen, antimoon en bismut.
Inheems chroom is gevonden in kleine korrels in Sichuan, China en andere plaatsen.