Autismespectrumstoornis (ASS) is een ontwikkelingsstoornis. Het beïnvloedt de manier waarop kinderen met anderen omgaan en communiceren. De stoornis wordt een spectrumstoornis genoemd omdat kinderen zich overal in het autismespectrum kunnen bevinden.

Kinderen met ASS beginnen al op jonge leeftijd symptomen te vertonen. De symptomen houden aan gedurende de kindertijd en de volwassenheid. Zorgverleners weten niet waarom sommige kinderen ASS ontwikkelen. Het kan een combinatie zijn van genen waarmee ze worden geboren en iets in hun omgeving dat die genen activeert.

Kinderen met ASS hebben moeite om met andere mensen om te gaan. Ze hebben moeite met oogcontact maken. Ze trekken zich vaak in zichzelf terug. Ze kunnen ongeïnteresseerd lijken in het omgaan met familieleden.

Maar sommige kinderen met ASS kunnen het heerlijk vinden om met familieleden, vrienden en zelfs vreemden te blijven praten over een onderwerp waar ze door geobsedeerd zijn. Het probleem is dat ze er misschien te lang over praten. Of ze praten alleen over dat ene onderwerp. Dit kan andere mensen wegduwen.

Als je een ouder of grootouder bent van een kind met ASS, kan het hartverscheurend zijn als je het gevoel hebt dat je gewoon geen band met hem of haar kunt krijgen. Maar meer leren over deze stoornissen en wat anderen heeft geholpen, kan u en uw relatie helpen.

Door de barrières van ASS breken

ASD heeft geen genezing. Maar er is hoop door behandeling. Veel kinderen kunnen leren communiceren en communiceren. Zorgverleners en deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid hebben veel geleerd over hoe ze deze kinderen kunnen doorbreken.

Hier zijn enkele dingen die we weten over kinderen met een ASS:

• Ze zijn misschien niet in staat om uw non-verbale communicatie te begrijpen. Ze reageren misschien niet op uw lach of frons.

• Ze nemen dingen letterlijk. U moet voorzichtig zijn en precies zeggen wat u bedoelt. Als u het kind opjaagt door te zeggen “Ga er maar op staan”, moet u niet verbaasd opkijken als het vraagt waar u op moet gaan staan.

• Het kan zijn dat ze maar één gedachte of idee tegelijk kunnen verwerken. Houd gesprekken gericht en eenvoudig.

• Zij willen misschien alleen praten over dat ene ding waarin zij op een bepaald moment echt geïnteresseerd zijn.

• Zij zien de dingen misschien anders dan u. U merkt misschien niet eens de gewone geluiden, smaken, aanrakingen, geuren en bezienswaardigheden. Maar deze kunnen lichamelijk pijnlijk zijn voor het kind.

Communicatie- en interactietips voor ASS

Er zijn geen keiharde regels over hoe te communiceren met een kind met ASS. Maar veel familieleden hebben succes gehad met deze tips:

• Breng geduld. Een kind met ASS heeft vaak meer tijd nodig om informatie te verwerken. Het kan nodig zijn om uw gesprek af te stemmen op zijn of haar tempo.

• Leer het kind hoe het boosheid kan uiten zonder al te agressief te zijn. Kinderen met ASS moeten weten dat ze hun woede en frustratie niet in zichzelf hoeven te stoppen.

• Ben volhardend maar veerkrachtig. Laat je gevoelens niet kwetsen als het kind niet op je reageert zoals je zou willen. Kinderen met ASS kunnen moeite hebben om hun emoties te tonen en te beheersen. Ze kunnen bot zijn in hun reacties. Vat dit niet persoonlijk op.

• Blijf altijd positief. Kinderen met ASS reageren het best op positieve bekrachtiging. Praat vaak over goed gedrag en beloon het vaak.

• Geef geen irritant aandachttrekkend gedrag. Een kind met ASS kan soms vervelend gedrag vertonen om de aandacht op zich te vestigen. Dit gedrag negeren is vaak de beste manier om het te voorkomen. Praat ook over het goede gedrag van het kind en beloon het vaak.

• Interactie door middel van lichamelijke activiteit. Kinderen met ASS hebben vaak een korte aandachtsspanne. Dit geldt vooral als het gaat om communiceren. Rondrennen en buiten spelen kan een betere manier zijn om samen tijd door te brengen. Het zal hen ook ontspannen en rustiger laten voelen.

• Wees aanhankelijk en respectvol. Kinderen met ASS hebben vaak behoefte aan een knuffel, net als andere kinderen. Soms hebben ze daar veel meer behoefte aan dan andere kinderen. Maar sommige kinderen houden er niet van om aangeraakt te worden. Respecteer hun persoonlijke ruimte. Dwing nooit lichamelijke genegenheid af bij een onwillig kind.

• Toon uw liefde en belangstelling. Kinderen met ASS kunnen moeite hebben om hun gevoelens te tonen. Toch moeten ze weten dat je van ze houdt. Doe uw best om uw belangstelling, zorg en steun te tonen.

• Geloof. Een kind met autisme is eerst en vooral een kind. Hij of zij is een opgroeiend persoon met onbekende mogelijkheden. Geloof in wat het kind kan doen. Definieer het kind niet door een diagnose.

• Zorg goed voor uzelf. Het is OK om even pauze te nemen. Sluit u aan bij steungroepen voor ouders. Of vraag begripvolle familie en vrienden om voor uw kind te zorgen, zodat u zich kunt opladen. Schoolpsychologen en counselors kunnen u ook hulp bieden.

Het kan een uitdaging zijn om met een kind of kleinkind met ASS om te gaan. Maar het is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om dat kind te helpen leren. Onderzoek toont aan dat vroege, frequente en liefdevolle betrokkenheid van familieleden een van de beste manieren is om kinderen met ASS te helpen.